……

短暂的沉默后，心灵术士统帅终于勉强点了点头，几位传送法师随即彼此交换了一下眼色，便默默地走回草坪上，开始动工铺设这个超级山寨版本的传送魔法阵。

倒幕志士们的悲剧命运，由此开始了。

...............................................................................

京都郊外的某处无名小丘，江户首席老中三井银次全副戎装，坐在一辆敞篷的轻便马车上，神色阴郁地遥望着面前这座燃烧的都市。

而在他的身旁，上万名因为连夜赶路而早已饥肠辘辘的幕府军士兵，已经一齐动手搭建好了灶台，生起了火，空气中弥漫着米饭和酱汤的香味。其中一些已经用过了餐的家伙，正三三两两地躺在油布或草席上，抓紧最后的时间充分休息，以保持最充沛的体力，迎接即将到来的决战。

虽然幕府军的攻势已经暂时停滞。但在战场的外围，零星的枪声和呐喊声仍然在不时响起——受到了朝廷公开号召倒幕这一空前利好消息的激励，许多大大小小的浪人团伙和佛寺僧兵，正在京都郊外流窜活动，不时偷袭落单的小股幕府部队。而幕府方面自然也毫不客气地还以颜色，用霰弹炮、手榴弹和排枪大肆轰击，对这些基本只装备了冷兵器的莽撞家伙展开了血腥屠杀。

由于装备和兵力上的巨大差异，以及彼此之间缺乏最基本的协调与默契，这些每股数量不过十几人、几十人，仅仅是凭借一腔血性而战的散兵游勇，很快就被幕府军分兵击溃。甚至没能造成多大的伤亡。

不过，还有一些规模更大的“打酱油”团体，就没有那么容易对付了。

“……禀报大人，郊外各路乱党皆已被击溃，大阪方面紧急组织的辎重补给车队，也已经顺利抵达。唯有安国寺大僧都长卿上人率僧兵六百，携带山炮十门，布阵固守于嵯峨山麓，一时难以攻克；另有比睿山诸寺联合出动僧兵两千，正在向京都市区徐徐推进……”

一名黑衣忍者恭敬地跪在马车前面，向三井银次汇报着当前战况。几名幕府军将领和耐色瑞尔海军陆战队指挥官则站在旁边，讨论着下一步的行动计划。

“……在下认为，根据兵法要诀，我军应该先回头彻底扫清外围叛党，再对京都展开攻击。否则万一顿兵坚城之下，再遭到背后袭击的话，很有可能会招致惨败……”

一名年老的高级武士如此强调着，用银线刺绣的古老家徽在他的胸前熠熠生辉。

“松平忠吉大目付阁下，恕我直言，您这呆瓜简直是本末倒置！”

一位相貌俊俏的年轻武士站了出来，毫不客气地反驳说，鎏金的头盔、华贵的铠甲和镶嵌了宝石的佩刀，以及趾高气扬的语调，都显示出他那高贵而显赫的身份，“……既无城墙，又无壕沟，连房子都被烧掉大半的京都，哪里算得上什么坚城？眼下大阪城的辎重车队已经抵达，我军正应该一鼓作气，本着擒贼先擒王的作战原则，尽快攻破皇宫，俘获天皇，逼迫其颁下停战圣旨，如此必能迅速平定本次动乱……”

“……在下也赞成竹中十兵卫大人的看法。”

另一位身材矮胖，面目丑陋的青年将领，也在旁边附和说道，“……一旦天皇落入我军手中。各路乱贼就都失去了大义名分，纵然贼势一时猖獗，也绝对成不了什么气候。相反，只要天皇家的菊花御旗插在京都一日未倒，就会有越来越多的寺院、神社甚至藩国起兵来攻。是再给他们更多的时间，说不准还能煽动起本地农民发动‘倒幕一揆’（佛教徒的武装起义）……那么我军的局势可就太糟糕了！”

他的说法似乎比较符合逻辑，引得众人连连点头，唯有最初开口的那位老年武士却很是不以为然。

“擒贼先擒王？哼哼，竹中十兵卫大人，还有秘魔义龙大人，你们说的倒是轻巧，天皇哪里是那么容易抓到的？自从朝廷公卿沦为摆设，幕府将军把持天下之后，这么多年的战乱动荡历练下来，各代天皇早就比泥鳅还滑溜啦！眼下全城大火蔓延，大批受害市民正在乱哄哄地涌出京都，当今圣上说不定已经和他的祖先一样换上女装，混在难民之中溜出来了！

即使我们攻克了仅剩一堆残垣断壁的皇宫，只要圣上他随便找个山头，竖起十六瓣菊花旗帜，摆出剑、玺、镜三种神器，马上就能招徕到一大票豪强、僧侣甚至土匪前去‘勤王’……这可不是什么危言耸听！自从这个国家有了幕府以来，朝廷无论哪一次谋划倒幕，不是都能轻易搞出这种令人头疼的局面吗？”

p：发烧，头晕，牙疼，脸上浮肿，医生说是暑热中毒。

更新愈发迟缓了，很抱歉。

另外，倒幕军日后为什么会以最扑街的形式崩溃，在这里总算是埋好伏笔了。