长庚忽然一揖到地道：“皇上，臣愿效仿商君，无意拖累儿孙。”

李丰眼角微微抽动了一下，转过身沉默地看着他。

长庚弯着腰不肯起来，他看起来年轻有力，却又孤绝萧瑟。

愿效仿商君——要不择手段地变法维新，为世人所憎所鄙，车裂于市……成为这个时代轰轰烈烈烧过的煤渣。

那天所有的内侍都被远远支开，没有人知道李氏兄弟在花园中说了什么，从正午说到天黑，雁王才自行离宫。

只剩下那被拔下来编了草虫子的几株草，还自顾自地秃着。

隔日，江充接到了雁王的一条指示——不要让安定侯回京，仗可以不打，但一定要让他留在两江。

江南的大雨有些残酷，前几天还热得人睡不着觉，突然一场疾风骤雨变了天，那潮气能钻进人骨头里。

雅先生抹去脸上的水汽，快步拾级而上，顺着西洋海怪丑陋可怖的外壳上伸出的铁台阶爬到了顶部，有着一头刺眼白发的老人背对着他，正趴在什么东西上，猫起的腰像一片烧弯的竹篾。

雅先生轻咳了一声：“陛下，怎么这么晚还不休息。”

“人上了年纪就会被睡眠抛弃，”教皇摆摆手说，“过来，看看这个。”

海怪顶端有一个“千里眼”，不是那种可以夹在鼻梁上的小玩意，它足有三尺多长，铜质，外面有一圈一圈宛如竹节的痕迹，用一个三角的架子牢牢地固定在地上，铜制的长筒上有一圈一圈复杂的刻度，都是西洋文字。

这是真正的“千里眼”，能一目千里。

透过这条大长筒，他们能从飘在东海上的大海怪中望见对岸的大梁疆土。

短短几年的光景，对面沉寂的沃土千里开始在夜色中燃气了不灭的光——最亮最集中的是驻军的瞭望塔，再往后则柔和得多，是许多新建工厂夜间工作、守望的光，不算十分热火朝天，但分布在各处，像是一把细碎的星星。

雅先生奇怪地问道：“陛下在看什么？敌军有异动吗？”

“敌军一直在异动，”教皇低声道，“圣地那些人先是臣服于自己的贪婪，又寄不切实际的期望于和谈上，失去先机，只能一退再退，现在指挥舰退回海上，过一阵子大梁人很可能出兵断送我们与国内联系的补给线，到时候还不知道怎么收场。”

雅先生：“我们之所以退至海岸不是有考量的吗？到时候东瀛列岛能作为补给专用通道……我们可以从外海走，梁人虽然仿造了我们快速机动的虎鲨蛟，但整体舰队设计还并不能适应远海作战。”

“东瀛人就像一群野狗，当你占据优势的时候，他们会毫不犹豫地贴上来索取腐肉，一旦你失势，别指望还能得到他们的忠诚。”教皇低低地叹了口气，“再说大梁水军不能适应远海作战的结论一定确准吗？几年前他们甚至还没有一支像样的水军——怎么能把自己的胜算建立在敌人软弱的假设下？”

雅先生沉默了片刻：“但是陛下，圣使……”

“我找你来就是为了这件事，”教皇从怀中摸出一封信，手抖得像秋天的落叶，神色却是极冷酷坚硬的，一点也看不出平时的温和慈祥，“国内来的，看看。”

雅先生飞快地接过来，随后脸色变了：“这……这是真的？”

教皇压低声音道：“圣地变天了。”

保守党人坐了自由党的冷板凳，把跷跷板坐偏瘫了，借调了几个附属国家上万人以抗议的名义逼近圣地，制造骚乱，废黜了国王，处死包括顺位第一继承人在内的旧贵族三十多人，拥立了一个国王一表三千里的小可怜。

几天后，后知后觉的保皇派奋起反击，新国王只戴了七天的王冠，就被迫下台。

现在圣地的政坛极不明朗，什么事都有可能发生，效忠老国王的圣使自然失去了权柄，而保皇派正在拼命向老国王冷落了半辈子的教廷示好，短时间之内不会来给他们添堵。

雅先生思维非常敏锐，一瞬间就想通了其中的关节。

教皇蓦地转身，鹰隼似的眼睛盯着他：“这是个机会，你明白吗？”

雅先生激动地压低了声音：“那圣使……”

教皇微微颔首，又谦和又冷酷地说道：“他不再是圣使了。”

雅先生深吸了一口气，在繁复的袖口下攥了攥拳：“我这就去准备。”

“雅克，”教皇苍老的双手拢在袖子里，临着夜风而立，“要是我们失去了这次机会，以后可能再也难以踏上这块土地了，它已经醒来了。”

雅先生回头看了一眼遥远的岸边，回想起方才看见的灯火，心里一凛，匆忙离开。

在梁人无知无觉的时候，西洋军内部发生了一场疾风骤雨一般的“叛乱”。

从圣使收到圣地来的消息到当机立断的逃亡，当中只相隔不到一炷香的时间，不可谓不当机立断，可惜他不知道自己的消息被人拦截过，已经晚了。从他率领残部逃亡到被守株待兔的教皇亲卫军秘密逮捕，当中依然只相隔了不到一炷香的时间。

圣使等一干人等被雅先生当场击毙，随即布置了一条航海舰，做出功成身退的样子，将圣地内乱的消息紧紧地瞒了下来，平静的西洋军港中，普通的士兵依然在例行巡视，他们只知道圣使被召唤回圣地，以后又只有一个老大了。

教皇没有改变与大梁人软弱的和谈态度，表面上依然一点一点地退却，直到隆安九年秋分那天——

一批西洋辎重补给自外海运抵达西洋军港，大批的军需与紫流金像一群黑压压鬼影，神不知鬼不觉地压上了焦土未消的江南岸。