“那么，现在，你们那里最需要的什么？”

“我们必须要考虑其它事情。比如说南方的问题，我们希望贵方能够履行自己的职责，在我们将力量投入北方时，对南边发出的警告，并持以强硬态度，以避免他们的投机行为为影响到我们两国的利益！！”

林子鱼走了一步棋后，眉间带着一丝凝重，似乎棋盘上的局势对他并不利。不过，他所担心的并不是棋局，而是他口中的南方——实际上。也就是关内各方，在未来东北将是以一已之力对抗整个俄罗斯帝国，而关内的地方总督们。对于东北依然是一个威胁，尤其是天津的李鸿章的北洋集团。一但其为俄人所用，趁东北军主力北上之机向东北发起进攻的话，那么一切都全完了。

“这一点请放心，如果有必要的话，皇家海军会向北方派出舰队，以维持关内地区的中立地位！”

确保关内的中立，这是伦敦方面已经达成共识，当然这种中立的并非是基于东北的利益。而是基于英国的在华利益，中国的在华利益使得英国需要关内保持中立。

“我们会提醒他们。英国绝不会接受任何破坏中立的行为，无论是俄国人。亦或是中国人！”

在作出这个保证的时候，奥斯丁?张伯伦拿起骑士走了一步棋，然后他又抬起头来，看着林子鱼说道。

“当然！尽管现在我们的力量还被牵制着，但是无论如何，我们都会给予你们一定的帮助，毕竟，英国真正的力量源自于皇家海军！”

“当然，我们深信这一点！”

吃掉的张伯伦的骑士之后，林子鱼的脸上展露出一丝笑容。

“不过，我想，如果一切顺利的话，我们并不需要皇家海军的介入，我们需要的是贵方在财力和国际上的支持！”

拿着棋子，犹豫着下一步棋的林子鱼话声微微一顿。

“当然如果那一天真的到来的话！”

那一天真的到来的话……那一天会在什么时候到来？一时间，两人的眉间都带着些许不定之色。两人都明白，那一天会很快到来。

也许，就在他们说话的时候，那一天实际上已经到来了，对于作为“信使”的他们来说，他们现在所发挥的只是“信使”的作用，至少在那一天真正到来之前“信使”之间，也不会传递真正有意义的内容。

十几分钟后，下完一盘棋后两人就像是普通的陌生人一般随意的道了个别，然后各自离开了这座公园，而奥斯丁?张伯伦在离开公园的时候，脚步却显得有些沉重，他抬头起，看着阳光下的伦敦，心底却不禁浮现出一丝无奈，似乎是在为英国需要借助来自东方的力量，而心生些许无奈……

“近几年来英国的力量正在倒退，各国都试图挑战英国所建立的世界秩序，试图侵犯我们的殖民地，对于英国而言，殖民地是不列颠的命脉所在，失去殖民地的英国，还会是英国吗？我们固然愿意向稳定的和平迈进，但是向和平迈进的道路却是用战争铺就的……”

话声微微一顿约瑟夫?张伯伦看着自己的长子，语气凝重的说道。

“所以，我们需要中国人去打这一仗！”

作为不列颠的殖民地大臣，约瑟夫?张伯伦是一名激动的帝国主义者，他以旺盛的精力和智力来管理庞大的帝国，而无论是德意的统一、法国、美国的崛起以及俄罗斯的扩张，都对英国形成了有力挑战，这又是身为殖民地大臣的他所警惕的。

“非战争不能阻止俄罗斯人的脚步！”

父亲的论断让奥斯丁先是沉默片刻，而后又点点头说道。

“我明白，只有战争才能阻止俄国人，只是，我没想到，这才不过只是几年的时间，不列颠竟然需要有色人的帮助！”

因为受到父亲的影响，奥斯丁骨子里有着盎格鲁－撒克逊民族那种高高在上的心态，即使是需要他人的帮助，同样也是满腹的骄傲，也正是这种骄傲使得他对于“有色人种的帮助”显得极不自然。

“帮助？”

摇摇头，约瑟夫笑着说道。

“这是帮助吗？当然不是，这是不列颠的政策使然，就像我们在印度需要依靠印度人维持统治一样，对于不列颠而言，这或许是最好的事情，像这场战争……”

约瑟夫口中的“战争”指得自然是发生在南非的那场旷日持久的“布尔战争”。

“这场战争令英国背负了沉重的经济负担，这仅仅只是为了对抗两个“布尔人小国”，如果英国同俄国发生战争，庞大的战争开支，将是我们无法负担的！”

作为布尔战争的“倡导者”，张伯伦又岂不知道布尔战争引起了大英帝国内部的巨大变化。高额的战争开支使英国无力再花巨大的代价来维持帝国体系，连一向热衷于帝国殖民事业的他也在战后感叹道“这是个负担”。也正因为这个“负担”，使得张伯伦才会最终同意与东北结盟，借助东北的力量去阻挡俄罗斯的扩张脚步。

“对于不列颠而言，最美好的事情，就是让其它人去流血，让其它人去保卫不列颠的利益，当然，不可避免的是，他们也将会在战争中获得一些利益，但是不要忘记一点……”

话声微微一顿，张伯伦的唇角微微一扬，看着儿子说道。

“不列颠将要发挥的作用却是他们都无法忽视的，无论是中国人也好，俄国人也罢，最终，他们都必须依靠不列颠，而这正是我们所需要的，奥斯丁，你要明白，对于英国而言，现在最具力量的并不是不列颠掌握的力量，而是不列颠用一百年时间所建立的秩序以及影响力！”(未完待续。)