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一百六十五、凭尔几路来，我只一路去（2）
一百六十五、凭尔几路来，我只一路去（2）
山穷水尽，穷途末路
这是泽娜女士在阅读过审问记录之后，对己方当前处境的最直观理解。
没有足够的兵力，没有足够的粮食，没有宽裕的弹药储备，没有可供据守的要塞，没有能够运载军团的船队……更糟糕的是还没有整顿备战的时间
——七万官军已经涌出京都巢穴，如洪水般倾泻而来
那么，距离这股洪水流淌到自己的脚下，还需要多少时间？
凭借自己对这个国家的了解，泽娜女士大致上清楚，从京都到江户之间，若是走最为宽敞平坦的东海道，那么大约会有两千里的路程。沿途设立着五十三个驿站，合称“东海道五十三驿”。
不过，虽然这一路上共有五十三个驿站，但这段旅程其实并不需要花费五十三天。实际上，由于客货流量大，道路状况良好，即便是完全步行，普通人从京都走到江户也只需要二十天左右。如果能够骑马、乘车或搭船，或许还会缩短到七八天左右。
当然，军队进攻的速度，与旅人步行的速度是无法相比的，但前提是有人肯在半路上进行阻击。然而在眼下这种幕府体制崩溃瓦解，幕府将军公然投降，官军又具备大义名分的混乱情况下，泽娜女士不认为沿路残存的那些诸侯还有勇气继续抵抗——他们连自己领地内的暴*和民变都镇压不下来
所以，泽娜女士估计最多还有一个月时间，由佩里提督苦心经营三十年之久的耐色瑞尔帝国远东殖民当局，就要在他死后面临被连根拔起的可怕命运。
不过，作为一名军人，哪怕是一位专业素质有些欠缺的军人，菲里也另有一套看待问题的观点。
——在很多情况下，那些最危险的时候，往往也是时来运转的关头。
事实上，若非感觉时局尚有可为，而是已经对战争前景彻底绝望了的话，在已经从浮空城上拆来关键零部件的情况下，他完全可以丢下这个岛国的烂摊子不管不顾，一门心思地抓紧时间把祥瑞号战列舰引擎修复，然后胡乱搜刮一些补给品，就带着整个巨熊军团登船溜走了。
至于先前拿出来的那份满纸噩耗的审问记录，事实上只是一种交涉的艺术而已。
一般来说，如果想要在上司面前掩饰自己的失误，逃脱处罚，那么最常规的做法就是先抑后扬，先褒后贬，想办法弄一个或真或假的好消息作为开头，来冲抵后面那些坏消息必然会给上司带来的愤慨和苦涩——就如同在药片外面包裹的那层糖衣一般……
而若是想要从上司手中争取到更多的权限、职位和拨款，那么首先就要把上司吓倒。具体来说，就是不管有什么危险都要尽量夸张地汇报，没有危险编造危险也要进行“艺术性汇报”，说得越夸张越危言耸听越好。然后就是把负责处理这些危险的自己，描绘成一副正在力挽狂澜的伟光正模样，或者干脆把自己吹嘘成与绝望命运搏斗的超级勇士……
当然，在将自家上司吓唬够呛之后，也要适当地抛出几分希望，好吊住他们的胃口。以免弄巧成拙，让对方真的彻底灰心丧气，就此选择了放弃……
“……这个……怎么说呢？朝廷发动的这一轮大规模东征，对我们来说确实是一次致命的威胁，如果应对不当，就将会彻底万劫不复。但反过来说，这也未尝不是一次扭转被动局势的绝妙机遇……在先前的那么一连串噩耗之中，也藏着那么一两个不起眼的好消息。”
他摸了摸鼻子，一边构思着措辞，一边吞吞吐吐地说道，“……不知您有没有注意到，在审问记录上写的这一条消息：在听到了朝廷大举东征的消息之后，原本在东海道各藩结寨自保的‘秽多’、‘非人’贱民，纷纷弃家东奔，到我们这边来寻求保护。而且其中脚程最快的数千人，已经抵达江户郊外了……”
“……这算是什么好消息？” 泽娜有些奇怪地反问，“……只是多了三万张嘴需要我们赈济罢了。”
“……您说的其实也对，泽娜女士。”菲里礼貌性地略微点了点头，“……但我看到的却不仅仅是三万张需要吃饭的嘴，而是还有三万双拿着武器的手……泽娜女士啊，他们可不是什么低头乖乖挨宰的羔羊，而是暂时失去了统一协作的恶狼啊”
听到这样的说辞，泽娜女士也有些一头雾水，身为本地人的三井龙姬立即反应过来。菲里和她在用目光交流片刻，彼此交换了一些隐晦而微妙的讯息之后，三井龙姬很快便抛来一个会意的眼神.
“……那么，就先谈一谈你想要得到些什么，而我们又能为你提供些什么吧”
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第二天清晨，菲里便带着临时收拢起来的几百名溃兵，以及从瓦砾间翻出的一些物资，离开了一地废墟的横滨租界，前往另一片更大的废墟带——前不久刚刚惨遭大火焚毁的江户城下町。
对于他个人而言，昨晚的商议结果十分有利。
为了统一协调指挥，三井龙姬正式将城管队和各种零星杂牌武装的指挥权交出，由菲里临时接掌，以保障己方阵营的军令畅通。而泽娜女士也作出了保证，同意巨熊军团征发租界内的任何人员，征用租界内的任何物资。而旧幕府残存控制区域之内的各处仓库、城堡，也统一划归他任意使用。
但尽管如此，他需要面对的岛内各方面局势依然相当严峻，而且还有继续进一步恶化的趋势——这是在菲里动身前往江户的一路上，沿途自行观察之后得出的结论。
虽然大江户八百八町被火灾毁灭了一大半，而且迄今也没有重建的迹象，但毕竟城市大、地盘多，在远离市中心和海港的位置，仍然有许多边缘街区幸存下来。而随着江户城其余街区难民的大批迁入，在那些残存的町坊之间，反倒是变得人口愈发稠密，呈现出一派畸形的“繁荣”。
——毕竟，在这战乱四起、秩序崩溃的动荡年代，哪怕选择离开沦为焦土的江户城，也不见得就能在乡下找到食物和居所，反倒是十有八九会倒毙于道路，沦为乌鸦和野狗的美餐。
很多房屋被焚毁的市民，尽管已是除了身上衣服就一无所有，即使明知道面临着瘟疫的袭击，却依旧不肯离开这片曾经熟悉的废墟瓦砾——至少这里还有人能维持治安，偶尔能够弄到一点食物下肚，而在外面则早已沦为盗匪横行、饿殍遍地的残酷世界，求生的难度只怕还要更高。
在菲里的眼中，这座旧日繁华大都市的颓废残骸，实在是悲惨得让人想要叹息。
在进入市区的每一条主干道两侧，都有许多眼窝深陷的枯瘦儿童群聚在旁，有的默然呆望，有的哀声乞讨。偶尔有人取出几枚铜钱抛掷出去，这孩子们旋即展开争夺，互相叫喊推挤，乃至于打得头破血流。而唯有最凶悍的家伙，才能幸运地在晚上吃到一碗霉米饭。
再往里走一段路，在残破的街巷之间，两两成对的城管队员随处可见，他们穿着轻便的黑衣竹甲，一刻不停地在大街小巷巡逻，镶嵌着铁钉的大棒从不离手，时不时咆哮着呵斥几声，但却依旧无法遏制猖獗的犯罪——就在某条最热闹的街道旁边，一具残缺的尸体躺卧水沟之中，全身衣服都给扒得干干净净，正被一群野狗撕咬，连肚肠都被抽出来了，却根本无人理会。