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深深看了陈登一眼，刘备心中豁然开朗，他知道陈登这是在试探……而且还是代表广陵陈家在试探。想到这，刘备心中不禁一阵火热。若是他能得到广陵陈家的青昧，便能稳坐徐州牧之职。

当初，陶谦两次将徐州相赠，刘备不是不想要，而是不能要，也不敢要！大汉每一州，几乎都是世家林立。唯一的区别就是，富裕的地区，世家强些，穷困的地区，世家弱些。然而，即便是最弱小的世家，也不是刘备麾下数千军士就能拿下的，何况徐州的世家？

就说徐州糜家，世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产上亿，可糜家在徐州仅仅排在第三位，不说广陵陈家，就说徐州曹家，也不是糜家可以比拟的。如今，陈家有示好之意，刘备岂能不喜出望外？

“元龙大才，可为徐州别驾！”刘备只是沉吟了一下，便做出了决定。为了博得陈家相助，他把手中权利分了一半给陈家。

“登见过主公！”得到刘备的承诺，陈登躬身行礼。当然，以陈家的实力，绝不怕刘备反悔。

刘备赶紧扶住陈登道：“元龙何必如此！备在徐州，还要元龙多多相助才行！”

“主公放心！”陈登笑道：“登必全力以赴！”

“那件事，还望元龙尽心！”刘备依然没有忘记太史慈与刘繇的约定。

“属下明白！”陈登与刘备相视而笑。

与此同时，身在豫章的刘繇不禁打了一个寒颤，他摸了摸额头，还以为自己生病。刘繇怎么也想不到，他竟然因为一个约定，而蔫上杀身之祸！

刘备在徐州混的风生水起，曹操就有些郁闷了。本以为吕布不过是一个有勇无谋之辈，谁料张邈之弟张超，竟然把陈宫引荐给了吕布。或许陈宫不如郭嘉、荀或，可是有了他，吕布的实力翻了几番，哪怕吕布并不怎么听陈宫的话。

在吕布强而有力的攻击下，曹操连续败了几阵。当然，曹操虽败，却没有伤筋动骨，只是有些狼狈。特别在误中陈宫之计后，曹操又装死，赢了吕布一场，吕布只好坚守濮阳不出，双方便在濮阳僵持了下去。

天地不仁，以万物为刍狗。就在华复大地战火纷飞的时候，老天竞然降下了一场蝗灾。铺天盖地的蝗虫，将中原地区吃的赤地千里。兖、青、集雍、翼五州受灾最重，而兖州百姓因为曹操与吕布的交战，已经到了易子而食的地步。

至于益、并二州，虽然也有些影响，但由于刘璋要求治下百姓，都经行精耕细作，加上蝗灾来临后，刘璋及时发动百姓灭蝗。可以说，除了没有被波及到的交州、幽州以外，刘璋治下受蝗灾的影响最小。

徐州靠近兖州，蝗虫把兖州能吃的东西都吃完了以后，便往徐州飞来！陶谦面对铺天盖地而来蝗虫毫无办，只能干着急。年近七十的陶谦一着急，这身体就吃不消了。没过几天，陶谦竞一病不起！

本来众人还指望陶谦的病会慢慢好起来，可毕竟岁月不饶人，年近七十的陶谦，一日比一日虚弱，连他自己都知道，时日无多了。趁着自已还能说话、思考，陶谦命陈登将刘备从小沛请到了徐州。

“玄德公，如今我已经日薄西山，不知何时就会撒手人寰，还望您能接手徐州，以保徐州百姓！”陶谦躺在榻上气若游丝，可他却抓着刘备的手，双眼瞪得好似铜铃一般。

犹豫了半晌，刘备还是摇头道：“府君……我……还是不能接受！”

“刘玄德，你要让我死不暝目耶？”陶谦满脸狰狞，竞咳出一口鲜血。

“府君，你有二子可继徐州牧之位，何须我这个外人？”看着脸色发青的陶商、陶应，刘备虽然想要徐州，却不想要夺人基业的恶名！

“我二子皆不成器，若非如此，我岂能甘心将徐州想让？玄德！我以徐州相托，就是希望你能照顾我的两个儿子，若其不识时务，便将他们赶出徐州吧！”说出这番话，陶谦闭上了眼睛，似乎松了一口气！

“父亲！我们可是你的儿子！”陶商、陶应闻言，猛扑到榻前，一脸不甘！

“闭嘴！”看都没看两个儿子，陶谦苦笑道：“知子荬若父，别人或许不知，我又如何不知你二人？就凭你们的本事，根本无在乱世自保，便是为人臣下，都力有未逮。若你们再不识时务，便是取死之道！你们要死，不要拖累我陶家！”

陶商、陶应闻言，双目失神，瘫软在地。心高气傲的二人，实在无接受陶谦的话语，可他们知道，陶谦说的或许是净实。