幽深的夜色之中，蓬头垢面、衣衫褴褛的克里格?谢法中尉，带着一百多个同样蓬头垢面、衣衫褴褛的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵，深一脚浅一脚地在坎坷的山路间移动。
虽然他们都是这个时代最精锐的职业军人，但此刻手中的武器却是简陋粗糙得堪称悲剧——临时磨尖的锅铲和菜刀、一端削尖并用火烤硬的竹竿、顶替盾牌的锅盖和门板、随时捡来的板砖和木棒……最后还有寥寥两三支堪称古董的老式火绳枪，简直就是街头混混斗殴的武装水平。
“……幸好我还有魔法……每天记忆的这几个法术位，是谁都无法夺走的……”
看了看身后那些同僚的凄凉现状，曾经的耐色瑞尔帝国近卫军独立宪兵队三等军法官兼传送法师，近来一直在不停地走背运的克里格?谢法中尉，忍不住长长地叹了一口气。
自从踏上了这条前往远东的不归路之后，他的人生就陷入了一片黯淡与绝望之中。
对于他来说，最近的这一年时间，几乎每一天都仿佛是在噩梦中挣扎。
回想当初在帝都的二十年里，作为帝国近卫军的军官，那可真的是既荣耀又舒服。薪水高、待遇好、提拔和进修容易，而且还很少需要上战场……可惜好日子一去不复返，从去年秋天开始，他所在的帝国近卫军，乃至于整个耐色瑞尔帝国，就发生了天翻地覆的巨大动荡。
先是以魔法女神教会为首的执政联盟，在大选中猝然落败，南方的分离主义者竟然掌握了帝国中央政府。然后就是南北双方正式撕破脸摊牌，数十万大军对峙于帝国腹地，毁灭性的帝国内战一触即发。
作为一个底层的小军官，克里格?谢法中尉没有资格也没有心思参与这种国家大事。但问题是在这场导致国家崩溃的巨大动乱之中，驻扎首都的帝国近卫军首当其冲，在第一时间被政治风暴搅得支离破碎——帝国大选刚刚结束之后不久，近卫军的一大半现役官兵，就跟都着卸任的甘梅利尔前执政官离开首都，跳槽去了银月城加入北军。
克里格?谢法中尉原本也想一起走的，偏偏他本身就是首都居民，一家老小和庄园都在这里，于是暂时只好硬着头皮，和一干本地同僚愁眉苦脸地留了下来，希望至少在内战爆发之前，能够继续在首都混一口饭吃……事实证明，他的想法实在是很傻很天真。
由南方分离主义者执掌的新政府，根本就不想让他们这支不可靠的武装力量继续留在身边，刚刚正是挂牌成立不久，便把残余的两千五百多名近卫军士兵全部组织起来，编成一个特别支队运往西面宝剑海畔的烛堡协防。然后又将科米尔、桑比亚和巨龙海岸等地的士兵征调进首都，用来组建新的帝国近卫军……不愿意远离家乡的克里格?谢法中尉，最终还是无奈地被发配出京了。
但这仅仅是噩梦的开始而已，他们这些前近卫军士兵刚刚抵达烛堡，耐色瑞尔帝国的政局就再次发生剧变——贸易与财富女神渥金的教会倒戈易帜，与魔法女神密斯特拉、幽暗少女伊丽斯翠缔结为同盟。而在其教会麾下的安姆自治领，也顺势加入了北方阵营。从而让位于安姆自治领西北部海岸的烛堡，从两大阵营对峙的边缘要塞，变成了孤悬于北方势力范围内的飞地和死地
面对步步进逼的三万北军和近百艘战舰，克里格?谢法中尉本以为属于自己的战争已经结束了，因为凭借烛堡内部空空荡荡的粮仓与弹药库，根本没有长期坚守的能力。守军只能要么主动投降，趁着双方还没撕破脸开战的机会，通过和平交涉撤退回去；要么索性就地解散，大家把军服脱了各自找出路。
没想到最后收到的命令却是第三种，全军放弃堡垒出海，搭乘烛堡舰队“继续转进”而且这个“继续转进”的转进目标实在有点远，竟然是远在托瑞尔星球另一端的远东卡拉图大陆
如此恐怖的命令刚一下达，前帝国近卫军士兵就立即爆发了哗变。可惜马上遭到了大批提尔教会圣武士和几名大奥术师的血腥镇压，把这支多灾多难的扑街部队当场就给火速“精简“掉了四分之一。而且，这些倒霉死鬼还被挂在烛堡的城墙上悬尸示众，一下子就让所有刺头儿都变成了乖乖兔。
然后，包括克里格?谢法中尉在内的绝大部分前帝国近卫军官兵，都被强制施加了惨无人道的心灵控制，由身为心灵术士的罗伯特将军充当指挥官，浑浑噩噩地给押上了前往远东的烛堡舰队，开始了一场仿佛噩梦般的苦难旅程——知识之神教会属下的烛堡舰队，已经有将近一百年未曾出过远海了，其航海能力退化到了一个相当可悲的水准……因此在经历过一系列飓风、礁石、迷航和热带病的煎熬之后，被派遣到远东执行送死任务的这支前帝国近卫军，又再次减员一半，已经不足一千人了。
等到饱经磨难的烛堡舰队终于与远东方面的盟友会合，在这个岛国西南角的萨摩藩登陆之后，近卫军官兵又有数十人因为水土不服而先后死去——实在是一次不折不扣的死亡远征
之后，以克里格?谢法中尉为首的若干名随军魔法师，在京都之变当中发挥了相当重要的作用，通过在皇宫御花园内搭建超远距离传送魔法门，把萨摩藩的倒幕派军队顷刻间移动到京都市区，先是迅速击败了幕府的驻京军政机关，然后又大破从长州藩战场回师镇压的幕府新式陆军主力，从而一举奏响了让江户幕府分崩离析的丧钟……可惜在此之前，运载克里格?谢法中尉前来远东的烛堡舰队，就已经被威风不减当年的远征英雄佩里提督打得全军覆没，回国的归路就此断了。
——不过，有关当局似乎根本就没准备让他们再活着回去……
接下来的几个月里，是倒幕联军向四面八方高歌猛进的日子，陈腐的幕藩体制被这些流浪武士搅得支离破碎，而无数村镇市集也被摧残得片瓦无存。
不过这都与克里格?谢法中尉没什么关系，无论是先期潜入皇宫的诸位随军魔法师，还是后来通过传送门进入京都的最后九百多名前帝国近卫军官兵，都未曾参与过任何战事，只是蜷缩在京都郊外的一座破庙里，整天过着吃了上顿没下顿的悲催生活——出于对这些家伙的极端不信任，罗伯特将军一直都没敢给他们下发军械弹药，最后更是偷偷地把这些装备都给卖掉了……
缺吃少穿的冷板凳坐了两个多月之后，罗伯特将军总算开恩让他们吃了顿饱饭，然后和京都兵变的那次一样，打发克里格?谢法中尉带着魔法师小队前去东方一个叫甲府的地方，依靠当地一帮光言宗和尚——实际上是一伙投靠了龙巫教的当地假和尚——的帮助，再次搭建一座超远距离传送门，把全军都弄过去，作为仁孝天皇的东征先锋，前去讨伐江户。
于是，他们就在甲府北面的山间，一座光言宗分寺的院子里，修成了这座超远距离传送门，然后让九百多号弟兄全体转移至此……但接下去就彻底抓瞎了——刚刚到达这片陌生的土地不久，罗伯特将军就带着他的一帮亲信销声匿迹，谁也不晓得他们去了哪里。而曾经协助克里格?谢法中尉搭建传送门的光言宗和尚，也在同一天消失了，据说是奉命和龙巫教的使者一起撤走。
于是，九百多名被所有人抛弃的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵，就这样守在这座空荡荡的寺庙里，进退两难，既彷徨又迷茫，更要命的是连个防身的兵器都没有，心里自然是七上八下。
在传送门还没有消失的这段时间里，很多聚集在京都地区打家劫舍的倒幕浪人，感觉从京都到江户要走两千多里路，实在太累，于是就纷纷搭便车，通过传送门直达甲府，然后径自到附近各处去执行“天诛”。一开始是几个人十几个人的零星队伍，后来甚至有了两三百人的大团队。
不过九百多名前耐色瑞尔帝国近卫军官兵，由于语言不通，不熟悉地理环境，又没有兵器傍身，想去打家劫舍也没资本，只得缩在寺院里熬日子。
但是在又过了一段时间之后，他们就再也熬不下去了。v