如此一来，“参勤交代”就逐渐失去了实际意义——到了真正翻脸的时候，地方实力派巴不得幕府早点将自家名义上的藩主给处死问罪。至于仪仗队的花费问题……为了替藩里省钱，藩主大人您就请一辈子住在江户吧，咱们将就着给点小钱让您饿不死，就算去世了最好也埋在那边，不必回来找咱们的晦气了……

更要命的是，由于这么多藩邸的存在，使得各藩能够公然在江户城内驻扎军队（藩士）——就像驻外大使馆通常被认为是国土的一部分那样，藩邸也被视为藩国疆域的延伸，如今的软弱幕府基本无权干涉——少的派驻数十数百人，多的甚至可以达到两千以上，加在一起竟然有足足三万兵马！

这简直就等于是在把江户城化作了一个公共租界，或者说全国性大战场了！

虽然这些人是一帮彻头彻尾的乌合之众，基本不可能反客为主，推翻幕府占领江户城，但如果只是搞搞恐怖袭击的话，却已经很足够了——当祥瑞号抵达该国之前，长州藩刚刚起来造反的时候，在江户城的长州藩邸方面，就策划并实施了一次骇人听闻的大行动：先是派遣小股忍者四处纵火，分散官方的注意力。然后又秘密预备了大批黑色滑翔机，趁夜空袭幕府政所，一部分人抱着炸弹充当自杀式特攻队，另一部分人则全副武装，带上了淬毒刀剑，企图伺机刺杀诸位幕府重臣……

这一略显粗糙的恐怖袭击计划，被他们执行得相当完美，区区三十几位倒幕志士，竟然杀散了两百余名卫兵，占据整个幕府政所大半夜之久。但却很遗憾地在一开始就出现了最严重的情报失误——本来应该在这里召开年度预算会议的诸位幕府要员，实际上却一起偷偷溜到了吉原花街，去嫖ji拼酒搓麻将……

于是。诸位义愤填膺的倒幕志士，或者说恐怖分子们，只能一边悲愤地咒骂着那些拿公款腐败的贪官污吏，一边无奈地在重兵围攻之中先后切腹自尽了……

虽然长州藩邸眼下早已被捣毁查封，但幕府上下也由此成了惊弓之鸟。面对近在咫尺的几万名“不稳定因素”，简直是饭也吃不香，觉也睡不着，非得有重兵震慑着才能安心……可偏偏征讨长州的战事接连失利，逼迫着幕府将自己麾下的全部兵力都逐步投入战场——而这些部队本来是用于威慑各藩驻江户武士的。

因此，菲里才会突然得到这么一份几乎等于是白吃白住，还不用干什么活的雇佣契约——只要有他们这些家伙时刻守在江户城外，就能让城里的各藩武士们安分许多，至少不会闹翻了天。

但也因为同样的道理，导致江户城成为了一个搅合着全国各方势力的大旋涡，还活跃着无数反对派，牵一发而动全身，想要搞什么兵役动员根本就无从谈起。至于郊外的那一小片国有农庄……幕府现有的大约两万名新式海陆军，其兵员就有一大半征召于此，已经把多余的壮丁基本吸纳一空了。

所以，由于在国家体制当中所存在一系列的致命缺陷，名义上统治着三千多万人口的江户幕府，其实顶多只能动员出两万名虽然装备尚属精良，却没有任何预备队的幕府新军，着实堪称是可怜、可悲。

事实上，这个政权所要面对的悲剧，甚至还远不止于此……

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“……也就是说，除了那支已经报销掉大半的幕府新军之外，你们竟然还在以临时征召青壮，自备武器口粮的过时方式来组织战争，而根本没有建立由国家和政府全权负责的职业军人制度？”

听完三井龙姬对幕府军事现状的介绍，菲里忍不住发出了低低的惊呼，“……就算是我在新耐色瑞尔十三州殖民地看到的三流杂牌军，也从来没有谁会要求兵农合一，让新兵自己负责军械和口粮的——且不说别的，光是子弹口径和发射药类型无法统一的问题，就足以让后勤系统崩溃了！”

“……我们的武士倒是没有这个问题，反正就是一人一把刀，折断了就在战场上自己拣。火枪的弹药也要一律自己负责，幕府不提供任何后勤服务，最多发点钱算是补贴。”

三井龙姬只能继续苦笑着耸肩，“……从很多角度上来看，我们的国家都依旧停留在中世纪。在乡下，领主将土地和农夫分封给武士们世袭传家，而武士们则有义务自备刀枪弓马，带着领地内的农夫为主公出征打仗。在城里，旗本武士世代坐食俸禄，一旦遇到战事，则出钱临时雇佣市井流氓做随从——所以，我国现有的大部分军队，其实就是一大帮放下锄头拎起竹枪的农民，再加上一小撮穿着过时盔甲的‘剑术大师’而已。

偏偏对于眼下的幕府来说，就连这两种最传统的征兵方式，都已经基本宣告瘫痪——那些乡下武士普遍思想保守，一向死抱着‘士农工商’的陈旧观念不放，对于把持着幕府实权的大阪商团深恶痛绝，能够压服他们不要起来造反，就已经很不容易了。至于江户城里的所谓‘八万旗本’……”

她叹息着摇了摇头，“……由于财政困难，再加上认为养着这么多闲人太浪费，早在上百年之前，幕府就渐渐减发、拖欠，甚至停发了他们的俸禄。眼下的这些旗本武士，为了生计所迫，在家打草鞋、在码头抗大包、给黑道当小弟收保护费的都有，就是没几个还知道该怎么打仗，更没有能力自费出征，就连原先很明确的上下级关系，也早就乱套了……再说，万一他们要求在上战场之前要求结清欠俸，我们是给还是不给？给了吧，财政根本支撑不住，不给吧，又有哗变倒戈的危险。”

“……所以你们宁肯将这些名义上的幕府正规军留在城里，然后强迫各藩动员自己的武士去讨伐长州，最后再安排唯一可靠的幕府新军来压阵督战？”

菲里指点着地图接口说道，“……这种混乱的军队是很不可靠的，随时都有哗变或抗命的危险，就像我在马兹卡大陆战场上对付的精灵军杂牌部队一样。”

“……可即便如此，我们又还能有什么更好的办法吗？”

三井龙姬的眼神更加无奈了，“……谁也没有办法立即变出大批训练有素的可靠军队，而且幕府也不能轻易向‘友邦’借兵助剿——发动这场战争的真实目标，就是重新树立幕府的威望，而不是进一步削弱它。否则的话，下一次跳出来造反的，就绝对不止一个长州藩了。”

她两眼直直地望着菲里，“……再说了，你们真的有力量帮助我们平定国内吗？”

……

几个小时之后，菲里有些心情沉重地走出了这座黄金城堡。

此刻，泽娜公使由于事务繁忙，已经乘着马车先行离开了，只留下了一名听差给他引路。菲里便很随意地跟在这家伙背后，朝着几个街区外的公使馆慢慢踱去。

尽管台风才刚刚过去不久，四处都还能看见坍塌的房屋与被拔起的树木，但在沿路各处的市面上，却都已经迅速恢复了繁华与喧嚣。满街尽是高声叫卖的小贩，飘扬着或柔媚或激越的音乐声，而那些灯红酒绿的消费场所，更是一如既往地热闹。在酒馆和赌场的门外，从来都不会缺少勾肩搭背的踉跄醉汉，也更不会缺少卖弄风骚的站街流莺。

望着这一幕幕热闹繁华的盛景，在菲里的内心深处，却忍不住浮现出了某段不祥的语句。

“……你周围所见尽是强大的表象，看起来能够千秋万世。可是，腐朽的树干，直到被狂风吹成两段之前，看起来都坚实得一如既往……”