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“你抗议了那么久,最后还不是屈服了?”凯仔细端详着巫妖,语气中充满了同情。
“你去死吧。”满心感激的巫妖回答道。
为了避免不应有的麻烦,苏眉要求巫妖换回人类形态,不要像个幽灵似的,黑乎乎地在他们身边飘舞。现在各方面人员都精神紧绷,时时关注着死者盆地的变化。即便他们以前对不死生物没什么敌意,思想也会发生转变。巫妖以原形行动,难免无辜受累。
虽然这么说,从血债和恶事方面计算,盆地里的所有死灵加起来,都还不如巫妖恶贯满盈。
它变回了那个面色苍白,神情阴郁的黑发青年,并试图将身高调整的高过苏眉。可惜的是,奥斯无情叫破了这件事,问它是否穿了高跟的靴子。巫妖诅咒了他,悻悻然将身高恢复正常。它从那时起,表情就相当不快乐。
苏眉屡屡看向它,忽地想到一个疑问,问道:“死灵法师中,有没有性格开朗活泼的人?难道每个人都像你这样,觉得全世界都欠你钱?”
黑发青年缓缓转过头,用看劣魔的眼神看了她一眼,不屑回答这个问题。
它的态度并不重要,因为匿影之袍的效果值得信任。它变形后,别人最多惊讶于它的俊美,不会被兜帽底下的两点幽火吓到。而论起抢眼程度,它其实还不如凯和克雷德。
阿尔蒂芒见苏眉如此配合,十分感激,作为交换条件,决定在这事结束前,不计较巫妖犯下的血案。他遵守诺言,亲自将他们带进斯泰登家族的领地,一直领到雷曼男爵的府邸,又安排他们寄宿府邸,可以第一时间接触情报。
苏眉终于亲眼见到了萨因帝国,发现读过的资料并没骗人。萨因不愧为大陆上最强盛的国家,身处边境,也能一睹它的豪华气象。
建筑风格也和资料中十分接近,既精细华美,又高雅恬静,不像暴发户那样,急匆匆将金粉银漆刷在墙上,告诉所有人他很有钱。
不过,雷曼男爵的府邸多少有点暴发感。其外墙用了不少金色装饰,狮鹫飞近时,爪子上镀的金都被衬的看不到了。
苏眉看着这座富丽堂皇的高大建筑,忽然想起了巫妖脑壳上的金饰。它很少受到武器伤害,但受伤后,伤口很难愈合。旧金饰已然脱落,旁边还多了个被攻击打出来的小洞,看起来有些滑稽。巫妖小心地找人嵌了新金饰,效果却没想象中那么好。
总之,若非成千上万只不死生物徘徊在国境线外,对帝国虎视眈眈,她肯定会沉下心,开始到处游览。如今她有心情观光,土著居民却没有心思被观。他们的撤离尚未完成,仍在忙乱慌张地进行着。
她随便到街上转一转,就能看到脸色阴沉的平民三两成群,一边干活,一边大声抱怨。他们大多数人没机会前往死者盆地,不知道情况多么可怕,此时被迫背井离乡,离开房屋和家产,自然怨气满腹。
这座城市里,溢满了抱怨和慌张,正是领地中枢赤岩城,因附近的红色山石而得名。雷曼男爵卖掉了祖传城堡,有了钱之后,并未重新建起一座,反倒在城中划出土地,修建舒适居处,即苏眉见到的豪华庄园。
说是庄园,其实和城堡有相似之处,只不过更惬意,更悠闲。它规模不小,足以容许数百人在此居住。阿尔蒂芒将它作为他的临时驻地,也让它再次成为领地核心,乃至整个帝国高层注目的地方。
苏眉等人进入这里时,收获了数也数不清的异样目光。奥斯讨好地四处看着,可他再怎么讨好,也难以弥补獠牙和利爪带来的精神创伤。克雷德甚至比他还扎眼,站在阿尔蒂芒身边时,连这位名噪一时的狮鹫团长也不再引人注目。
与此同时,她见到了有生以来见到的最多贵族。
阿尔蒂芒的父亲还活着,因年老体弱,常年隐居在城堡里,凡事只派儿子出面。因此,阿尔蒂芒仅有子爵爵位,实际地位却不在公爵之下。他本身如此,又负责边境新生危机,掌握了调遣军队的权力,显然非常受人推崇。
如果一个人有资格和他说话,那么拥有爵位的可能性超过百分之八十。
这些人不论男女,大多有了点年纪,要么冷淡矜持,要么优雅多礼,说话时用词都与平民不同。他们脸上带着紧张凝重的神情,远远不如无知者那么幸福。
苏眉看到了艾恩路斯,看到了以鲁菲特为首的矮人小团体。她问了几句,才知道鲁菲特是本地矮人商会的会长,同时是个很出色的战士。
阿尔蒂芒有意介绍他们,却又收到新的消息,据说国都那边希望与他直接对话。他不得不抛下苏眉等人离开,临走前还特意吩咐,允许他们随意行动。
苏眉终于确定,他当敌人时,会想着办法令对手难受,等化敌为友了,又很坦白地表现出豪爽守信的性格特点。他竟然如此信任他们,没有采取任何防备措施,就让他们四处乱走,随意接触重要人物。
还好,他们并非旅行者,而是前来帮忙的援军。阿尔蒂芒给了他们特权,被他们毫不犹豫地浪费掉了。苏眉左顾右盼了一阵,与同伴商量后,就去寻找艾恩路斯。
法师拥有非凡力量,面对危机时,出力一向更多,譬如说现在。艾恩路斯身为七秘法师,承担着和阿尔蒂芒很相似的责任。他需要把消息反馈回星辰塔,令同僚集思广益,商量出对付这场灾难的方法。
在真正有效的方法出现前,星辰塔内部还要召开巫师集会,投票决定派多少力量,派什么样的力量过来帮忙。
苏眉见到艾恩路斯时,他正在一个侧厅里笔直站着,凝视着地面上新出现的水池。凯在她背后叹了口气,又一次露出那种不赞同的表情。艾恩路斯年纪显然比他大,倘若知道被他以看待后辈的目光注视,肯定会觉得很不自在。
侧厅里,除了艾恩路斯之外,还有三四名赭袍法师。他们对苏眉一行人的兴趣比常人更大,见他们进来,纷纷转身,向他们点头示意。
苏眉有些不自在,咳嗽了一声,主动问道:“有什么发现吗?”
艾恩路斯长长的黑发散在肩上,勾勒出他坚硬挺拔的面部轮廓。他琥珀色的眼睛眨了一下,冷淡地说:“还没有,我们正在做力所能及的事。迄今为止,你仍是唯一可以伤害金字塔的人。”
他说完这句话,目光又在巫妖脸上流连几圈,忽地露出一个细微的讽刺笑容,便不再说话。