沉瞻此行瞒着众人。燕王有疾，世子正值监国关键时刻。大周封国自推恩后取消世袭之例，由天子与国君共商而定。燕王早无心朝纲，而沉瞻是否得以继位，还需圣谕钦点。而今益州出巡，天子之病来得蹊跷凶急，各派利害争夺一触即发，人人伺机而动。萧氏知晓我与沉瞻的过往，若是被人发觉他的踪迹而大做文章，定会令事态愈发微妙严峻。

“有人跟踪，我们先甩掉对方再去兰若寺！”沉瞻赶上了我，我一扬马鞭，沉声道。

不知何时起我变得同祁夜般敏锐，自踏出寝殿房门之时，我便察觉到有人一路追踪。长生千里迢迢带来祁夜未亡的消息，这其中的隐情也断不能让他人知晓。

“驾！”奔驰于山林之间，得得马蹄惊扰清晨的寂静。

视野逐渐开阔，江河之水浩浩荡荡。驰马而过，一侧崇山峻岭，一侧河流澹澹。日出东方，河水泛出粼粼金光，奔流而去。

一匹枣红骏马从我身侧一跃，停在了我面前，挡住了去路。

“吁——”我猛地一拉缰绳，骓鸣扬起前蹄，尔后停下疾驰步伐。

“莲巫，怎么是你？”看清来者，我不免诧异，“你怎么跟来了？”

莲巫身着便服，及踝长发被高高束起，露出清秀面庞。青色衣衫上刺着千瓣睡莲，与她空灵的容貌极为相称。

“大人命我保护公主与世子，怕你们在益州迷路。”莲巫驭马慢悠悠地朝我踱来，马鞭向前一指，“公主，兰若寺在那边。”

萧崇炎竟察觉到沉瞻来了益州，还知晓我的真实行踪。我想起他平日里一脸和蔼，眼神却藏不住锋利，顿时不寒而栗。他让莲巫一介弱女子前来保护我与沉瞻的安危，葫芦里又是卖的什么药？

辰时将至，带着满腹的疑问,我们一行三人调头南行。既然莲巫已知我此行的目的，我也不准备隐瞒，且坦然静观其变。

兰若寺坐落于益州南隅光雾山下，据莲巫一路的介绍，我才知它与长安归元寺并称南北两大禅寺，佛教地位仅次凤鸣朝露。

兰若寺中佛偈声声回荡在青葱山林之间。寺中古木深深，青烟霭霭，早起朝香的百姓零落地进出于寺庙间。幽静的庭院中一棵参天大树的浓荫将房宇遮去大半，虬劲的枝桠上缠满红线，苍翠树影与绯红丝线临风而舞。

踏在布满青苔的台阶之上，远远看见长生在在树下等候，我几步跑上前，行至树边又放慢了脚步，扯出了丝笑意朝他而去。

“公主，您来了。”长生向我拱手施礼道，见我身后还跟随着两人，神情中露出了为难。

我知长生心中顾虑，却只得道：“放心罢，他们二人随我一道过来，并无恶意。”

长生踯躅，眼神飘到了后院：“公主，您还是与我到后院详谈罢。”长生表情极为慎重，令我的心情也连带着沉重起来。

寺中后院空旷，隐约听闻木鱼敲响的声音。长生左右徘徊良久，焦虑与不安的神情尽皆收入我的眼底。我被祁夜可能尚存的消息折磨得喜悦而又畏惧，长生迟疑半晌的反应对我来说犹如煎熬。

良久，长生开口问我：“公主，你信不信我？”