圣上当然看得到，不然怎么会留中那些折子？只是老七都三十多岁的人了，连兄弟关系都“处不好”，还怎么继续“委以重任”？

再说赵之桢这儿也确实没几个文官投靠，却不代表兄弟的挑衅他就毫无还击之力，只是还击到什么程度，就太难拿捏了，而且如今也是内忧外患俱在，自家兄弟再窝里反了……

反正他知道自己不能先出重手，哪怕只是为了名声。

元春半天没等来什么动静，身子往前一倾，忽然又觉得有点抻到腰，便干脆用双臂环住赵之桢的肩膀，脑袋再往前一伸：如愿以偿地见到了沉思之中王爷。

赵之桢肩膀上挂了两根玉臂，他如何感觉不到，顺势捏住了元春的手，“反正明年春天我就得再去北疆，好歹眼不见心不烦。我有点担心家里。”

从产房里让大总管拎出去的妈妈，下落如何元春不问也能猜到，至于这人受谁指使，若是能说赵之桢就算是为了安抚她，也会给她点交代，可如今偏偏就是没了下文……

显然，罪魁祸首可是赵之桢也没法儿动手的人物，说了也是给她添堵，还不如彼此心照不宣谁也别再说起呢。

元春想了想，问道，“您跟贵妃娘娘说起了？”

要不是靠着妃母，还查不到那位身上……赵之桢含糊道：“妃母知道。”

圣上暂时忙于国事，理会不了您的委屈，可贵妃却不一样！元春试探着问，“来龙去脉都知道？”

赵之桢这回也听出元春话里有话，“妃母若是想查个清楚，宫里能有什么事瞒得过她。”

元春小心道：“您若是跟兄弟们相处时，没了主意，不如问一问贵妃的意思？”

赵之桢一怔，旋即思量了一会儿，忽然侧过头，盯着元春还嘴角微挑，“果然是妇道人家，就是细心。”

这回轮到元春一楞：我信您是想夸我的。

这算是元春头一次尝试着把手伸得稍微长一点，结果却好得出乎她的意料。要知道前世她想和赵之桢多说几句，人家都要借口公务繁忙，然后……抬脚就走。

这两世差别忒大，元春恍惚中像是又站到了警幻仙子的水镜之前，让她一时之间有点分不清梦境与现实。

不过健儿一声嘹亮的“哇”，元春瞬间就醒了神。哄好了儿子，元春不免又靠在引枕上思量了好一会儿。

其实，她已经能隐隐约约从赵之桢的神色和语气中，感受到他对大皇子以及太子的不满，而且这份不满也迟早会演变成厌恶。

因为只要今后大皇子与太子争得越厉害，赵之桢就越难独善其身——作为一个掌兵多年，有圣心有才干还有实权的弟弟，不管他偏向哪一方，都会招致另一方的针对；若是两面不靠，当然就是两边全不得好了。而赵之桢年幼的弟弟们……据元春所知，也就十二皇子不爱生事，其余的几位可谓各个“心大手黑”。

总之，前路漫漫啊。

却说赵之桢也觉得元春的“耳边风”十分有理，他在进宫探望李贵妃时，便没强颜欢笑，大致说了说他的苦恼。

话说，圣上与赵之桢这父子俩都有个英明又正直的养母，因此这二人对“后~宫~干政”其实从心里并不那么排斥，他们只是恼恨“后~宫~胡乱干政”而已。

李贵妃在圣上眼里，正是个绝妙军师。她对朝中事虽不至于事事皆知，但大势的脉络却能把握住几分。听了儿子的抱怨，李贵妃扶着额头无奈道，“你这孩子！”

这儿子跟母亲告状，与女儿跟亲爹撒娇，真可谓异曲同工，总之就是挺管用的。

抱来的儿子用心抚养，果然不比亲生的差！养子始终和自己这样亲近……李贵妃在满意之余，也劝解道，“别多想，好生办差……怎么也得等南面事定再说。”

赵之桢也是这样想的。于是他点头应道：“儿子知道。”

贵妃忽然冷笑一声，“我向来善待他们母子，竟还能恩将仇报呢。这些你都不要管，”顿了顿，又道，“你那侧妃做完月子，不妨进宫陪我说说话。”

这是要指点元春？赵之桢连忙道，“谢妃母。”

李贵妃笑了笑，“指过去的人犯了错，我总该弥补一二，不然这长辈的面皮往哪里放？”又嘱咐道，“你媳妇儿虽然病着，可晗儿那边也得些心，莫让旁人再钻了空子。”

李贵妃的话外之音，赵之桢自然听得真切：刘娡命运已定，可别因为这事儿牵连到晗儿。

你还别说，临近年底，还真有几家太太带着自家女儿到王府做客。说是和大姑娘往来结交，其实醉翁之意不在酒。

而刘娡日渐瘦弱，居然还强撑着口气一一招待了她们：为了给女儿相看婆家，她可是不遗余力了。

赵之桢回府时就正好赶上了桩“趣事”：有位姑娘逛园子的时候迷了路，绕来绕去居然绕到了赵晗的院子门口……还让元春的大丫头傲梅拿了个正着。

小姑娘没见着王府大少爷，倒是先拜见了王府贾侧妃。

元春也不急着“问罪”，和气地小姑娘说着闲话，问来问去，果不其然，这姑娘跟王家、薛家可都有亲。

作者有话要说：终于周末啦！酝酿一下，周六或是周日双更。