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方尚书方华的夫人刘氏因为痛失爱子,得了失心疯,所以失手打死了照料方一涵的书童阿木。
这是方府给出的解释,燕三白和关卿辞都半信半疑。
刘氏要疯,这可以理解。方华一共有三个儿子,可大儿子和二儿子都不是大房所出,只有这最小的方一涵,是刘氏的老来子,也是下半生的最大依仗。从方一涵能进宫陪太子读书来看,他必定是被当做继承人来培养的。
这样一个饱受期待的儿子死了,还是吃刘氏亲手做的梅花糕死的,这位已经年至中旬的妇人当然承受不住。
但这样一个精神极度不稳定的人,方府竟然没有严加看管,还让她活生生将阿木打死,这就不对了。
燕三白的脸色并不好看,他很少在外人面前露出这种神情,很显然这件事情已经触及到了他的底线。
“失心疯不能成为她杀人的理由,”燕三白沉声道:“关大人,请把她带回去。”
关卿辞正有此意,不用他亲自动手,后脚一步赶来的章琰等人就直接把呆若木鸡、头发凌乱的的刘氏给架了出来。
“两位且慢、且慢!”方华急急忙忙拦在了前面,语气沉痛,“我家夫人这几日大受打击,如今疯了,若关进大牢必定就出不来了啊!两位大人能不能通融一下,看在我死去的儿子份上,看在她已经疯了的份上,让她留下来治病吧……”
燕三白不欲与他多争辩,“尚书大人请放心,在下会亲自去请国师为尊夫人诊治。”
末了,燕三白又加了一句,“看在死去的阿木份上。人命,不可如此轻贱。”
方华张了张嘴,终是没有再说什么,这两位显然都不会给他面子。
关卿辞转头,不容置疑的道:“带走。”
刘氏被带走了,阿木的尸体也由大理寺抬走。燕三白的目光扫过方府众人,尤其在方华的两个小妾和他的二儿子身上停留了些许。
“方大人,大公子呢?”燕三白问。
方华叹了一口气,“之灵还在工部,最近事务繁忙,他暂时脱不开身。燕大人……是有事找他吗?”
“在下只是随口一问。”燕三白没有多言,具体的情况关卿辞已经在来的路上说过了。
方家大儿子方之灵,二十五岁,跟随父亲在工部任职,虽官阶还不高,但有方华在,可谓前途无量。二儿子方之栋比阿木还小两岁,目前还在准备科举。出事当天,方之灵一大早就去了工部,不在家,方之栋则是跟方之涵差不多同时出门的。
随后燕三白又在方府里转了一圈,找与阿木有关的下人问了些问题,得到的答案令人惊讶。
“你是说……有传言说阿木是方大人的私生子?”燕三白看着体态臃肿的厨娘,目露疑惑。
厨娘被这么个俊俏小生看着,八卦之火顿时燃烧得更旺,“要不然阿木这没爹没娘的,怎么能当上小公子的书童呢,而且啊,仔细看上去,阿木和老爷的眉眼还有些像呢……”
寻问其他下人,给出的答案则更要模棱两可。
”阿木啊,这是个好孩子啊,从小就在府里长大的。也是老爷心善,让他跟着小公子一起读书,原本这前途多好啊,可惜了……”
”唉……谁让我们是下人呢,好好的一个孩子,就这么死了……”
”是啊是啊,上次我听说啊,三夫人看阿木长得俊俏,说要给他说媒呢……”
”对啊,三夫人也是个好心肠,所以生了个温和有礼的二公子,哪像二夫人终日礼佛,也没见她……”
”嘘,你可小点声儿吧,别被听见了……”
深宅大院里总有说不完的闲话和道不尽的秘密,燕三白和关卿辞听完,最大的一个感触是——这方家对待下人绝对不算严苛,否则她们不会嘴碎到这种地步。
“阿木和方华长得并不如何像。”从方府内院慢慢走出来的路上,关卿辞道。
燕三白思忖了一下,道:“三人成虎。”
关卿辞点头表示赞同。
这时,方之栋迎面走过来,看到两人,迟疑了一下,但还是恭敬的执了一礼,“燕大人,关大人。”
“方二公子这是要往哪里去?”燕三白回礼。方之栋在国子监,礼数还是很周全的。
“娘亲有些头痛,我得去看看她。”方之栋的娘亲便是三房谢氏,长得最为年轻貌美,刚才在阿木的尸体前小脸吓得煞白。
“你娘亲可是住在那个院子里?”燕三白指向侧后方一个最是花团锦簇的小院,他一路看来,唯独这个小院最符合谢氏的气质。
方之栋点点头,“是的,我娘喜爱花草,每日最大的乐趣便是照料花园。两位大人,如果没事的话我就先去了。”
“当然,令弟的事,还请二公子节哀。”