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第二天,就在钦差行营,顾玮亲自主持拍卖会,会场就布置在行营的大堂,行营内所有官吏全体动员,大堂上摆了十几张桌子,足可容纳上百人,扬州刺史盛怀,扬州郡郡守沙昊,先后来到行营,顾玮降尊纡贵,陪着俩人说话。
“看上去人不少。”盛怀看着场中的布置,略微欣慰的说道。
顾玮苦笑下:“昨天就把请帖发出去了,今天一大早便派人挨家去请,唉,盛大人不知,下官估计,这次能来十家,下官就非常满意了。”
“哦,这是为何?”盛怀有些惊讶,可这惊讶落在顾玮眼力十分做作,顾玮对盛怀的背景十分清楚,盛怀能出任扬州刺史全靠陆家虞家,两大江南门阀的鼎立支持,这次拍卖,顾玮压根就没指望他。
“十家?”沙昊的语气有些沉重,扬州盐号有上百家,来参加的仅仅只有十家,而且还是估计,看来这真正能来的还少。
顾玮也沉重的点点头,如果只来三五家,恐怕在边上的钦差行营衙役都比参加拍卖的盐商多。
“派人去催一下。”盛怀提议道。
“今儿一大早便派出去了,一百二十二家盐号,挨个通知。”顾玮长叹口气,盛怀和沙昊沉默不语,俩人互相交换个眼色,各自都从对方眼中看到幸灾乐祸。
时间渐渐过去,终于有人来了,最先到的是一家小盐号,盛怀都不知道还有这样一家盐号,掌柜的姓江,是个五十多岁的老头,老头见人就笑,特意到顾玮三人跟前见礼,顾玮很高兴的与他聊了会。
第二个到来的也是个小盐号,掌柜的是个三十多岁的中年汉子,这中年汉子看上去就非善类,虎背熊腰,手掌骨节粗大,说话嗓门很响,一张嘴整个行营都听得见。
粗豪汉子也同样过来与顾玮三人见礼,然后又与老者打个招呼,然后才被引到旁边的桌子上,而中间的那几张桌子依旧空空的。
眼看着时间快到了,行营门口又进来一家商号,一个千娇百媚的美女摇摇摆摆的进来,盛怀和沙昊眼都看直了,商场上不是没有女人作掌柜,扬州盐号也不是没有女人作掌柜,可这女人太诱人了。
扬州美女,天下闻名,扬州富庶,青楼遍地,作为扬州的父母官,盛怀沙昊也经常出入,可这美女与那些完全不一样,浑身上下没有丝毫风尘味,举手投足间,却是魅力无限,一颦一笑,直夺人心魄。
盛怀和沙昊眼都看直了,顾玮在边上轻轻咳嗽两声,才勉强将俩人惊醒。
“顾大人,盛大人,沙大人,奴家没来晚吧。”美女笑盈盈的过来给三人施礼,盛怀忍不住答道:“不晚,不晚,一点不晚。”
美女嫣然一笑,盛怀沙昊差点就醉了,顾玮连忙笑道:“甄掌柜来得正是时候,马上就要开始了,唉。”
甄娘扭头看了眼空荡荡的大堂,再度笑了笑,盛怀沙昊心神也就再度一荡。
“看来,奴家运气不错!他们没来,那几块盐田还有希望。”
顾玮苦笑,目光深处却瞪了她一眼,甄娘笑眯眯的转身,走到中间的位置上坐下,这中间几个位置本是为十大盐号准备的。
“大人,时辰到了。”
顾玮看看大堂,轻轻叹口气,正准备上去宣布拍卖开始,这时盛怀忽然插话:“顾大人,这才三家,如此拍卖,恐怕太草率了,下官建议推迟拍卖,再动员下扬州盐商。”
顾玮坚定的摇头:“不可,本钦差已经发布公告,今日将拍卖盐田,令既已出,就必须坚定不移,否则朝廷法令之威尽失,朝廷颜面扫地,大人,不可因小失大。”
盛怀沉默不语,沙昊插话道:“大人,这次拍卖非同小可,乃盐政革新的第一步,这一步若有差池,导致盐政改革失败,大人如何向朝廷交代?”
“此事本官自会向朝廷报告,况且,”顾玮顿了下,看着空旷的大堂露出一丝轻蔑的笑容:“只要这次拍卖成功了,扬州这滩死水便能动了。”
“若是那样,那也行,可若不行呢?”沙昊随意的问道,顾玮目光一闪:“若不行,本官自会向皇上请罪。”
沙昊闻言轻轻叹口气,不再说什么。
顾玮刚走上去,门外又传来书办的高声宣布,又有俩人进来,顾玮眉头微皱,走在前面的三十来岁的中年汉子冲堂内抱拳致歉:“在下来晚了,还请诸位大人,诸位同仁见谅,这几天江上风浪大,在下收到消息迟了,来晚了,来晚了,哦,自我介绍下,在下瀚海商社建业分店掌柜康成。”
“在下彭城顺风商社掌柜封白,我也来晚了,三天前才接到消息,紧赶慢赶总算没误事。”后面那个同样三十左右的中年汉子抱拳向四周致歉。
“来了就好,请坐吧,拍卖马上开始。”顾玮心中一喜,这下有五家了,大堂上人气稍微了旺了点,他冲盛怀沙昊点点头:“两位大人请坐,这次拍卖本该由句大人主持,可惜句大人卧病在床,无法主持,本官这才越俎代庖,勉为其难,主持这次拍卖。”
“本次拍卖,将拍卖扬州盐铁监下属八百亩盐田,这些盐田分布在扬州下属州郡,八百亩盐田按照大小位置不同,分成四块,现在诸位看这四块盐田的资料。”
有书吏进来,将资料分给五家参加拍卖的盐号,五家掌柜拿起资料仔细看起来,顾玮略微等了会,冲一个钦差行营的书吏点点头,书吏上前,推出一块黑板,上面挂着一幅地图。
“这是今天拍卖的第一块盐田,大小为三百亩,位于海陵郡.....”
书吏介绍着这块盐田,将盐田描绘得象朵花,盛怀心里不由一笑,他是扬州刺史,曾经到过海陵郡,见识过海陵的盐田,破败不堪。
“起拍价,五千两银子,那位有意?”书吏介绍完后,随即开价,显然他才是具体主持拍卖的人,顾玮此时退到下面。