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一百五十五、内斗是永远的主旋律(;一百五十五、内斗是永远的主旋律(;清爽的秋风乍起,嫣红的枫叶飘扬,金黄的稻谷堆满了晒场。这本应是一年中最好的时节,但在素来繁华热闹的横滨租界街头,金碧辉煌的洋馆楼宇之间,此刻却弥漫着一派剑拔弩张的肃杀氛围。
往日里街面上喧嚣涌动的人潮,如今全都消逝得无影无踪,唯有金色与红色的落叶在秋风中飞舞。沿街商铺家家关门闭户,居民心惊胆战地缩在地窖里,不知所措地祈求着神明保佑。
空旷冷清的大街上,唯有两支全副武装的军队,正在气势森严地遥遥对峙,激烈的巷战一触即发。
——这是两支同样打着耐色瑞尔帝国蓝底六芒星战旗的军队
其中处于防御态势的军队,是租界居民熟悉的老面孔,以西洋白人为主,核心骨干为耐色瑞尔帝国远东舰队留守租界的少量海军陆战队,还有一些定居此地的退役军官、在后方休养的伤兵和等待出海的多余水手……远远看去就显得乱哄哄的。简单来说,就是一帮临时拼凑起来的地头蛇和乌合之众。
另一支前来进攻的军队,由帝国驻江户公使,著名黑暗精灵女政治家泽娜小姐负责指挥,虽然同样打着耐色瑞尔帝国的蓝底六芒星战旗,而且旗号和军服也都比较严整统一,但反倒是以在江户招募的本地人居多,一个个身材瘦小、脚踏木屐,举着新配发的进口步枪,神情亢奋地插上了刺刀跃跃欲试。
——身为二等土著人,居然有了砍杀白皮主子的机会,能不兴奋吗?
此次镇压行动的临时指挥者,搭乘祥瑞号一起到任的驻江户使馆首席武官夏洛特.萨顿上校,正策马伫立在两军之间的最前沿,满脸都是挥之不去的懊恼、忧郁和迷惑。
——事情怎么会一下子闹到这等地步的?
所有的这一切动荡和纷乱,全都突如其来得仿佛一阵风,快得让人措手不及。
在夏洛特的印象之中,截止到前一天早上为止,横滨租界还没有什么发生变乱的迹象。
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当佩里提督不幸殒命沙场的消息,终于传到了千里之外的横滨租界之后,泽娜公使就以远东殖民地最高文职官员的身份,成立了紧急状态委员会,顺理成章地以迅雷不及掩耳之势,火速接管了租界的市政厅、巡捕房、仓库、海关和帝国远东军司令部等要害部门。
然后,她便督促使馆工作人员,抓紧时间清理和调动各种战略储备物资,并且对全体侨民颁发了军事动员令,以迎接即将到来的艰苦战斗。
按照市政厅的统计账簿显示,横滨租界约有人口四万多,其中一半左右是西方侨民,另一半则是本地原住民。在这两万侨民里面,除了为数相当有限的商人和文官以外,至少有六成是军人和随军家属。
出于监视和威慑该国实际首都江户城的目的,除了外围的码头商业区之外,整个横滨港实行的都是军事管理制度,居民每家每户都储备有枪械弹药,随时准备应对当地人的排外暴动。整个租界实质上就是以拱卫着军港的一系列坚固堡垒为核心,夹杂着若干军工作坊和生活设施的一处要塞化殖民据点。
因此,横滨租界的防御措施相当严密,在靠近港区海岸边的几个岬角,都修筑了坚固的海防工事,在港湾的入口处,还有布置着水雷阵和浮动炮台。而在城市的陆地边界上,更是有着一道长达十余里的厚实围墙,以及造型坚固的新式棱堡,并且还沿着墙根在外面挖掘了宽大的壕沟,在里面开凿了如蚂蚁窝一般的地下仓库和藏兵洞……整个城防体系的工程量极其宏大,至今都还有许多地方未曾竣工。
但问题是,这些坚固的城防工事,在眼下的大动乱局势中,根本没有半点用处。
当初的佩里提督,之所以选择将殖民据点建立在江户附近的横滨港,就是为了加强监视江户城这个中央政府所在的统治枢纽,随时恐吓掌权者不得乱说乱动。但随着江户城在火灾和战乱中近乎毁灭,统治岛国三百载的德川幕府轰然崩塌,用于监视和间接控制江户幕府的横滨租界,也就随之失去了意义。
——横滨租界的炮台和舰队,能够让近在咫尺的江户幕府上下寝食难安,却完全吓不倒远在京都宫殿内的天皇陛下。如果坚持龟缩在租界内的话,即使能够顶住各路倒幕军的冲击,但只要无法逼迫天皇和朝廷低头认输,最后恐怕也只有被活活困死一途。
因此,在当前这种列岛动荡,幕府崩溃,殖民者想要谈判和恐吓都找不出对象的混乱情况下,一味地困守租界要塞是没有任何前途可言的,唯一真正有效的应对方略,就是鼓起勇气打出去,用武力剿灭那些最凶悍的叛乱分子,并且对胆敢煽风点火的京都朝廷进行最严酷的惩戒。
在这个以征服和冒险为主旋律的大航海时代,唯有豪气纵横的胆大妄为之辈,才是永远的成功者。而那些企图回避挑战的畏缩保守之人,就只有坐着挨打的份了。
简单来说,就是撑死胆大的,饿死胆小的。
消极避战只能迎来惨败,而胜利的曙光则是勇士的专利——那些真正的殖民者身上,永远都流淌着冒险的热血,时刻都在准备着发动新一轮的侵略与征服。
幸运只会降临在敢于冒险的人身上。
当然,为了以殖民据点极其有限的力量,击败几十倍数量的敌人,取得最大限度的战绩,有关当局必须进行最高极限的战争动员,对租界实行全面的总体战策略,将所有物资与人力都纳入统筹管理,争取把每一杆枪、每一门炮、每一发弹药、每一粒粮食和每一个青壮年,都投入到这场生死攸关的决战当中。
由于在近期不断被佩里提督抽调兵力,用于充实近畿地区的战线,眼下驻守横滨的正规军已经相当稀少,总计不超过三百人,此外还有一些杂牌的巡捕和民兵。但是那些万里迢迢跑到远东来讨生活的侨民,基本上多少都会有些身手,如果给他们装备上库存枪械稍加训练,完全可以迅速凑出四五千名士兵。
除此之外,再加上巨熊军团和旧幕府残存的一点武装力量,泽娜公使估计在关东地区大约能搜刮出一万五千人的军队。虽然这是一帮东拼西凑起来的乌合之众,并且在兵力对比上依旧处于绝对劣势。但好在倒幕武装的组织性和纪律性也强不到哪里去,甚至还要更加混乱和糟糕。根据巨熊军团那几个半吊子参谋官的分析推演,在拥有火力优势和海军掩护的情况下,想要打赢一场决定性战役还是比较有把握的。
然而她万万没有想到的是,这几十年养尊处优下来,曾经孤胆远征、横行东方的耐色瑞尔帝国远东军,也已经有不少人被醇酒美色给泡软了骨头,从冒险英雄直线堕落成了懦夫和守财奴……
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