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一百四十、圣君临朝，大政奉还！（下）
一百四十、圣君临朝，大政奉还（下）
身为一位被长期边缘化，在政坛上严重缺乏存在感的挂职外交官，以文化素养见长的松平嘉吉本人跟大阪财团的关系倒还算不错——这货就是一只附庸风雅的大花瓶，虽然没用，但不管谁掌权都要拿他当摆设——和这些昏了头脑的“忠君幕臣”并无太多牵扯，也没有参与他们这一回缺心眼的“倒戈反正”之事。
但由于他在事变当晚恰好滞留于江户城堡之内，又是德川家远亲的身份，还因为职位与家世的关系，和朝廷公卿颇有交情（幕府高家就是幕府与朝廷的联络官），于是就被一同裹挟而来，成了绑架将军投奔朝廷的同犯。而江户那边的家里，想必是已经跟着一起被治罪了——如果还没有在大火中毁灭的话……
所以，看到这些将自己坑害到无家可归的混蛋同僚们，兴冲冲地用热脸贴了朝廷的冷屁股，落得个两头不靠的扑街下场，松平嘉吉自然是觉得大快人心，颇有些幸灾乐祸的意思。
骤然听到了这番松平嘉吉的风凉话，从刚才得到噩耗开始，就一直在驿馆内捶胸顿足、哭天抢地的两位活宝——幕府次席老中酒井直政和水户藩主德川长乐，顿时停止了叫嚷与咆哮，一齐瞪着赤红的滚圆眼珠，将恶狠狠的视线朝他投来，仿佛要从这家伙身上剜下一块肉泄愤似的。
只是还没等到这两人想好破口大骂的措词，同样遭到他们坑害的其他人就先按捺不住了。
“……你们这是什么眼神啊信不信本大爷我这就拔刀砍了你们两个骗子”
“……就是就是，我们这些被坑了的苦主都还没发话呢你们两个自作自受的罪魁祸首，又有什么脸面在这里大呼小叫？哼朝廷如此忘恩负义，我的城池和藩国可是都给你们忽悠得没了啊”
德川幕府“御三家”之一的亲藩诸侯，京都南方纪伊国和歌山藩的藩主德川秀实，也附和着狠狠地把折扇往榻榻米上一摔，伸手戟指着两人呵斥道。
说来他这位藩主也实在是悲剧——由于孤悬于朝廷所在的近畿地区，靠近战乱策源地，他的藩国从一开始就承受了极为沉重的战争压力。最早那场导致幕府舰队覆灭的熊野滩海战，就是在和歌山藩的领地上爆发的。接下来的抢米风潮和浪人闹事，和歌山藩也是一样都没落下，直弄得灰头土脸、焦头烂额。
等到京都兵变，朝廷颁发倒幕诏书，远在关东的江户一带还没什么感觉，近在咫尺的和歌山藩却已经是全局糜烂，被蜂拥而起的各路“义军”几乎打成筛子，连地方豪族也被朝廷煽动，纷纷起来造反。
由于武备松弛日久，德川家的藩主根本无力镇压这种全面叛乱，只是凭借着坚固险要的和歌山城与多年囤积的丰富存粮，以及一小批绝对忠心的世袭家老，勉强还能笼城自保罢了。
原本靠着与大坂城幕府军主力互为犄角的有利战略态势，以及掌握着制海权的耐色瑞尔帝国远东舰队提供的零星支援，还有周边各路敌人之间的缺乏团结，和歌山藩勉强还能支撑下去。
可是没想到龙巫教拼凑的一支杂牌部队，居然一夜之间荡平了奈良古城，还把佛陀陛下揍得重创沉眠，让天下佛门子弟都法力尽丧成了废物。而那位自屡战屡败以来就一病不起的和歌山藩老藩主，素来礼佛虔诚，之前就全靠僧侣们的治疗法术在吊命，这下子又急又气，还没了治疗，登时一命呜呼。
更倒霉的是，德川秀实这位刚死了老爹的新藩主还没把屁股坐热，正值心慌意乱、惶恐不知所措之际，就遇上幕府次席老中酒井直政和水户藩主德川长乐等一干幕府叛臣，裹挟着德川家鸣将军从熊野滩上岸，在一支朝廷官军小分队的接引和护送之下，取道他家藩国进京觐见天皇……顺便对依旧在孤城之中坚持抵抗朝廷的“御三家”之一，纪伊国和歌山藩进行劝降工作。
于是，在被这些幕府叛臣摆着长辈和上司的架子，好好忽悠了一番“抵抗无用论”和“识时务者为俊杰”的投降主张，又看到连德川幕府的将军、谱代和关东的其他亲藩都已经选择投降，并且得知朝廷愿意给他们颁发原有领地的安堵状（土地所有权证书）之后，缺乏政治经验的德川秀实终于被成功说动，竟然主动放弃了城堡和军队，前来京都向朝廷投诚效忠……眼下自然是后悔不迭。
事实上，纪伊国和歌山藩的处境，比在场其余众位幕府叛臣的领地状况还要更加糟糕。
除了和歌山藩的德川秀实之外，别人的领地毕竟基本上远在关东，仅仅盘踞在京畿的朝廷一时还没法真正伸手，最多就是在口头上和纸面上过过瘾，想要具体瓜分的话，还要等到东征官军打过去之后——因此多少还有一点斡旋的时间和余地，或许能够通过公关游说的手段让朝廷收回成命。
而和歌山藩却就处在京都南方，早在投降之前，就已经有大批倒幕武装涌入。投降之后，更是当即被一干朝廷公卿带着家丁卫队前来缴械接管，还借了长州藩绯月宗一郎的“奇兵队”进驻和歌山城，把藩主家属作为人质软禁起来——不管之后的事态发展究竟如何，德川秀实丧失藩国的事实已经是无可挽回了。
同样感到无比后悔的，自然还有从江户逃出来的那一干关东幕臣——本以为有了幕府将军这样超重量级的投名状，以及一把大火毁灭江户城的功绩，总归能得朝廷和天皇高看一眼，纵然还不够得到加封，至少维持本领安堵（承认原有领地不变）应该问题不大。
没想到如今的朝廷上下，居然都是一些非常“现实”的家伙，丝毫不以忘恩负义为耻，对他们明确表示：朝廷恩赏不论功劳，只论贿赂。纵使是一些比较理智的公卿，也是不论功劳，只论实力——而他们这些失去了领地的丧家之犬，如今是既无金钱贿赂，也无实力可恃，自然就只好任人宰割了……
——要说他们不后悔是不可能的，但事实是残酷的，既然已经上了这条贼船，再想要下来可就难了。
“……好吧，就算是我等识人不明，把身家性命寄托于此等忘恩负义的昏庸之君，连累得诸位一齐破家落难……但事已至此，诸位就是还想后悔，恐怕也没有回头路了”
迎着四周这一片如烧红的刀子般“炽热”的目光，身为花花公子的水户藩主德川长乐有些腿软地缩了缩脖子，而幕府次席老中酒井直政却若无其事平复了一下呼吸，然后很坦然地回答道。
“……先不说我等纵火焚毁江户八百八町，造成死者数以十万计，关东之人恨不得将我等食肉寝皮，纵使还能逃回去，江户那边的财阀和西夷，恐怕也是更乐意将我等悬首示众，以平息民愤；就是眼下身在京都的这种状况，也是人为刀俎、我为鱼肉，生死都在朝廷和圣上的一念之间。我等除了抱着唾面自干的心思，暂且忍辱偷生，又还能有什么办法？不管未来如何，总之先活下来才是最要紧的”
他回头望了一眼这次的投名状——闻名遐迩的白痴将军德川家鸣，发现这位名义上的“天下霸主”，正满脸流淌着口水，撅着屁股趴在有点腐朽的地板上捉蚂蚁玩，一身奢华绚丽的正装袍服被磨蹭得脏乱不堪，还沾上了泥土和鼻涕……不由得又是一声幽长的叹息。
“……唉～～大政奉还的典礼就要开始了，诸位还是整理一下衣冠，酝酿一下贺词吧嗯，顺便也帮将军殿下整理预备一番，至少要弄得清爽整齐一些——若是不慎在殿前举措失宜，让当今圣上觉得我等心存怨望，有意抵触，那可就不止是荣华富贵全都打水漂的问题，甚至连性命也要不保了啊”
此言一出，果然不出酒井直政所料，驿馆内的众人全都心头一寒，怒意尽消，如同破了洞皮球一般泄了气，在发出一连串饱含着怨愤与无奈的叹息之后，垂头丧气地安静了下来。
而窗外却在此时渐渐响起了热烈喧闹的乐曲声——本次大政奉还庆典的序幕终于开始了。