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四十九、京都浩劫（3）
四十九、京都浩劫（3）
这一天的黄昏时分。幕府军中第一个遭遇袭击的，是仙台藩海防奉行伊达正信麾下的“功勋部队”。
即使是在这个军事水平早已严重退化的武士之国，他们依然是一支很有特色的部队，具体来说就是以老弱病残与穷光蛋为主，由未经任何训练者占绝大多数，空手或抗木棍的家伙比拿着像样军械的还多，并且有超过一半的士兵是六十岁以上的老头。至于他们的指挥官伊达正信大人，更是一名年近八旬、说话漏风、走路打颤、思维不正常的老年痴呆症患者。这些衰人明显是被仙台藩伊达家打发出来凑数的，根本连当炮灰的资格都不够，怎么看都像是仙台藩在甩包袱……
事实上，这支由老年痴呆症患者负责领导指挥的老年乞丐队伍，没有在半路上集体跳海或掉进山沟里，而是能够千里迢迢地从仙台藩一路走到长州藩战区，就已经算是一个不大不小的奇迹了。
对于这种连当炮灰都不够资格的队伍，幕府自然也不愿意在他们身上浪费白米与军饷。于是，老年痴呆症患者伊达正信大人刚刚带着部队抵达前线，幕府首席老中三井银次就亲自过去慰勉一番，然后命令他们独自对长州叛军的防御阵地发起进攻——从最初就不指望他们能够取得什么战果，即便半路哗变溃散了也不可惜，但若是能够让敌人为此消耗掉一些子弹，便已经是赚到了。
偏偏呆人有呆福。这些被仙台藩当做废物甩掉的家伙，刚刚磨磨蹭蹭地挪腾到了前线，就赶上了佩里提督指挥耐色瑞尔帝国远东舰队炮击马关，大破倒幕派联合海军，并且派遣登陆部队直捣叛军大本营……于是滞留在正面战场上的长州藩叛军，一时间士气彻底崩溃，纷纷不战而降，让伊达正信的一干老弱轻轻松松地就捡了大便宜——等广岛大本营的三井银次收到消息时，伊达正信已经在用幕府军战区指挥官的身份，接受一众长州藩豪族的“悔改反正”，并且给他们大发“安堵状”（赦免文书）了。
事已至此，无论三井银次心中是多么的别捏，也只能捏着鼻子将伊达正信等仙台藩军官大肆表彰一番，把他们树立为幕府当前的宣传典型。然后，这位满肚子郁闷的首席老中阁下，便带着麾下的幕府新军和诸藩联军主力挥师猛进，开始连日强攻困守在功林寺的最后一股残余叛党。
这原本想是给幕府嫡系部队争回一口气，长上一回脸，不曾想结果却是屡屡失利、死伤惨重。最后实在是熬不下去，三井银次只能将猛攻战术改为长期围困，留下少数倒霉鬼看场子，自己率领大部队灰头土脸地撤退回京都休整，顺便也带上了仙台藩派来凑数的这一千多老弱病残……随即刚好赶上了倒幕联盟响应朝廷号召在京都起事，一头扎进了铺天盖地的战火之中。
虽然对外已经被宣传包装成了忠勇无双的沙场英豪，但是仙台藩这队老弱病残的装备与训练水平，其实至今仍旧是没有得到一丁点儿的改善和提高。因此，三井银次至始至终都没有过动用他们参战的想法。为了避免这些连做炮灰都严重不合格的家伙突然冒出来添乱。司令部早早地就把他们打发到了后方，名义上是去看守通往大阪城的道路……事实上就是被赶出战场范围之外，作为“万年替补队员”去坐冷板凳。
于是，他们得以在下午的攻势失败中幸免于难……但这只是暂时的。
因为，另一股同样可怕的敌人，已经盯上了这只软到不能再软的软柿子。
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虽然此时正值昼长夜短的夏季，但由于在午后突然下了一场短促的雷阵雨，不但扑灭了京都市区的余火，随之而来的漫天阴云，也让光线一下子黯淡了许多，使得稍远处的景物看上去都显得模糊不清。
在幕府军本阵后方，仙台藩援军的集结地，这些“万年替补队员”们看了一天热闹之后，由于仍未收到撤退命令，便纷纷意犹未尽地找地方躲雨兼住宿。此处虽然是城市郊外，但毕竟是繁华的商业要道，大道两侧房屋甚多。凡是稍微有点身份的军官，基本上都能征发到民房入住，只有最底层的士卒，才不得不动手搭建不怎么耐用的油布帐篷。
正当他们毫无秩序地聚集在各处避雨场所，一边嗤笑着幕府军同僚今天的可耻表现。一边互相吹嘘着自己先前在长州藩平叛战场的“光辉战绩”之时，不远处的大道上，突然响起了一阵隐隐约约的马蹄声，以及几声极其不详的悠长号角。
然后，当这些仙台藩兵好奇地从民房或帐篷内探出脑袋，试图观察外面动静的时候，便看到了无数把利刃反射出的摄人寒光，听到了一连串异国语言的高亢喊杀声！
大约一百五十名身穿轻便皮甲的异国骑士，手举着锋利的短矛或马刀，毅然冲破尚未停歇的稀疏雨幕，正在牛角号声的指引下，气势汹汹地从仙台藩兵的背后杀来！
他们并非出身于这个远东岛国的居民，也不是近来纵横四海的费伦大陆列国殖民者，而是西边隔海相望的卡拉图大陆上，世世代代统治着广袤草原的图坎人游牧民。
而在这支图坎骑兵小队的最前端位置上，则是一位身裹黑袍的西洋魔法师。
迎着漫天飞扬的雨丝，望着道路两侧惊慌失措的敌人，艾克林恩低头深深吸了一口潮湿的空气，随即从袖子里抽出自己的魔杖，在剧烈颠簸的马背上念起了拗口的咒语。
在他的身后，一百五十余名骑兵也全都俯身加快了马速，发出了战斗的呐喊。
这都是艾克林恩前不久以萨马斯特的书记官的身份，出使图坎汗国的时候，设法从帖木儿可汗手头拉到的援助——早在数十年前这位可汗陛下统一草原的初期，萨马斯特的龙巫教就逐渐开始关注和投资这只潜力股。时至今日，依靠可汗的大力支持，龙巫教已经初步融合了草原上原有的萨满教，成为了图坎汗国的官方信仰，影响力几乎遍及整条丝绸之路。并且正在随着图坎铁骑的马蹄，进一步向四面八方飞速扩张。
本次策动的东瀛岛国军事政变，虽然投入的人力物力不是很多，却是萨马斯特大人亲自筹划多年，关系到全局战略的重要任务，因此图坎汗国方面也对此非常关注。
尽管由于浩瀚海洋的阻隔，草原上的游牧民无法大规模发兵相助。但那位慷慨的帖木儿可汗，依旧赠送给了艾克林恩一百五十多名精锐骑兵，护送他前往那个大海对岸的陌生岛国。
而这也是他身边唯一可靠的直属兵力，除此之外，就只有一帮三心两意、甚至心怀鬼胎的临时盟友了。因此在这之前，艾克林恩始终都小心翼翼地珍藏着这路奇兵，安排他们躲藏在京都郊外的一处皇家庄园内，无论战局再怎么恶化，也不肯放到战场上轻易消耗掉——他还指望着依靠这些死士突围逃跑呢。
但到了这个胜局已定的时刻，艾克林恩终于按捺不住，决心让他们显露一下身手。这既是出于自身军事能力的自信，更是对那些不可靠盟友的一种警告——如果自己这个援助者只有钱而没有兵，那么绝对会被人当成冤大头狂宰的……在最近几天的会谈之中，已经有这种不好的苗头出现了。
己方能够提供的财政援助和外交联盟，如今都已部署到位，是时候应该要展示一下龙巫教的武力了！
只有赤lu裸的强悍武力，才能真正慑服那些早已丢失了祖先的武功军略。却依旧桀骜不驯的东瀛武士！
就让眼前的这些窝囊废，成为自己功勋表上的第一块踏脚石吧！
“……全速冲刺！从他们身上碾过去！乌啦！”
“……长生天……呃，不对，神龙保佑！乌啦！”
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图坎铁骑的蹄声，如同闷雷一般，敲碎了雨帘下的宁静。
而此刻阻挡在他们面前的仙台藩军队，却是处于彻底的茫然无措之中。
虽然名义上有一个看守后路的职责，但是除了那位患有老年痴呆症、沉浸于英雄幻想之中的伊达正信大人之外，这些仙台藩兵其实都很清楚，自己是被打发出来坐冷板凳的。再加上本身的装备和素质实在低劣，军官又尽是缺乏基本军事常识的外行人。这支部队根本连斥候和岗哨也没有分派，就全都缩进了民房或帐篷内休息，更没有在道路上和营区边缘布置什么障碍物……