话说，北疆军中自然也是错综复杂，但实际上也只有圣上和他赵之桢两大股势力，大哥此举让赵之桢有了地盘被冒犯的不快之感。

不过目前他还能忍。

与此同时，王子腾在得知自己即将到北疆赴任，心头猛地跳了一下。若是大皇子有心吞掉些七皇子的势力……其实在王子腾看来，两位皇子其实势均力敌。虽然大皇子声望更高，可七皇子常年掌兵还有圣心，若是二位王爷早有默契，打算互相交换一下，那王子腾自认可以胜任这下都督之职，可他就怕自己到了北疆就得成了一往无前冲杀的那杆铁枪。

他这番担心也不是毫无缘由：随着南面大局将定，大皇子这边处境也好了一些，但想起他之前四处联络之举，万一大皇子吃相太难看又怎么办？

王子腾越想越难以入眠，思来想去第二天便早早递了帖子，好不容易才见到了林海。王子腾也不求林海能救自己于水火，只求这位圣上心腹能好心提点一二。

毕竟是亲戚，林海不看僧面看佛面也得帮上一回，“外甥女儿便是七皇子侧妃，何必舍近求远？”

王子腾一下子就郁闷了：我担心大皇子予我重任，事后卸磨杀驴，可也不好蛇鼠两端啊。

林海看着垂头不语的王子腾，这位绕了两圈儿的姻亲心思他心如明镜，“咱们当为圣上尽忠。”

此言入耳犹如醍醐灌顶，王子腾当即就是眼前一亮：若真是两边都讨不得好，还有圣上呢！

送走王子腾，林海心里难免叹了一声：太急切了，至少等朝中局势明朗些再谋求官职也好啊。

太子河大皇子之间龃龉渐生，迟早要分出个“高下”……而让大皇子与七皇子不合，本就是太子那边幕僚所出的主意……

转眼便是年关，元春这边也不安生，自从舅舅回京，王夫人与王熙凤也逐渐出门走动。

于是元春便在王府中见到了母亲和……两位嫂子。李纨挺着肚子也要前来作陪，正是要留心婆婆和妯娌，尽量别让这二人说出什么乱七八糟的闲话。

却说王夫人和王熙凤气色都挺不错，元春倒也放了心：虽然母亲偶尔犯糊涂，但毕竟是亲娘！

王夫人到来，自然有意无意地上个眼药，“我来得竟比你姑妈还少，得好生谢她一回。”

这话酸味儿十足，有点嫉妒还有点抱怨……不过元春也知道母亲也就是说说而已，完全不必计较，于是她全没接茬儿。

王熙凤比王夫人更会说话，“二叔这回立了功劳，咱们脸上也跟着有了光彩。”二叔说的正是王子腾。这话里话外也是暗示元春跟王爷提一提王子腾，到时候能提携一下就更好了。

元春笑了笑，“可不是。都是一家人自然无需见外。”

见元春痛快应了，王熙凤心中得意。而王夫人也还有话说，“理国公那边又来了人，送了厚礼，侧妃……作何打算？”

元春奇道：“理国公？什么作何打算？”理国公府如今的当家人正是柳桓的亲爹柳芳啊。

此言一出，倒惹得王夫人与王熙凤对了个眼色，之后王夫人才解释道，“他家太太如今还禁着足，想找您求情呢。”

元春琢磨了下，才想起柳桓哥哥那继母曾经放出谣言，打算毁她清誉呢……话说，王府大姑娘没能真地坏了亲哥哥的名声，都还在受罚受管束。

元春自然不能轻易饶过，“不行。若真让她得逞，我也只能去死。”

王夫人和王熙凤只是来讨个口风：眼见元春一点都不松口，姑侄俩倒安心了几分。

话说隔了一日，柳芳那个继室还真在家里上吊了……柳芳虽不敢闹事，却把荣府送去的奠仪扔了出来。

贾政自然胸闷非常，面子上很是受不了。

可王府之中，赵之桢当着元春感慨道：“我这十四弟可真是不能小瞧。”与收买自家妈妈的手段如出一辙，直接让理国公府内的几个婆子“料理”了当家的太太。

元春实在弄不明白，“无冤无仇地出手……也太吓人了！”

赵之桢摇了摇头，“不是。”他冲着东面指了指，“是那位的主意。”

元春惊讶道：“太子？”

赵之桢轻声道：“是太子妃。”

作者有话要说：男主是个好老师~~

王子腾的下都督，是唐代的那个，权限没有明清那么大。