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菲丽斯语焉不详,却给他们指出了一条打听消息的明路。她又闲聊了几句,便告辞离开。苏眉被她的话引起兴趣,见她离去,赶紧出门打听消息。
城堡中确实发生了命案,且与外界有关,所以消息并未被刻意封锁,从少许途径泄露出来,瞬间传遍了整个城市。消息传播期间,被人不停添油加醋,传到最后,已经变成了类似于“大恶魔现身,踏平整个城堡,将侯爵大人拍成肉饼”的无稽之谈。
苏眉稍微花了点力气,不停移除虚假部分,才得到真实情况。原来,前一天夜里,任职于城堡的三名仆人惨死,其中一名更是专门侍候夫人的女仆。死者状况全都惨不忍睹,不太像普通人类下的手。由于近身侍女未能幸免于难,夫人极为恐慌,侯爵想到儿子刚刚才被人打成重伤,更是非常重视。
侍从骑士封锁了城堡的出入通道。除了每天送去新鲜蔬菜肉品的马车之外,谁都不能进去。自那之后,里面的情况就无法被外人打探到了。
但想也知道,侯爵有钱有势,接受骑士效忠,又大手笔雇佣强力守卫。承包之中,随时有法师候命。他封锁出入口,显然想要进行针对整座城堡的搜查,确认凶手没有在内部潜伏。必要之时,他还可以动用更宝贵的力量。
“你说事情还没完,果然没完。”苏眉凉凉地说。
“我的判断什么时候出过错?”
“……错误倒还没有,不过已经马后炮两次了哦,海恩哈姆爷爷。”
巫妖语塞,只能不屑地冷哼几声。其实它一直想问她,“马后炮”究竟有什么含义,难道代表以马匹为掩护,向敌军阵营乱射的火炮吗?然而,出于能不示弱,就不示弱的心理,它知道那不是好话就够了,并不想追问具体含义。
此时,他们正忙着搬进新买到的住处。苏眉一不求舒适,二不求方便,三不求便宜,只求有个合适的地方,好让巫妖继续泡澡大业,所以早就找好了僻静处的房子,酬劳一到手,便买了下来。他们的随身行李无限接近于零,与其说辛苦搬家,不如说施施然走进去。
她用现成金币付款,所以交易完成的极为顺利。只用一天时间,所有手续便宣告办完。而纳布尔城中,关于侯爵府邸的流言正愈演愈烈。苏眉听到最后,觉得按照那些闲人的说法,城堡上空大概会直接开个深渊之门,然后大批恶魔从中涌出吧。
死者已经死去,烂摊子却要活人负责解决。死者之一的家人在城中居住,听到噩耗之后,急忙赶往城堡,然后再也没有回来,从侧面证明封锁何等严密。苏眉回旅馆之时,凑巧从酒客嘴里听说这件事,当即脑补出无数恐怖的可能。
最恐怖的是,巫妖支持她的想法。
它也认为,她下次听到城堡消息,没准就是来自那里的绝望求援。密闭环境能隔绝外来危险,也会无限放大内部矛盾。倘若维恩先生卷入阴谋,那么没什么能比隔绝更能令阴谋壮大。
可惜,苏眉早就作出决定,除非麻烦找到头上,否则不与拉法尔冯特家族来往。她听完消息,惊叹一阵子,便把它郑重地藏在心底,去做目前最为重要的事情。
在这个四人小队中,她地位最高,也最忙碌。巫妖只关心高大上的事情,不甚在意日常琐事,给她一份新名单,让她按照名单采购,便撒手不管了。若她找不到某些材料,再回来惊动它老人家也不迟。至于它本人有没有私自出门,出门的话又去了哪里,苏眉并不真正关心。
狗头最大的用处就是拎个包,跑个腿,传个话。他很想追随哈根达斯,与她同去购物,但巫妖强烈要求他留下。苏眉拿它没办法,又因为没有沉重物品,不需要随身携带半魔当苦力,每每要求他们谁都别跟,她自行出门就好。
巫妖与这座城市并无交易往来,更没什么熟人。苏眉只好四处打听,求问应该去哪里购买魔法物品。她问到的人异口同声,为她指出一家名叫“白银玫瑰”的店铺。这家店铺规模很大,主人是一位上了年纪的老法师,专门贩卖卷轴魔杖、附魔装备等罕见商品,还捎带做奢侈品的生意。
老法师与侯爵关系紧密,认识了数十年,因此拥有半公开的官方身份。如果顾客不想销赃,只想进行合法交易,那这家店的确是最好的选择。
苏眉心想自己年纪老迈时,可能和这老头一样,成为淘宝店主,马上悲从中来。不过,她没见到老头本人,只见到了他雇佣的菜鸟法师店员。比起法师,这帮人更像训练有素的销售小能手。其中一人接过她的列表,看完之后,立刻说出他们库存里有什么,永远不可能有什么,并询问她需不需要代为进货。
交谈过程中,她偷偷打量店面展示的东西,发现没什么特别值钱的货物。不问可知,老法师头脑清醒,把珍贵商品藏在次元袋里,然后谨慎收藏。但她没有急迫要求,也不再多问。
与花钱如流水的巫妖相比,克雷德的需求少到惊人。他秉持多做事,少说话的风格,先去买了把巨剑,之后觉得无聊,竟又买了一堆书回来,从怪物图鉴到流行小说,简直应有尽有。苏眉发现这件事时,他正专注地阅读,还很奇怪她为什么感到奇怪。
面对此情此景,苏眉只能问出一句“为什么”。
半魔给出了非常简单的回答。他没有其他任务,代表可以自由行动。一直以来,他对人类的文化习、,精神思想很感兴趣,早就想要了解它们。人类思想的集大成者即为书籍。若说巫妖有了钱就任性,那么克雷德有了钱就买书,仿佛要化身为一只文艺青年。
苏眉又觉得意外,又觉得其实没那么意外。她口鼻不正地夸奖了他,便扭头去对付比半魔难缠一百倍的巫妖。
巫妖使用的方法与过去毫不差别,不同之处在于药剂配方和法阵组合。她暂时无力驱动法阵,只能勉力施为,以不牵扯魔网力量的方式,辛苦地为巫妖炼制药剂。这样一来,恢复效果当然差强人意,却是没办法的事情。