明明跟怀济是平级的官儿，却一口一个下官，真亏这位说的出口，怀清瞧了瞧她哥，发现她哥真跟过去不一样了，若搁过去，他哥不说板着一张脸，也绝不会像现在这样跟这些人寒暄，想想过去，再看看现在，怀清忽觉欣慰非常，她哥再不是当初的愣头青，终于学会怎么当官了。

一行人到了张家老宅，站在老宅跟前，兄妹俩都愣了，不是门前的那棵老槐，怀济兄妹险些没认出来，这是自己家的宅子，左邻右舍阔出去得有三个宽，后头恐更多，大门开着，一眼望过去，竟不知有几进，当年不过两进的院子，如今俨然已是一个颇体面的深宅大院。

怀济脸色略沉：“这是怎么回事？”

邓州知府呵呵笑了两声：“张大人莫急，你家这老宅跟祖坟都是周大善人出资修建的。”

周大善人？怀济愣了一下，邓州知府往那边一指道：这不，周善人到了。“

怀济兄妹转过头去，见不远有个人下了车，正小跑着往这边儿走呢，随着他跑动的节奏浑身的肥肉一颤一颤儿的，满脸堆着笑脸眼睛都快挤不见了，正是周半城。

到了跟前，忙行礼：“在下来迟了，张大人莫怪啊。”

怀济也不废话，一指自己的宅子道：“周员外可否给怀济解惑，怎我家的老宅成了这般？”

周半城目光一闪道：“去年我从桑园村过，瞧见大人的祖宅实在破旧，便叫几个人稍微修葺修葺。”

稍微修葺能修葺成这样？怀济待要说什么，怀清上前道：“周员外好久不见，这一向可好？”

周半城忙点头哈腰：“劳姑娘惦记，好，好。”

周半城对这位点石成金的本事心服口服啊，若不是当初听了她的话，拿下伏牛山的药田，也赚不了这么多银子，如今外头还叫周半城，可自己的家底却大不一样了，想着张怀济仕途平顺，以后不知做多大的官呢，张怀济官越大，机会就越多了，有张怀清这么个财神爷的妹子在，自己讨点儿好准没错，故此，邓州府的知府略点了一句，周半城就痛快的出银子把张家的祖宅祖坟都给修了，怎么好怎么修，怎么体面怎么来。

只不过心知怀济的脾气，怕他恼，故此一句话先截住他，不想怀清却道：“虽周员外一片盛情，奈何这祖坟祖宅还是该着我张家子孙出力才是，周员外如此，恐我家的老祖宗在地下，都要骂我们兄妹是不肖子孙呢。”

一听这话，周半城心说坏了，这位可不是平白无故说客气话的主儿，既如此说，肯定是不想领情了。

怀清心里头清楚，商人重利，即便当初跟周半城合作愉快，可那也是当初，这人哪有不贪婪的，周半城在南阳吃着了甜头，这般买好儿也是想提前投资，想捞以后的好处，但这个便宜绝不能沾，沾了不定外头人怎么说呢，怀清自己倒不在乎，可她哥在乎。

周半城颇有些尴尬道：“些许小事罢了，张大人日理万机，不得闲，在下帮个忙也不算什么。”

怀清唤了声：“甘草。”

甘草会意，从荷包里掏出一张银票来，怀清递给周员外：“多谢周员外厚意，不过，咱们张家的老宅祖坟还是该我哥修，这里是一千两银子，还望周员外收下，若周员外不收，我们也只能把这宅子推到重盖了。”

周员外一听要推到，那不成自己的罪过了，笑道：“到底是怀清姑娘，这账算的清楚，那在下就不推辞了。”说着接了银票塞到袖子里。

怀清暗暗点头，果然周半城，还是很会看事儿的，这一番来去看在邓州这些官的眼里，没有不羡慕的，谁都知道张怀济三年前还是邓州府一个不入流的小驿丞，可这短短的三年，人家从南阳知县一路做到知府，还娶了左都御史叶大人府上的千金，本来就一个穷小子，原先吃饭都得算计着，瞧人现在，一出手就是一千两银子，眼都不带眨一下的，这运气好的没边儿了。

周半城略扫了周围一遭，就明白这些官心里头想的什么，暗暗撇撇嘴，心说，这些人都以为是张怀济的本事，殊不知若没他这个妹子，恐张怀济当一辈子官也还是个不入流的驿丞，当初在南阳的事儿，周半城可是最清楚，没有张怀清，也就没今天富庶南阳县了，这丫头才是真佛，不过，今儿自己来可是有事儿相求的。

等着怀济兄妹上坟祭祖之后，周半城冲着怀清一躬到底：“在下也不瞒着姑娘，今儿来也是想请姑娘给犬子瞧瞧病的，这都三年了，仍不见有子嗣，想我周半城空有这么大的家业，若将来无人承继，岂不凄凉……”

子嗣？怀清不禁皱了皱眉，心说，不能啊，周少宗那个症候，养个一两年也差不多该好了，怎会无子？

到底当年在南阳多亏了周半城，他既张口，怀清也不好推辞，本说让哥嫂先回京，自己跟着周半城走一趟汝州府，可她哥不放心，加上也想去南阳瞧瞧，故此也跟着来了。

到了汝州府，怀济跟若瑶奔着南阳去了，怀清跟着周半城来了周家，一进二门，迎头撞过来一丫头，怀清一愣的功夫，那丫头手里的包袱已经掉在了地上，包袱散开，里头滚出几个药包来，有一包还破了，里头的药散了一地。

周半城皱着眉冷声道：“冒冒失失的冲撞了贵客，来人，把她给我拖下去打十板子。”

那丫头吓的不行，跪在地上连连求饶道：“老爷饶命，老爷饶命……”

听声音甚有些熟，怀清不免仔细看了两眼，方才认出，这丫头不是别人，正是李曼娘跟前的小丫头。

怀清道：“是你，你家主子可还好？”

那丫头愣愣看了怀清半晌儿，忽的想起来，忙磕头道：“怀清姑娘，奴婢给您磕头了。”

怀清明白她的意思，跟周半城道：“想来她也不是有意的，不如饶她这次吧。”

怀清说情，周半城自然不好驳，点点头道：“还不谢怀清姑娘。”

那丫头还要磕头，给怀清拦住：“快去吧。”那丫头如蒙大赦，抱起包袱飞也似的跑了，怀清却微微弯腰从地上捡起一味遗落的草药来，暗道，若是李曼娘病了，怎会用这个药……