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时值深夜,漆黑的苍穹中星光寥落,广阔的荒野间万籁俱寂,唯有零星的几声犬吠,不时在冷风飕飕的远方回荡,让人不由得感到一阵刺骨的寒意。
借助着夜色的掩护,一支影影绰绰的队伍,正在连接三河国与远江国的道路上急速进行。
这个时代的东瀛岛国,由于生活水平差,日常饮食粗劣,尤其是极度缺乏荤腥油脂,吃不上肉类和禽蛋,导致很大一部分贫民都患有夜盲症,而军队里的底层士兵自然也不例外。
而且,除了少数大城市最繁华的商业街,野外的所有道路上都没有照明设施,路面大多也是坑坑洼洼,能让人一踩一个跟头,质量非常之差。因此,除非是山贼土匪在最熟悉的自家老巢附近偷袭商队“做买卖”,否则基本没有谁会组织夜间行军,更不用说是连夜摸黑长途奔袭——恐怕这些倒霉蛋还跑不到一半的路,就迷路的迷路,掉队的掉队,摔伤的摔伤,剩下的也建制混乱,最后全部散了鸭子。
当然,若是一定要赶时间的话,将领也可以让士兵每个人都举着火把走路。但这其实是一种非常鸡肋的选择——若是在远离战区的后方,制作火把的油脂可是相当花钱的,而且每个人的体力都是有限的,夜里赶路之后,白天就只能休息了,如此一算,似乎也抢不出多少富余时间。
而要是在前沿战区打着火把赶夜路……嗯嗯,隔着老远就能看到被映红的夜空,再稍微近一点,还能看到长长的火龙在道路上移动。
这么做简直就是把自己变成了靶子,提前老长一段时间就给对手发出预警,让他们可以从容整兵迎击,甚至布置陷阱和埋伏——问题是任何一次成功的夜袭,最首要的关键都是隐蔽性啊
因此,在这个岛国,夜袭通常都是忍者和小股精锐尖兵的专利,而且通常很难起到决定性作用。
不过,在菲里的巨熊军团之中,倒是恰好有一支特别擅长夜间作战的特种部队——由伊丽丝翠神殿和艾梅塔神殿“友情赞助”的四百多名卓尔精灵女战士。
从上万年之前的“大沉降”开始,一直到耐色瑞尔第二帝国复兴,原黑暗精灵主神,蜘蛛女神罗丝被打倒为止,这个种族都生活在暗无天日的幽暗地域之中,开凿深深的地下洞穴,修建自己的城邦都市。
为了适应这种无光和微光的严酷环境,每一个卓尔都拥有天赋的昏暗视觉和黑暗视觉。即使在一丝光都没有的地方,这些黑皮肤银头发的美丽生物也能正常行动,至于在这种微光的夜幕下长途行军,更是小菜一碟,何况也就只有四五十里的路程,几个小时也就到了。
而对于这一次看似颇为莽撞的冒险夜袭,策划者菲里是如此解释的:
“……眼下我军仅有区区两千,而敌军却多达七万以上,是一比三四十的悬殊差距。即便敌人尽是乌合之众,但若是正面决战,也足以用人海战术将我军淹没。而我军虽然装备、训练都占优势,却苦于弹药储备匮乏,且一时无处补充,一仗打光之后,就只能把步枪当烧火棍,火炮当铜锭使用了。
因此,为了避免出现以上窘境,就唯有以快打快,趁着敌人反应迟钝,尚未集结起来迎战的机会,连夜一举端掉他们的指挥部,将这七万大军变成一盘散沙,然后方可各个击破……”
所以,他在滨松港初次分兵之后,又在那座“富士见”庄园丢下了几百号人和大部分重装备,只带了四百多黑暗精灵女战士和少数高端战力轻装上阵。
在庄园管事找来的本地向导的指引之下,这支夜袭别动队仅仅花了三个多小时,就有惊无险地绕过了多处敌军营地,直扑温泉小镇上的统帅“本阵”。
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在距离目标不远处的一座村庄旁边,菲里停下了一路骑来的飞行扫帚,翻身跳到了地面。
和当地向导所说的一样,这座同样名为“富士见”的村庄,并不如相邻那座同名的温泉小镇一般幸运,已经被贪婪的“勤王义士”们洗劫一空。
黑沉沉的夜幕下,这座寂静村庄里一片黑影憧憧,没有一丝灯火和人烟,只有一座座坍塌的焦黑废墟,以及弥漫在空气中的刺鼻气味,让众人不由得眉头紧皱。
在用肉眼、夜视望远镜和侦测法术观察了片刻,没有发觉任何异状之后,菲里回头打了一个手势,这支队伍再次恢复了静默的行进。
没有谁发出喧闹,也没有谁在相互交谈,只有几百双脚踩在路面的碎石上,发出一阵轻微的沙沙声,听起来仿佛一阵细碎的雨点,而凝重的肃杀气息却也在同时悄悄蔓延。
为了此次夜袭的隐蔽性,整支以卓尔精灵为主的突袭部队,都进行了精心的伪装——黑色的皮肤,黑色的皮甲,银白色的长发用黑布兜帽包裹起来,同样银白色的眉毛则用化妆品抹黑。那些色泽鲜艳的军旗,全都卷好打包收起,雪亮的刀刃则被抹上了一次黑糊糊的焦油,以避免反光。而菲里也换上了一身灰黑色的带兜帽法师长袍,以及黑色的靴子和飞行扫帚。
为了降低噪音和加快速度,避免被乡民或敌人惊觉,这次夜袭没有出动任何一台蟑螂型铁魔像和辎重车,全靠步行和骑飞行扫帚。具体指导思想就是“悄悄地进村,打枪的不要”。
但在进村之后,菲里才发现,他们似乎根本没必要如此蹑手蹑脚——树丫上、屋檐下、茅屋里,到处都挂满了一排排的僵硬尸体,在微风中轻轻摇摆,发出发出一阵阵令人牙酸的诡异咯吱声,就仿佛一个个拖着尾巴的惨白怨灵,想要从尸身中挣脱一样,
——很显然,这里的村民,都已经被京都朝廷的讨伐军给杀戮殆尽了。
那些披着朝廷官军外皮的京畿流寇,仿佛根本不是在自己的国土上打一场争夺权势的内战,而是在搞一场反人类反文明的种族灭绝行动。
他们每移动到一个地方,都会一个镇一个镇地焚烧劫掠,一个村一个村地血腥屠杀,凡是代表皇室的十六瓣菊花御旗所过之处,留下的都只有残垣断壁和遍地尸骸。
幸好眼下已经是十一月初,节气即将入冬,否则若是天气依然炎热的话,光是这么多尸体腐烂所诱发的瘟疫,就足以杀死所有的幸存者。
虽然根据敌军的进军日程判断,这场屠杀应该才发生了没多久,但这里的尸骸却大多已经残缺不全。有的眼睛被乌鸦啄掉,只剩下两个黑洞洞的眼眶;有的因为吊在绳子上太久了,导致锁骨被拉断,脖子被拖长了好几倍,就仿佛厨房窗台外挂着的酱鸭;还有的被野狗们撕扯下来,咬破肚皮,挖出肠子和内脏,啃噬得血肉模糊,甚至已经辨别不出人形。
论战火摧残之惨状,莫过于此
在滨松港上岸的时候,菲里就从当地豪族口中听说,由于朝廷官军东征如魔王过境,一路烧村屠镇、喋血而进,导致不知从哪儿冒出的许多饥饿野狗被血腥味吸引,成群结队地远远尾随着军队的脚步,待到屠杀完毕,军队移营,便一拥而上,冲着尚有余温的死尸大快朵颐。
事实上,这些野狗早先都是被养熟了的家狗,除了叫得欢一些,性子通常都不会很凶,就是被顽童用棍子揍、石头砸,也未必敢随意咬人。
可朝廷官军这一路推进,把人烟稠密的村镇统统杀成了白地.丧了家没人喂食的狗儿们,只得吃着昔日主人的尸体回归原野,并且变得比狼群还要凶残——这些吃人吃惯了的畜生,不但靠死人肉吃得肚肠滚圆,还凶残地袭击落单的幸存者和士兵,活生生地咬断他们的咽喉,抽出他们的肚肠,吃得眼睛都红了。