夏树与之相视一眼，无需对问，已知彼此的想法。

如今德国海军在气势上全面压倒对手，但对比硬实力的话，即便以德方判断的战损数据，德国海军主力舰队也只拥有微弱的优势，如此微妙的局面，除非是万不得已的情况，这支‘混’编舰队应走相对稳重的路线，避免过分冒险。

这时，舍尔的首席幕僚阿道夫-冯-特洛塔中校分析说：“从白天的侦察报告来看，北部海域没有英国舰群活动，但不排除英国人趁夜派出雷击舰队的可能。东部海域是英国的海峡舰队，它们从朴茨茅斯出发，若以巡航速度计算，午夜过后驶出多佛尔海峡，明日午前抵达我们目前所处位置。如果是全速航行，抵达这里的时间可以提早到清晨……现在的关键是‘摄政王’的伤势及损管抢修情况。”

戈德‘插’话说：“如果‘摄政王’没办法以自身动力航行，我们或者‘抽’调一艘主力舰实施拖曳，或者在这里等拖船。不出意外的话，那些大型拖船明天中午能到。”

“其实我们早该用拖曳的方式将它撤走。”冯-特洛塔中校不无遗憾地说，“‘凯撒’和‘德弗林格’都有足够的动力实施拖曳。”

夏树微微皱了皱眉头，一来不喜欢事后诸葛亮，二来以主力舰拖曳主力舰，两者都只能缓慢航行，要是碰上了英国潜艇，保准双双成为鱼雷攻击的绝佳标靶。

出于和夏树相似的考虑，舍尔没有接话，而是吩咐通讯官向“路易‘波’特摄政王”号发信号，询问舰体损伤和抢修损管情况。不多会儿，那艘坏运连连的无畏舰给出回复：目前5个水密舱漏损进水，进水情况已经得到控制，进水量约为1100吨，舰体倾斜2度，动力系统未受新损，可尝试慢速航行。

状况显然比舍尔之前担心的要好，他遂将坚定的信任目光投向夏树。

在甲板上吹风的时候，夏树就已经考虑好了后手，他不紧不慢地说道：“运气好的话，明天的这个时候‘摄政王’就已进入亚德湾了，就算英国海峡舰队一直保持极速，也得到赫尔戈兰湾才能追上我们。运气不好的话，我们就得为‘摄政王’额外争取一些时间。”

舍尔低着头来回走了几步：“殿下觉得……我们这次运气是好还是不好？”

夏树回答：“也许是沾染了太多血腥味的缘故，‘摄政王’的遭遇让我觉得胜利‘女’神这次不会刻意偏向我们。”

“可哪一场战争不是由杀戮堆积起来的？”冯-特洛塔中校反问。

围绕这个话题进行争论是没有任何意义的，舍尔很快下定决心，令两艘旧式战列舰、四艘装甲巡洋舰、两艘轻巡洋舰、六艘高速鱼雷艇母舰、航母“俾斯麦”号以及一多半的大型鱼雷艇组成直接支援舰队，全力掩护“路易‘波’特摄政王”号返航，而“国王”、“凯撒”、“德弗林格”、“戈本”这四艘主力舰则率领‘性’能最好的5艘轻巡洋舰和9艘大型鱼雷艇调头向西驶去。

德国‘混’编舰队的主力舰艇以轻骑之姿迅速离去，旧战列舰“布伦瑞克”、“‘波’美拉尼亚”和装甲巡洋舰“隆恩”、“约克”、“阿达尔伯特亲王”、“弗里德里希-卡尔”航行于北方海面，在六艘高速鱼雷艇母舰的支持下，这支作战编队有足够的实力击退中等规模的英国雷击舰群，轻巡洋舰和大型鱼雷艇则对“路易‘波’特摄政王”号实施近距离保护。没过多久，躲过了德国护航舰艇疯狂报复的英国潜艇悄然上浮，此时在它的视线中只剩一艘德国大型舰艇，且已经驶出了鱼雷‘射’程。潜艇因潜航多时，蓄电所剩无几，觊觎于击沉德国主力舰的巨大荣耀和非凡的战略意义，英国潜艇指挥官依然决定冒险一试，以浮航状态追击受伤的德国战舰！

平静的海面上，维克斯柴油发动机的轰鸣声在很远的地方就能听见。这艘e级潜艇是英国海军在战争爆发时所装备的最新型号，水面航速达到15海里，10节航速下的续航力为3000海里，艇上装备5具450毫米鱼雷发‘射’管和1‘门’76毫米甲板炮，并可搭载10枚鱼雷，总体‘性’能居于领先地位。因为之前的攻击得手，年轻的英国指挥官显得信心十足，他在艇桥上紧盯着远处的德国战舰，月光下，黑‘色’的舰廓散发着‘迷’人的‘诱’‘惑’力。由于海面上未见碎片残迹，他判断先前命中目标的两枚鱼雷没能造成致命破坏，但德国战舰并非无懈可击，他深信只要再给对手狠狠一击，就能够将它送入海底，从而成为第一位击沉德国主力舰的英国潜艇指挥官。

美好的愿望还没得及付诸现实，危险的‘阴’影就已悄然降临。一艘在“路易‘波’特摄政王”号后方海域扫尾的德国大型鱼雷艇于‘波’光粼粼的海面上发现了异样的漂浮物，为免这狡猾的袭击者再度逃走，它用无线电信号召来同伴，四艘德国鱼雷艇从不同方向将其包围，之后猛然打开探照灯，使得这艘英国潜艇彻底暴‘露’于眼前，105和88毫米舰炮发‘射’的炮弹如雨点般落在它的周围，一转眼就将它打得遍体鳞伤。英国潜艇自知不敌，连忙紧急下潜，并朝前方发‘射’了两枚鱼雷，试图干扰对方，但它对几艘德国鱼雷艇而言已是嘴边的鸭子，只见它们一拥而上，朝着英国潜艇所在位置猛扔反潜炸弹，没几分钟便见海底翻起大团油污和一些艇身碎片。 ..