在茶馆二楼的一间小包厢内，客人正在吃着酒，楼下的笑声似乎与他们全无一丝关系。

“……衙门里把今年的预算做出来了！”

放下手中的酒杯时。穿着长衫的中年人轻声说了一句，中年人在说话的时候，那双眼睛甚至都没有去看对面坐着的朋友。

“哦。看样子，这次大人是下定决心了？”

坐与对面的孙克已用玩味的口吻说道，预算可以说是现代政府财政收支的基础，过去北洋依如中国千百年来的习惯一般秉持着“量入为出”的开支原则，而现在那种方式显然不能维持北洋衙门的运行。

自日本战败后，诸如加藤弘之等一大批日本政治家移民中国，其中自然不乏定居于天津于北洋幕府中充任幕僚的日本政治家，便孜孜不倦的向李鸿章灌输现代理念。不过只是一年的多的时间，他们的工作便取得了一定的成效。从银行的普遍设立，再到行政机构的锐变。到今年，预算的正式制定。这无一不在表明，北洋衙门正在完成从传统衙门向现代行政机构的锐变。

“去年直隶的收入2165.8597万两，山东是1052.9028万两，河南是688.5117万两，合计共为3907.2742两，再加上广东汇来的400万两海防协款，还有像煤业公司、纺织局等洋务企业上缴官利516万两，衙门的收入也就是4800余万两，实际开支则是7142万元，也就是5000万两，赤字不到两百万两……”

提及此，留着八字须瞧着神情语气都很谦卑的中年人却用玩味的口吻说道。

“说实话，现如今关内各省都应该谢谢东北的唐大帅，若是没有唐大帅在湖北创办的禁烟局，别的不说，单京是北洋衙门便能少出一千万两银子来……”

这倒是一句公道话，现在无论是直隶也好，湖广也罢，纵是远在西南的云贵，禁烟局主持下烟土专卖税，都是最为重要的一个进项，甚至可以说直接关系到各府能否正常运营，各地新政能否顺利推行。不过虽说重要，但并没有多少人会去承这个情。

“子德兄，你又不是不知道，那些个和尚把经都念歪了，东北那边的“寓禁于征”其目的在于禁烟，而内地重于敛财，结果自然不同！”

摇摇头，孙克已看着面前的李培德轻声询问道。

“那今年？”

“河南、山东还有进一步征税的潜力，尤其是禁烟，按府中的计算，若严格推行烟土专卖，两地烟税估计能征收不下1500万两，而今年预算开支为6800万两，所以关键就是两省禁烟能否顺利推行……”

无论是河南也好，山东也罢，虽设立禁烟局，但因种种原因限制，其并未实施严格的烟土专卖，从而导致大量的烟税流失，现在衙门自然把眼睛盯在了烟税上。

“现在迫于财政上的压力，当然也因直隶成功推行烟土专卖的经验取得有直接关系，两省将严格推行烟土专卖，这不，中堂大人授意北洋陆军第二镇进驻山东，第四镇进驻河南，表面上是正常协调，可实际上是为了避免严格专卖引发变乱，二来也能协助地方禁烟。”

动用军伍协助禁烟，这是各地禁烟的不二之法，同样也是各地往往先于总督驻省所在推行禁烟的原因，因为总督亲信之兵皆在督署所在。

“嗯，衙门里倒也算谨慎！”

点点头，孙克已请他继续说道下去。李培德自然将预算一事一一道出，而重点又从筹款转至北洋陆海军，实际上这才是最为重要的情报，其直接关系到今年北洋会练多少新军以及北洋舰队的维持。

而李培德提及的那些数字，都被孙克已一一记于脑海中，作为情报人员，他最得意的就是过人的记忆力，也正因如此，在他同下线联络时，除非必要，否则绝不会留下纸面证据。

“看样子，今天北洋准备练四至五镇新军啊……”

在了解了基本的预算情报之后，于心底核计着北洋陆军的预算情况，孙克已于心底暗自嘀咕一声，相比于陆军，海军并没有多少新意，除去基本的舰队维持外，只新增了不到200万两，考虑到今年其又投资于基隆以及广州湾开辟南港，这两百万恐怕更多的是用于筑港。于是他又提到了家里关心的另一个件事。

“现在土地林野调查进行的怎么样了？”

相比于烟税，土地林野调查对政府才是最为重要的，其直接关系到政府的基本税收，毕竟中国是个农业大国，田赋的多少直接关系到政府的收入。

“还在办着，人少而地多，再加上各方的阻力，这不，调查局那边又换了一位坐办，听说那位唐坐办是出自东北！”

宋培德口中的人少而地多，指的是精通测绘的调查人员太少，而且涉及三省亿万亩土地，自然牵涉到方方面面，若非如此这土地调查又岂会从去年推行，到现在已经先后换了几任坐办。

说话的功夫，宋培德瞧着孙克已笑道。

“该不会和你一样吧！”

虽说是朋友，可宋培德又岂不知道孙克已的身份，他并不是什么商人，他是东北那边派来的。

摇摇头，记下这个名字的同时，孙克已笑道。

“若是这样的话，小弟岂还用麻烦老兄？不过，听您这么一说，我倒也想认识认识这位唐坐办……”

嘴上这么说着，孙克已手点着菜说道。

“瞧我，光顾得说话，老兄请用菜，这菜都快凉了……”(未完待续)