在太后看来，韩皇后的父亲总想左右逢源保住身家地位倒也罢了，可韩皇后自己在关键时刻也作了缩头乌龟——本就不如何深厚的夫妻情谊经此一事，也就彻底剩不下什么了。

韩续当晚若能跟着元春一起坐镇书房，与府中幕僚商议些主意，哪怕一言不发呢……太后没准儿都会替她向儿子求个情：看在韩续是太上皇亲自指婚的面子上。

此时此刻的景仁宫中，元春和贾敏也正聊着一位“贼心不死”的人物。

贾敏道：“蓉哥儿回来之后，珍哥儿倒是在庙里安生了好些。”

贾珍如今的境遇比他父亲贾敬可差得多了——他已被儿子贾蓉软禁。作为曾经废太子的亲信之一，贾珍没被流放，而是交由子女彻底看管起来，也是圣上看在侄儿和侄女儿的份上特别开恩了。

元春也是一笑，“蓉哥儿越发果决。”

贾蓉二十出头，已然在军中待了七八年，手下也有几十条性命，纵然回京不得不有所收敛，但对付向来没把他当儿子疼爱的父亲，真是毫不手软。如此一来，元春也就安心了。

贾敏跟元春也够默契，“有蓉哥儿在京城，宁府那边再不必多挂念。”

“正是如此。”

“贵妃，史家两位太太打算在赴任之前向您道谢。”

元春点了点头，“烦劳姑母带两位太太入宫吧。”在贾敏微微诧异的目光中，元春又补了一句，“如今我也只信家里人。”

这话虽没明说，其实落在贾敏耳朵里，意思也是再明白不过：贵妃只信任她这个姑母往来于宫内宫外传递消息。

实际上，元春更相信的是姑妈品行！

元春心知母亲王夫人虽然关爱儿女，却实在是定力欠缺了些，前世母亲跟堂嫂王熙凤都毁在了“短视和贪婪”这两条上！

贾敏果然毫不犹豫地应下：林海深得新君赵之桢信赖，贾敏只会跟侄女越发亲近，往来也不必有太多顾忌——也正是因为亲族基本没有，林海才会更得圣上重用。

元春这回是在自己的书房里招待贾敏，屋里的摆设并没特地拾掇，因此书架上的兵书，以及案上的地图都让贾敏一览无余。

贾敏在家里也能随意出入丈夫的书房，见此情景心中快慰无比，更是豪无隐瞒，“听说甄家跟王家走得很近。”

有这一句话就够了。元春再次点头，“我知道了。”

贾敏知道元春娘家自有耳目，不过从她口中说出和从心腹那儿听来肯定大有差别，“大哥那边已经让琏哥儿房里的姨娘待上客了。”

姨娘能待客自然也能插手中馈……像这种不大守规矩的事儿，贾敏可以一针见血，换做元春的心腹想禀告估计还得多绕几个圈子，万一委婉得过了头，元春因为事情太多，这种小事儿兴许也就忽略过去了。

话说荣府两房早就各过各的，不过荣府东府，也就是贾赦这一房虽然分得大半家产，无奈邢夫人实在没那个管家用人理财的本事，更有凤姐儿从中中饱私囊，几年下来也差不多坐吃山空。东府没了银子，贾赦的银子自己用都不够，而贾琏那点可怜的俸禄如何供得起全家老小吃喝嚼用？他正焦头烂额，打算拉下脸找贾珠拆借，或者求个来钱的门路，最后他那对姐妹花挺身而出，接下来东府这个烂摊子……

听完姑妈的解释，元春忙问，“姑妈估计这姐妹俩家底如何？”

贾敏直截了当，“我也暗中打听了一回，不比薛家差。”

那就是数百万的家底了。荣府长房吃人家的用人家的……当然也得听人家的话了。

只说这对姐妹能在自家跟忠顺王府结仇之余，还保住了这么一大笔家业，见识胆量手段怕是一样不缺，邢夫人和王熙凤婆媳两个当真压不住她们。

再想想她们的仇家忠顺王府，就知道迟早她们也会求到自己跟前！

前世自家的境遇多是源于“自作孽”，但忠顺王府也没少推波助澜。

当年刘娡尚在世的时候，忠顺王妃也曾暗地里算计过她几回，新仇旧恨加在一起，元春不介意当把靠山，假借他人之手替她出了这口恶气：忠顺王是宗室，抄家夺爵也忒妄想，不过她却能让他们一家子在她活着的时候都得夹着尾巴做人！

加上忠顺王府也是老资格的墙头草，只要提前跟圣上商量好，圣上兴许还会助上一臂之力呢。

不过说起薛家，倒是勾起了元春另一番心事，她又问了一句，“薛家大姑娘还常上家里来？”

贾敏这回也摸不准元春的心思，只道，“是。和侄女儿们，还有我们玉儿都相处得极好。”

让宝钗小选入宫，她父亲薛垣哪里肯认头？想大选入宫，薛垣必要给自己捐官，而且品级一定不能太低——两代圣上对捐官管得都挺严，想捐个三四品的虚衔必得有过硬的门路。

以薛家的人脉，如今当得起“过硬门路”的只有两条，吏部尚书林海以及贵妃元春，无奈这二位贵人偏偏不能用银钱蛊惑。

薛垣没辙，只好退而求其次，打算给女儿挑个出身不错的青年才俊：无疑荣府二房的二公子宝玉，便是个好人选。

说句心里话，元春其实并不愿意弟弟迎娶商家女……非得在黛玉、宝钗和湘云三位表妹之中选个弟妹的话，莫提黛玉这个可遇不可求的重臣掌珠，即使是湘云都比宝钗要强上一大截！以宁荣两府如今声势，商家女也就是个姨娘的角儿——琏二哥房里的姐妹花比薛家更富足呢。

可元春重生至今，自己都觉得过得很是不坏，她也希望削掉亲人臭毛病之余能过得自在一点。因此若是宝玉跟宝钗两情相悦，她也乐意做个主，只是家里人就别再想像前世那样糊弄她了！正好趁着这回回娘家的机会，见见宝玉，也好生瞧一瞧几个妹子。

于是元春又道：“姑妈，过几天兴许我能回家一趟，若是姑妈得闲，也到荣府等我一会儿。”

贾敏实在地吃了一惊，“贵妃……您已经向圣上请旨了？”

元春笑道：“他都答应啦！”想起赵之桢那副百依百顺的模样，元春也禁不住喜上眉梢。

侄女儿这边……总是越瞧越让人安心。

贾敏亦笑，过了会儿她才问道，“是不是有些匆忙了？”

元春心说：就是不想他们再像前世一样造院子充门面，我才要速战速决呢。她却向姑母解释道：“正是不想弄得阵势太大呢。”

这样才好，得意时也不嚣张。贾敏笑道：“回去定要细细准备，恭候贵妃大驾。”

而姑妈前脚刚走，赵之桢后脚便来到景仁宫。他还来不及坐下，便把宝儿抱在怀中。小祖宗如今哪里就安于父亲的怀抱？她对着父亲的大脸便是又摸又抓又挠。

赵之桢迟疑了一下，坐到元春身边，便端着女儿的身子晃悠了几下，宝儿果然“咯咯”起来再不停歇。

元春嘀咕道：“您不在的时候，她可老实了。”

赵之桢笑道：“宝儿想我了呗。”也不用元春主动提起，他先问道，“你姑妈来了，姑侄两个都说什么体己话了？”

元春先把甄家跟王家的动静说给了赵之桢。

要说联合起来跟新君作对，未免太高看甄家和王家的胆量了。估计要是圣上没能在寥寥数月之内彻底收拢了北方军权，顺便稳固了长江以北数省的局面，甄应嘉和王子腾就会继续跟着赵之棣，为“摄政王”而搏上一回。

现在嘛，八成是二位老爷凑在一起商量如何将功折罪呢。

元春的猜测，赵之桢无比赞同：甄应嘉和王子腾都是心眼不少，贼胆差得太多，这种人可以用，但不能重用。

只要心尖儿元春肯开口央求，给甄王两家个机会，他绝对会立即点头。

果然元春不疾不徐地说起自己的主意，“您不是打算把我哥哥放到南边去吗？您说让他们二位破财免灾如何？”

这就是让甄应嘉和王子腾给贾珠打下手啊！赵之桢笑了，“真看不出，你也挺记仇。”

当年，赵之桢还只是个掌兵但前途未卜的王爷，甄应嘉可没半点表示；王子腾更是把王夫人、王熙凤，以及贾琏一起拉到了赵之棣的身边……

元春笑眯眯地捶了下赵之桢的肩头，“佛争一炷香，人争一口气。犯了错总得付出代价不是？孟子还说闻过则喜，我是真心帮他们呢。”

这辈子，也曾因获利甚巨而受舅舅王子腾蛊惑，幸亏母亲听劝又见机得早，不然八成也要连累她们兄妹两个。如今舅舅若再次认准母亲下足“狠手”……反正元春对母亲的操守真没什么信心。

她得宠已经人尽皆知，家里又早就宾客盈门，人多嘴杂之下，不提真地作恶，只说母亲言行若是半点不妥，转眼间就得传遍京城。

元春在宫中想阻拦都未必拦得住，提醒母亲收敛没准儿还会让母亲心生怨怼：好不容易儿女都争气，她一个正经诰命怎么就不能扬眉吐气了？！

这就适得其反了。

另外，嫂子李纨虽然木讷，但办事向来认真，可惜她要跟着哥哥到南边赴任，将来的几年间也指望不上。因此元春思来想去，干脆把舅舅一家子送回南边去。

赵之桢一手闺女，一手元春，“这主意不错。”平南王和温家都在南边，能有地头蛇为他效命，何乐不为？

却说第二日赵之桢便下诏，许宫中嫔妃省亲。

元春要赶在哥哥赴任之前见上哥哥一面，可不立即定下了回家的日子。

这天元春收拾妥当，准备踏上步辇出宫之际，身边赵之桢忽然来了一句，“我跟你一块儿去。”

元春当即脚底一滑，险些扑到在步辇上。

赵之桢双手一伸，稳稳地扶住了元春，“胆子这么小。”

元春小脸通红，瞪视赵之桢良久都说不出话。

赵之桢打量元春半天，更把手按在元春额头，“你没事儿啊。”

元春噎了半天，可算回过神儿来，“您是圣上！”越说越有气无力，“万一……我们家经不起啊！”

赵之桢道：“你家在南边的时候不还接过驾吗？”

元春忙道：“那是什么时候？我曾祖和祖父都在呢。”

赵之桢忽然低声道：“微服，动静有限。”顿了顿，又问，“我陪你回去，你就一点不高兴吗？”

元春狠狠吸了口气，“我开心得不得了！”说着，缓缓站直身子，“这事儿传出去，我的名声……真是都不敢想。”

赵之桢眯了眯眼，“算你老实。今天太上皇和太后要去李家，京城我已经清理过好几遍了，对你名声一点妨碍都没有，放心吧。”

元春终于点了点头。

反正拗不过，不如安心受用。

不过半个时辰，便到了荣府门外。荣府正门大开，元春直入荣府正房，落座之前抱琴给她递了个手势，元春这才安下心。

而贾珠乃是外臣，无召不得擅入：妹妹必得跟祖母母亲说过话，才会见他才是。他只在外面静等，忽然妹妹跟前的内侍向他招手。

贾珠疑惑地跟了过去，然后就在自家书房外见到了……他比妹妹反应快了太多，直接大礼参见，却声音很轻，“微臣参见陛下。”