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不管对东泰人而言，还是对大周人而言，辛酉年都堪称一个噩梦。

从三月直到六月，竟是接连三月未下一滴雨。

请来多少神汉巫婆祈雨做法，老天爷却是一点面子都不肯给，每日里依旧艳阳高照。以致东部大片庄稼枯死，说是赤地千里也不为过。

一片赤黄中，苜平县原野上的点点绿色就显得尤其可贵。却是之前那些深挖的井渠这会儿终于起了作用，苜平百姓喝水之外，还能有多余的水源灌溉土地，好歹收了一季粮食。

粮食运回家时，百姓却是纷纷涌向县衙，齐齐向陈毓磕头——

之前状元爷带领大家打井拓渠时，还想着是陈大人太任性，大家权当哄他开心罢了，哪里想到回报竟然来的这般快？转眼就成了救命的宝贝。

若非陈大人英明，这会儿苜平百姓十有*也要落到拖家带口到处乞讨，甚而卖儿鬻女的境地吧？

经此一事，苜平百姓纷纷传言，状元爷就是老天爷派来护佑苜平百姓的。还有人家索性在家里给陈毓供了香案……

有人庆幸，自然就有人后悔，比方说东峨州知府邓斌。

之前陈毓不是没有提醒他，只说此处地形年年缺水，最好早作防范，若能令百姓安居，也算一大功业。

可惜彼时因为陈毓卖给东泰上万件兵器的事惹得邓斌大为恼火，哪肯听他细说？又深觉自己现在的位置，根本拿陈毓无可奈何，索性用对严钊的态度对待陈毓。以致陈毓每每登门拜访，总是扑空。无奈何只得留下一个条陈离开。

邓斌虽是看了，却并没有太放在心上。谁成想转年就能旱成这样？

更可怕的是三月未雨并不是结束，七月八月九月，依旧一滴雨也未下。

如此百年难遇的旱情委实亘古不曾有过的。

到得最后，便是储水最多的苜平县，地里的庄稼也干枯了大半。

陈毓已经接连几日没睡过一个囫囵觉了——

大灾之后便是大战，虽然记不清具体的日子，可应该也为期不远了。

听说东泰形势较之大周更为严峻，天灾时发动战争借以把灾祸转嫁到大周的头上历来是东泰惯有的伎俩。

而据斥候回禀，东泰确实有增兵边关的迹象。

夜已经深了，陈毓又在县衙里踱步良久，待回到房里，却依旧心绪不宁，总觉得有什么事情要发生。呆坐片刻，索性穿好衣衫，去至院中牵了枣红马出来。

一直在外面守护的赵城虎吓了一跳，忙不迭上前拦住：

“都快三更天了，大人怎么还不睡？”

“去靖海关。”说着也不管明显很是无措的赵城虎，飞身就上了马。

赵城虎愣了一下，忙不迭叫醒其他人，也打马跟了上去。

拂晓时分，正好到达靖海关。待进了总兵府，郭长河正好起来，看到陈毓一行，不由大为诧异：

“陈兄弟，你怎么来了？”

陈毓一笑，刚要开口，一个副将打扮的人匆匆从外面跑了进来，瞧见陈毓怔了一下：

“陈大人。”

却又旋即转身瞧向郭长河，脸色不是一般的难看：

“东泰人叩关。”

陈毓心猛地一跳，唰的扭过头去——竟然是今天吗？

只是这一世，东泰人要用什么借口？

别看郭长河是个大老粗，人却最是心肠软。上一世时，东泰贼人便是利用这一点，半夜时扮作盗贼，深夜进入靖海关附近的村落劫掠，逼得人群蜂拥而至关外。

彼时郭长河并没有想那么多，还以为真是盗贼作恶，就做主开启关门，放了百姓入内，哪里想到东泰人就紧跟着一拥而入。

亏得郭长河勇猛过人，拼死力战之下，终于又把东泰贼人赶了出去，自己却也身受重伤，再加上内无粮草之下又久不见援军，终至战死靖海关。

既然知道了上一世的缘由，这一世陈毓自然及早防范，一早就借大旱为由，把关外的几个村落迎到苜平县境内暂住，更是提早知会了郭长河，就是怕上一世的事件重演。

而现在，东泰人竟是又来叩关，倒不知没了百姓做借口，这些东泰贼人又会找什么样的理由？

副将名叫杨兴，乃是郭长河的心腹，跟陈毓也很是熟识。当下倒也并不避讳：

“一支东泰人的战队，约有一千人，说是昨日围猎时有一个把总并七个士兵同时失踪，他们一路追查最后得知，这八个人应该是混入了靖海关，为了防止生出不必要的事端，要求我们开关放他们进来搜查，不然……”