熊东怖想到“活死人墓”里的那个叫“云端”的女子，就像在腊月寒冬里想到火炉、饥肠辘辘时想到白米香茶、困倦疲惫时想到温暖床褥、大地久旱时想到天降甘露……

真的难以想像，云端这样一个女子，连冷、倦、艳和傲都化作尘不惊、天地无声的淡然，置身事外，竟不似存身于这吵闹拥挤的人间，而她偏偏其实又是那么暖、那么甜、那么柔、那么美。

“老二——”孟东堂想起了什么似的、打断了熊东怖的遥思。

“老二在。”熊东怖毕恭毕敬等着师兄的询示：“老大有什么事，请吩咐。”

孟东堂沉吟良久，才道：“节后抽空替大哥去‘活死人墓’跑一趟，看看冬那个死丫头。上几次的争吵，总是我这做父亲的脾气暴躁，让她看在她死去多年的老娘份儿上，就回家过个年吧……”

熊东怖应道：“这就是了嘛，大哥，两父女，有什么不开的，这事包在老二身上，老大你就擎好吧！”

孟东堂语气变得苍老的道：“我也这把年纪了，过了几年，都不知道跟女儿家人，能过上几个团圆年了……”

熊东怖怒笑道：“老大什么呢？大哥您现在正值壮年，宝刀未老，荣华在望，大哥您想得太多了……”

“有空呢，打发人去‘黑水’大牢里看看老三，昔年师傅门下我们师兄弟三人，属东野悟性最高，命运也最坎坷，我们三兄弟，争争吵吵半辈子了，这么多年风风雨雨都过去了，我们也该释怀了……你就代转大哥几句话：我这个大师哥一向都很佩服他安老三，实在的，不管在官场上还是江湖上，像他那么样的一位嫉恶如仇、不畏强权的正直侠士，已经没剩几个了……”孟东堂很有几分憾恨地跟熊二爷道：

“你传下‘龙头棍’，找个朝廷上的大佬和前辈与高太尉一声，杀人不过头地，得饶人处且饶人，凡事留一线，日后好相见，‘山河社’蹴鞠场的事儿（参见《山河社》卷），是咱家老三莽撞了，如今太尉大人打也打了、罚也罚了，也该消气平恨了，宰相肚里能撑船，大人不计人过，就麻烦他太尉大人在官家面前递上几句好话，就将老三放回来吧……军牢里太苦，大哥怕老三撑不住啊，大哥更不忍心看着咱们的老三，就这样将大好的青春年华，荒废在开荒垦田、筑城挖河的繁重劳役上面了……”

“是，老大。”熊东怖微一沉吟，便道：“兄弟跟‘辽东’总督蔡鋆蔡大人有过数面之缘，算是有几分交情，或许能在高俅面前，给老三上话。”

“这些年，各堂口添了不少四村八乡送来的年轻孩子，今冬是来不及了，赶明年开春的时候，想着把李员外请回总堂，好好教导这些孩子成才、成器。‘大风堂’的子弟，都得好好念书，‘大风堂’的第三代弟子，不要和我们这一代人一样的，成天只懂得打打杀杀的，多读读书本、多长长见识，以后娶妻生子、成家立室，江湖，总不是安身立命之所！”孟东堂这句话是有感而发，但随即醒悟到自己不该把这种看法传达给他的手下知道，生怕这消沉的想法会影响他们的意志和战力，连忙换了个话题，接着道：

“这次让二弟这么匆忙从‘山海关’赶回来，也没别的事儿，就是我们两兄弟好久没有聚一聚了，乘着这‘腊八节’的名头，咱老哥俩好好的叙叙旧。”

熊东怖陪笑道：“大哥您今晚，好像感概特别多啊！”

“哈哈哈……”孟东堂“哈哈”笑道：“人哪！一上了年纪，唠叨的话，自然就跟着多了起来……”

熊东怖也是相应一笑，他抬头望了望阴郁的天色，自言自语的道：“这是下雪了吧……大概在下雪之前，我们要走完这条街吧……”

“一会走完这条街，老二就跟大哥回家去，你王巍（参见《狼皮卷》、《琉璃月》卷）嫂子给准备了‘腊八粥’，贝几个孩子也都在，大家伙儿热闹一下。”孟东堂拍着兄弟的肩膀，高兴的道。

“大哥一家子团聚，兄弟去打搅不太合适吧……”熊东怖面露难色，迟疑的道：“老二还是回‘狂狮堂’跟‘四大神兽’、‘八大犊子’他们兄弟几个一起过节吧……”

“哎——”孟东堂当即大手一摆：“兄弟，一家人怎么起两家话来了？‘四大神兽’和‘八大犊子’（参见《东风破》卷第二章）那几个大老粗，能鼓得出什么好吃的来？去大哥家过节！就这么定了！”

熊东怖正要推辞，就在这时，雪堆、街角、围墙、暗弄里，同时快而无声地，冒出了十数名手里持械的红衫大汉。

他们出现的同时，也同时出手！

他们一出手，就是数十枚暗器，全部射向孟东堂。

这些暗器有的淬毒、有的不淬毒；有的一排七支，有的只有半截；有的细如眉睫，有的比手臂还粗；圆形、方形、梭形、三尖八角的都有，有的在迅射中根本让人抓不到任何形状；有的重如磨盘，有的轻若鸿毛；有的尖啸而且急嘶着，有的无声无息；有的绽放出刺目的蓝光，有的简直是透明的。

这些红衣杀手埋伏已久，他们布下重重包围，就要在腊八之夜，就要在这寂寞长街，暗杀“关东”第一大帮会“大风堂”大当家孟东堂！