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科迪勒拉高原的秋风带来了瑟瑟凉意，却还无法驱走留连在房间中的暖阳，屋子里的气温还是相当舒适的，只不过气氛有些沉闷。

贝尔男爵府的小会客厅里，几盆来自南方的盆栽植物依然绿意溶溶，将原本有些呆板枯涩的房间一下子变得明快畅然起来，一身便装的索罗.贝尔，随意的坐在主位的鹿皮大椅中，目光却落在了对面墙壁上的画像上，画像上一名威严肃穆的中年男子一身戎装，华美的盔甲上装饰的代表着贵族标记的徽章和花纹，一把狭长的宝剑斜插在鲨鱼皮剑鞘中，金银丝裹缠的剑柄即使在图画中已然可以感受到那一份尊贵奢华。

客厅的桌子旁，三张椅子上都已经坐上了人，在桌子上摆放着一份厚厚的文件，被翻开了几页放在那里。

索罗.贝尔良久才从画像上收回目光，轻轻地叹了口气，转过头来看了一眼那个坐在靠右木椅上脸色阴郁的中年男子……男子左手摆弄着套在拇指上的一枚碧绿色的扳指，嘴唇蠕动了好一会儿，最终还是没有说出一句话来。

“莫瑞塞特，你有什么要说的，就说出来，别在那里吞吞吐吐的，今天我心情不错，你不用忌讳什么。”索罗.贝尔脸上露出一丝不耐烦的神色。

莫瑞塞特.贝尔，是他的一个远房堂弟，家中的很大一部分生意，都是由莫瑞塞特.贝尔经手的。

“三哥，有一个不太好的消息必须告诉你，在完成了这个月的铁矿开采之后，我们下个月的铁矿石合同恐怕是无法履行合约了，因为有很大一部分矿工都辞职不干了。另外，商行这半年来，生意也是大幅缩水，已经开始入不敷出了。”莫瑞塞特.贝尔有些尴尬地揉了揉额际，目光闪烁着，以免与索罗.贝尔对视。

即便同属一个家族，有着血脉之亲，生活也是大不一样的。莫瑞塞特.贝尔虽然也姓‘贝尔’，在家族当中却是身无恒产，很早的时候就依附索罗.贝尔，而最早的时候，一直起劲儿张罗着由费尔南多.贝尔继承科迪勒拉伯爵爵位的，也正是他。

在贝尔家族的长老们看来，科迪勒拉伯爵这一爵位就是应该由贝尔家族的子弟继承的，海瑟薇也不行，毕竟她是女的，一旦结婚嫁人之后，她的爵位势必要由她的子女继承……也就是说，跟贝尔家族没什么关系了，这是绝对不能容许的。所以在此之前，家族方面纵容那些人采取一些小动作，甚至卡米尔家族派人暗杀海瑟薇的事情也是他们默许的，毕竟海瑟薇死后，不管是那一个异母弟继承爵位，都是贝尔家族的，至于是否合格，那倒是个次要问题了。

莫瑞塞特.贝尔虽然家道败落，但在家族中还还有几位关系比较亲近的长老的。和其他人不同，他希望这个爵位能够落在费尔南多.贝尔的身上，而凭他和索罗.贝尔父子之间的关系，将来得到一个男爵的头衔，肯定是没有问题的。可是……结果是明显的，竹篮打水一场空，以至于海瑟薇来到科迪勒拉领之后，他干脆以打理生意为名避了出去，也是眼不见心不烦的意思。

不过，让他郁闷的是，慕容纤纤将所有到期的矿山收回之后，加强了矿山的安全管理，提高了矿工的待遇，索罗.贝尔拥有的两个铁矿虽然还没有到期，可由于不想追加投入，手下的矿工却是纷纷跳槽，导致矿石产量越来越少，尤其是在最近一段时间，领主府加大了矿工招募力度之后，一些熟练工更是纷纷离去，两个铁矿都快要停产了。

其实造成这一现象的主要原因，是矿主们漠视矿工们的安全，以及他们应得的利益，如果他们将工资提上来，哪怕是比领主府的工资少一点，也未必会有那么多人跳槽的，可这帮家伙善财难舍，所以才导致了如今的尴尬局面。