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不能节流,就只有开源。
这个道理谁都明白,但是能真正做到的却寥寥无几。
由于恶魔们天性混乱叛逆,难以和世间的堕落者直接签约交易。所以他们获取灵魂只有这样三条主要途径:一、靠天吃饭,等着冥河之风把堕落灵魂送上门来;二、发兵进入主物质位面大砍大杀,自行收割灵魂;三、通过人间那些崇拜恶魔的邪教组织,在血腥污秽的祭祀典礼上收获祭品。
第一条途径,已经被证明是越来越难以为继了。至于第二条途径,也就是冲到地表玩三光政策,看上去很直接明了,而且还非常符合恶魔们暴虐冲动的天性。
但问题在于,恶魔也好,魔鬼也罢,在下层界固然是威风八面,所向披靡,可是一旦到了主物质位面,其力量就会大打折扣。如果是投影过来一个虚体的话,个体实力能保留半成就不错了,即便将本体传送过来,最多就能保留个两三成实力。凭借这样严重削弱的战斗力,屠杀几个普通人还算凑合,要是对上强悍一点的圣武士或大魔法师,恶魔们怕是只有当场被轰杀的命。特别是这年头凡人的武力越来越强悍,虽然还谈不上半神满地走,巫妖多如狗,但是就凭借区区几个弱化版恶魔,想要在人类社会攻城掠地,为所欲为,根本是一件不可能的任务。
如果仅仅是这样,问题倒还不算最大。毕竟柿子要挑软的捏这种道理谁都晓得。但恶魔实际上是深渊本质地凝结。是位面规则的具现化,也就是说。恶魔和深渊其实是一体地。如果恶魔想要前往主物质位面,并不是打开一道传送门架起了通道就可以的,还得用大量地活人进行血祭,以暂时缓解恶魔和深渊之间的联结----越强大的恶魔,需要的活祭品也就越多。像格拉兹特这样等级的大恶魔,就是倾家荡产也凑不出交给深渊本质的买路钱,只能窝在他的银色王宫里。坐看经济危机逾演逾烈。
这么一算,冲到地表搞三光就更加不现实了----派遣低级恶魔过去,只要遇到稍微能打一点地人物就会被秒杀。派遣强悍的高级恶魔吧,路费又实在太贵,在主物质位面收割的灵魂往往还抵不上成本所需。所以怎么算都是在亏本。
所以,对格拉兹特来说,真正有意义的只剩下了第三条路,即设法发展崇拜恶魔的邪教组织。通过他们来获得灵魂和祭品----但这同样非常艰难。
费伦大陆上虽然分布着许多不同的国度,以及数以百计的智慧种族。但是这些“羔羊”早已被各种各样的神明瓜分完毕,每一块土地上头都有某位大能罩着。恶魔地信徒们只能以地下组织的形式存在,无论在善神还是邪神的地盘上,都是被清剿轰杀的命----信仰之争是最惨烈的战斗,绝对不存在任何的妥协和宽容。
恶魔在费伦大陆也有过一段风光的日子,在远古地伊玛斯卡帝国。恶魔主君狄摩高根就曾经拥有过宏伟的神殿,被伊玛斯卡人当作国教一样推崇。但是自从这家伙疯狂地亲手捣毁了自己的教会之后,恶魔的名声就开始逐渐被搞臭了。到了现在,除了一些为了追求权势和力量而不顾一切的疯子,格拉兹特根本没有办法在费伦大陆招募到什么人手。近几个世纪。就连这些百无一用地家伙,也因为格拉兹特的力量渐渐衰退而开始相继叛变,指望他们能带来多少灵魂祭品根本就是妄想。
除了费伦大陆,这个世界还有其它许多文明区域。但是,正如天堂山的诸神只是具有一定地区性威望的神仙那样,恶魔和魔鬼同样也只是具有一定地区性影响的邪魔。其势力范围主要局限于费伦大陆及其部分殖民地,至于更远的地方,就完全无能为力了----远东的卡拉图(r-tur)大陆有着自己的天庭和地府,格拉兹特暂时还想不出办法同阎王们抢夺子民。中东的扎卡拉(zr,影射阿拉伯)大陆同样难办。那里的真主安拉可不是吃素地……
算来算去。似乎只有荒芜野蛮地马兹卡大陆还有可能染指。那里的神明等级低微,力量分散衰弱。而且普遍要比费伦大陆地神明更加残暴----就连相对温和的玉米女神特拉索尔泰奥特尔(tlzlel),也要求信徒每年进贡一只十四岁以下的小萝莉作为人牲。至于战神、羽蛇神什么的,每次献祭最少要用掉上千个活人。假如遇到了庆祝金字塔落成之类的大事件,一次将几万人同时挖心剥皮也不稀罕。
这种堕落的活人祭祀,受到了费伦大陆善良阵营神祗的一致谴责,但却很对恶魔们的胃口---他们在费伦大陆的教团一次最多也就能在密室里宰上几个活人祭品,都要被宣传得恐怖万分。而马兹卡大陆的土著人却是一回就杀上个万儿八千的,连眼睛都不眨一下。这样疯狂嗜血的民族不去崇拜恶魔,还有谁更合适?
遗憾的是,格拉兹特的动作还是慢了一步。当他将麾下最得力的情报员和外交官,“第二像魔鬼的恶魔”欧凯将军派遣到马兹卡大陆的时候,精灵殖民军已经控制了这片土地的三分之二,剩下的部分则处于太阳神的统治之下。一旦某个地域的势力格局变得稳定清晰,外来者就没有了混水摸鱼的机会。对于欧凯将军来说,无论是精灵诸神,还是曾经的光辉之主阿曼纳塔,都不是势单力薄的他可以对付的。
无可奈何之下,他只能在两大势力的夹缝里转悠,从精灵们看不上地某些旮旯里拉拢到一批小部落。诱导他们崇拜格拉兹特,定时献祭。之后。欧凯又和高山之王特库姆塞搭上了线,设法进行了一定交易。虽然可以说是小有赢余,但他搜罗到的信徒依旧极为有限,而且也缺乏虔诚,供应地这点祭品远远填不上格拉兹特的赤字。
幸好,正当欧凯一筹莫展的时候,一个绝妙的机遇突然降临了。
“……目前。马兹卡大陆的局势正在向有利于我们的方向发展,但还需要我们使上更多的劲,才有可能取得理想中地收益。”