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毛利头与藏奇倒是严格遵守了严川将军命令，在探知顺子的大军向凉州开进之后，马上率领自己所属的各一万名骑兵，扑向了凉州，结果还是一无收获。两人合兵之后简单做了商议，决定继续西进，没想到却是得了一个大大的彩头。

“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。”这是唐代大诗人李白，对河西走廊的描述。

说起来这河西走廊不管是古代，还是近现代，其地位都很重要。其一是因为他是内地通往西北地区新疆等的要道；其次在整个这片区域，河西走廊是最适宜人类生存的地区。因为两侧高山不仅为山谷盆地的走廊地区提供了水源滋润，还为他遮挡了恶劣的狂风漫沙；第三就是他的军事地位重要，自古以来就有多处军事重镇和重要关卡。

所以被称作河西走廊，因为他位置在大河之西，东起乌鞘岭，西达古玉门关，东北西南走向，长约近千公里。所以被称为走廊，是因为他介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）之间，宽度不大，从数公里到百公里不等，总体上是一个狭而长的平地，形如走廊。

河西走廊所以有名，自然是因为它的特殊地理位置决定的。高山雪水为平原绿洲农耕生产提供了重要保证，所以沿线地区生产活动自古以来就盛于周边，属于人口密集区域，自然有不少重要城市和古国出现；闻名于世的丝绸之路就是主要经过此地而一路向西；即便是到了现代，整个走廊上也形成了一串数个大小城市：武威、酒泉等都是著名的所在；历史遗迹更是遍布期间，比如著名的旅游景点就有：敦煌古城、敦煌莫高窟、西千佛洞、万佛峡、海市蜃楼、丹霞地貌、雅丹魔鬼城，以及在现代历史上扬名中外的山丹军马场等。

话说多支部队，多个重镇就在这条古今驰名的走廊上上演了一场大规模角逐，一时间杀得腥风血雨，地动山摇，自然也震惊了周边的许多古国和部族。

话说藏奇和毛利头合兵之后，马上开始向西追寻顺子的部队，一直到达凉州城下，无论如何也叫不开城门。无奈之下两人只好将部队后退到山脚之下的密林之中，屯驻在一个河道边上，打算休整过后继续西行。

黎明时分，一阵地动山摇惊得众人急忙爬了起来，拿起武器就爬上战马，准备战斗，这也是常年征战形成的一个自然反应。等部队整顿完毕，外出侦查的部队也跑了回来，说是有数万人正向凉州城包围过去，藏奇一听心下巨震：好吗，老子们到处搜剿叛匪，没想到竟然有人送上门来了，马上与毛利头等主要将领一番密议，确定了出兵计划。

此时，凉州城上，被突然的警报惊醒过来，迅速跑上城楼的马隆刺史看着城外密密麻麻的人群，不由自主地倒吸一口冷气：真多啊，足有三万多人的样子。都怪自己太过谨慎，先后已经打发走了两支重兵，一是前天过来联络的吴顺等人的秘密部队；昨日傍晚前来接洽的西京来的部队又被自己借口天色已晚，拒之城外，这下好了，自己五千兵马，如何应付得了这么多叛军啊！

马隆此人咱们在上一章节讲述过，是曾经为击败秃发树机能立下赫赫战功的人物。尽管因为吴仁义的干预，此时的马隆并不比原来历史上功勋卓著，但是也得到重用，前不久刚被朝廷任命为凉州刺史，接替已经战死的前任。上任之后，马上开始了完善防御，尤其是将原来废弃的周围几个辅助性坞堡重点强化，以作为援助；又征调民工加深加宽了护城河，在经过城中的河道出入口处设置了更加完备的闸门。

最让他感到欣慰的是，此次上任的时候，正巧辽东王韩大人回到京师，随着信使给自己派来了几十名火炮手。尽管没有亲眼得见火炮的威力，但是也多有耳闻天雷地火横扫蛮族的威慑力。想到这几个大家伙，马隆这心里总算有了一点点安慰，急忙凑到了门楼子底下，正在忙活着的七八名特殊兵士面前。

“大人，按照规矩外人是不能走近火炮周围三丈之内的，请您谅解！”一名什长毫不客气地拦住了马刺史，尽管心中不快，但是马隆还是识趣的驻足，讪笑着说道：“没关系，你们忙，老夫到别处看看！”

这可是最大的依仗了，绝对不能得罪这些人。再说了，这可是被称为龙卫的特殊部队，皇帝御林军，而且是直接接受辽东王爷指挥的，人家有独立行动的全权，自己怎好得罪，到时候好用就行，自己还是躲到一边看结果吧，马隆刺史自我安慰着，像其它几个关键部位巡查过去，还没走到城墙拐弯处，一阵嗖嗖声传来，小心探头看去，城下护城河外数千骑兵已经开始了试射飞箭，顿时使得城墙上的局面紧张起来。

“火炮啊，你快来他两家伙，怎么能让敌人跑到了近处啊！”马隆心中念叨着，一把推开为自己举着盾牌的侍卫，大声喊道：“弓弩手回击！”

一阵惨叫声，伴随着摄人心扉的马蹄声传来，马隆着急啊：自己的兵力可是少得可怜，经不起大规模伤亡的。怎么办呢，着敌人要是大规模攻城，那可就坏事了。不行，到前面督促一下角落里的那个炮火小队，无论如何的炸对方一下子，鼓舞士气，打击敌人气焰吗，还等什么。