那个中年汉子一身脏污，穿着褴褛的道袍，满身都是奇异的腥气，见了在下，嘻嘻直笑，扯着了在下，说在下有一场大难正在眼前。

因着那汉子却是穿着道袍，在下本也是想着，鬼神之事，总是宁可信其有，不可信其无的，便多问了一句，你倒是说说看，是一个什么劫难。

那疯汉便接着说道：‘公子你，只怕，要有锅鼎之灾。’

在下自然听不明白，何事能招致大活人得一个锅鼎之灾的，心下里颇为不信，便要甩开了他去，可是那汉子硬拉扯着不松手，还说，在下听了他的好话，须得讨要酒肉吃，说是但凡在下与他，不但当即放手，还要说了解灾的法门与在下来听。

在下深有洁癖，本来给他牵住，便是实实在在难以忍受，忙将那汉子甩开了，丢下了一块银钱，那汉子收了银钱，眉花眼笑，当即便说道：“给公子说的话，便是那一句：‘以色事人者，能得几时好。’”

说着，檀先生是满脸的不甘之色。

我一下梗住了，其实，身为男子，自该是顶天立地的，做了私家的倌人，该也是有自己的迫不得已，这种话，想必是忌讳里面的忌讳。

“我猜猜……”我冲着那檀先生点了点头：“檀先生听不得这一句话，便跟那个中年汉子动手了？”

檀先生懊恼的点了点头，道：“动手了，打了那个汉子，还将原本与了汉子的银钱，丢进了沿岸的胭脂河里。”

“那个汉子，可又说了甚么？”

“他……他只是重复了这一句：以色事人者，能得几时好。你总会，知道的。”檀先生痛苦的摩擦着布巾下面的拳头，低声道：“现如今，可不是正应了那一句话么！本来，也许也全数是在下自己自找的，真真的信了那疯子的话，离开了这荣华富贵，想必，也不会遭逢了这样的劫难……也许，那本是仙人下凡，想要度化了在下的劫难，偏生在下是一个有眼不识泰山的，硬还……”

“原来如此……”我点点头：“看来，事情跟那位装疯卖傻的道长，倒是不见得能脱开了关系的。”

“当真？”那檀先生一听，忙道：“现如今，大人，是不是，帮着在下寻了那个能未卜先知的道长去，救了在下？”

“京城这么大，若是一点线索也没有，能往何处去寻？” 我想了想，道：“也许，那位先生，倒是会再来寻您的。”

“寻在下？”檀先生吃惊的望着我：“可是……”

“无妨，无妨，”我点点头，道：“眼看着，檀先生这腥气，已经成了这样的程度，想来，那先生也该来了。今日里，檀先生只管将门窗全然敞开，焚香也撤了去，约略，那先生闻到了这一个想闻的味道，一定会来的，咱们，可以试试看。”

檀先生半信半疑的望着我，可是见我全然是一副胸有成竹的样子，也只得点了点头。

重新包裹上了布巾，那檀先生唤了童儿来，照着我说的，将遮挡腥味的东西，都撤了下去。

没有了那香料的掩盖，腥气益发熏的人头昏脑胀，我站在窗户前面，用法术封住了自己的鼻子去。

不多时，倒是有小丫鬟，远远的唤了我，说是定国公夫人有请。

明知道抖不掉，我还是抖一抖身上的腥味，随着那丫鬟去了。

定国公夫人正坐在正座上，露在面巾后面的眼睛含笑望着我：“掌事大人，可探查出了甚么究竟了？”

我点点头，道：“檀先生这一件劫难。说起来，只怕胭脂河跟上那一条大金鱼有关，其中很有些个蹊跷。”

“哦？”定国公夫人带着点意外似的望着我，道：“怎地，这么短的时候，你见到了檀先生？倒真真是有手段，那檀先生，这一阵子，连本夫人，都不肯见，掌事大人好大的面子。”

“俗话说，女为悦己者容，男子也是一样，正是因着夫人是那一个‘悦己者’，檀先生才这般的顾虑，花穗是个做公事的，又为着夫人，那檀先生自然也不好不见了。”我恭恭敬敬的答道。

“果然聪明。”定国公夫人笑望着我：“不知道，这一个谜题，什么时候能够解开来？”

“过一阵子，自能见了分晓。” 我答道：“花穗觉着，解铃还须系铃人。”

“很好，”定国公夫人点点头，笑道：“若是事情能顺顺当当的解决了，本夫人自有重礼相谢。”

慢慢的，腥气越来越重了。

大概方圆几里，这个味道，都能闻见。