如今一算，他狂奔了将近四个时辰，就算保持原速，也要第二天天明才能赶回。何况也未必能保持原速，不是他不愿，而是有人追着时，自然会跑得快些，这是人的本性。

不管怎么说，先跑回去再说吧。

江鼎施展轻身法，一路疾奔，穿过茫茫夜色，赶回淮上。这一路也是跑得心急，到了淮水之畔，竟如凡人一样汗流浃背，气喘吁吁，他经历生死战都没有这么累过。

饶是如此，当他到了岸边时，也已经是黎明，晨曦的白光在天际线上若隐若明，淮水还是一片黑沉沉的，静静的翻涌着浪花。水边一条船也没有。

江鼎略感烦恼，要过淮水，必定需要乘船。但这个时分，哪有渡船经过？且淮水的船坞都设在甄家堡一侧，到了夜晚，所有渡船收在对岸，这边是一条也没有的。

在淮水边等了片刻，江鼎知道再等无用，只得想办法过河。他倒有水遁术，只是夜晚风大浪急，涉水而过并不容易。眼前也只有一试。

正在他要冒险涉水时，就听有人唱道：“夜深客子移舟处，两两沙禽惊起。红衣入桨，青灯摇浪，微凉意思。把酒临风，不思归去，有如此水……”

声音虽然沙哑，却也悠然深邃，乘着夜色听来，骨髓发麻，精神暗震。

远远间，就见一艘小船从水上驶来，随着江浪一摇一晃，似乎十分危险，但船上人歌声平稳，很是惬意。

江鼎心知特异，此人半夜操舟高歌，必然是有意为之，等得就是自己，一面提起警惕，一面道：“船家，这边来。”

小舟摇晃而来，船头坐一船夫，慢慢悠悠的摇橹，笑道：“小友，要上船么？”

那人带着斗笠，夜色又暗，容貌完全隐藏起来，他似乎还有意戏弄，晃晃悠悠，就是不靠岸。江鼎用望气术略一查看，道：“原来是前辈。”

那人摇橹的手一停，讶道：“怎么，你认得我了？”

江鼎笑道：“市集一别，今已半载有余，前辈仙踪杳然，晚辈虽有思慕之心，始终无缘一面，可是时刻牵挂啊。”

那人嘿道：“还真的认出来了，你厉害。”说罢把斗笠推上，露出一张胡子密集的老脸，正是当初那惊鸿一瞥的上古剑修，聂参预订的老师。

江鼎确认是他，松了一口气，等船靠近登上，道：“前辈怎么知道我来？是聂参来找你的么？”

那人摇头道：“我还没见过那小子。今夜凑巧，老夫在淮水上喝酒，正遇到了你，前来问候。来，你也尝尝。”当下将船头一酒缸递过。

江鼎半信半疑，将酒缸递过，俯首一闻，果觉香气扑鼻，道：“好酒。那么前辈是来找聂参的。”

那老者摇头道：“不是，不是。我们剑修一门，最讲究有缘。在集市放剑石便是证明。我怎么会上赶着去找他？他若有缘，自然来找我，若是无缘，那就错过了。”

江鼎听得话中另有奥妙，问道：“那么前辈有什么用得着我的吗？”

那老者道：“也不是没有。时限快到了，你和他关系不错，你要提点着他注意时间。”

江鼎笑道：“我来提醒，那不也是干预了，还算有缘么？”

那老者道：“当然算。他纵然不记得了，周围恰巧有人记得，提醒了他，那不也是有缘么？”

江鼎恍然，暗笑这老者掩耳盗铃，不过也乐见其成，道：“我当然要提醒，不知前辈下榻何处？”

那老者道：“我在城东坊市住下，住在‘吉’字号邸店里，你可要提醒他，我只住十天，过时不候。”

江鼎心想最近这几日虽忙，但十天之内必可完结，聂参又完成了那三件事，还能有什么耽搁？当下便道：“十日之内，他准到。”

两人说着，就见江岸就在眼前，江鼎正要起身，突然眼角一扫，见江水侧另有一艘快船，回头一看，惊讶非常，忙道：“前辈，帮我掉个头。”