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天地之间蒙上一层灰蒙蒙的颜sè,既是乌云也是雨幕。雷诺森、理查德和汉克再次来到旅部大院时,是这天早上九点钟的时候,突然聚变的天气让这些英国人有些不适应,为此还特意多带了几名随员,帮忙打点撑伞。
迎入旅部营楼二楼的小会议室,奉上热茶一番寒暄,继而便在长桌左右分列落座。
雷诺森、理查德等人今天特意带来了两名翻译人员,一名中国人,一名英国人,意在对条款文本进行双重翻译。这次会商前前后后准备了近一个月的时间,看上去彼此都很隆重对待,事实上到今天这个阶段已经没有太多冗余的繁文缛节。
这段期间英国方面准备好了两份合作协议书的样本,草本早在大半个月之前就已经给袁肃过目,而今天他们带来的一份经过详细调整的修订本。会商的内容没有激烈的辩论,仅仅是对修订本逐款逐条的解释、讨论、再修订,甚至连再修订也只是细微的修改,重要的条款彼此双方心里早已有数。
() 在这份修订本的条款里,英国承诺提供的武器包括四千支“李·恩菲尔德”步枪,配套子弹四十万发,米尔斯式手雷一千颗,以及租借八挺维克斯式重机枪(英制马克沁)。关于米尔斯式手雷,也就是英军早期装备的菠萝式手雷,在合约里提到只要袁肃麾下有具备生产此类武器的条件,英国可以最优惠的价格转让生产技术和生产设备。
米尔斯式手雷要比现在流行的木柄手雷方便许多,首先一点就是生产上更简便。木柄手雷的木柄需要经过七、八道工序加工才能合格生产,不仅成本昂贵而且杀伤力不如菠萝型手雷。当然,因为菠萝型手雷体积小,在远距离投掷上比不及木柄手雷,而木柄手雷同时采用集束捆绑引爆来增加威力。
总之,两者各有其长也各有其短。对于眼下追求快速发展的袁肃来说,他当然更倾向于菠萝型手雷,这样能大大降低生产成本。而且就满中国木柄手雷配合文盲的现状,突如其来的菠萝型手雷说不定还能造成意外的效果。
关于“李·恩菲尔德”步枪和维克斯式重机枪,袁肃打心底其实不太愿意接受这样的武器装备,简单一句话,英国人的制式装备与中国生产的武器装备太格格不入。早在甲午战争之前,中国就以德式装备为主流,这也是为什么汉阳造步枪能服役这么多年的原因之一。而放眼整个历史,英国和德国大部分时候都是敌对的。
之前袁肃订购的德制MG08式马克沁重机枪,与现在英国提供的维克斯式重机枪虽然都是马克沁系列产品,但也仅仅是枪械原理上一样,然而前者的口径是七点九二毫米,后者的口径是七点七毫米,注定是无法统一配弹。
李·恩菲尔德步枪口径同样是七点七毫米,它的特点就是开创了世上绝无仅有的短步枪理念,枪身长度是介于常规步枪和卡宾枪(骑兵枪)之间,很适合在一定规模的堑壕战中使用。此外,该枪还有两个足以称道的优点,一是双层弹匣供弹,二是采用由詹姆斯·帕里斯·李(JamesP.Lee)发明的后端闭锁的旋转后拉式枪机。
闭锁式旋转后拉枪机的特xìng就是拉栓上膛的速度非常快,配合双层弹匣的十发子弹,可以提供持续并且迅速的火力输出。
然而李·恩菲尔德步枪的所有优点,也恰恰是它所有的缺点。因为特定的枪身长度,使得步枪一旦安装上刺刀就无法jīng准shè击,而且在白刃战中也不如常规步枪有优势,而事实上上在李·恩菲尔德步枪使用历史上,几乎很少有士兵安装刺刀。
双层弹匣与闭锁式旋转后拉枪机,在提供快速输出的同时,也使得交替火力十分困难。毕竟这个年代不像是二十一世纪,士兵可以携带多个备用弹匣。一旦士兵打空了子弹,必须卸下弹匣来装填子弹,比起用弹捎五发子弹一装填的步枪来说,自然要慢了许多。
更何况,shè击速度越是频繁,子弹消耗越是快,后勤压力也越是沉重。
不过这个世界上永远没有十全十美的东西。袁肃之所以下定决心跟英国人合作,彻头彻脑的更换英式装备,一方面英式装备确实在质量上有优势,另外一方面是他决心利用第一次世界大战,好好的玩一把稳赢不输赌局。
他很清楚,无论是做为一个军阀还是一个政客,要想获得最快速度的发展,免不了是要借助西方列强的资助。他也很清楚第一次世界大战的战前和战后的局面,协约三国与同盟三国在战前的军备竞争可谓是近乎疯狂的行动,不管是了开战准备还是为了威慑敌方,两边都是抱着宁滥勿缺的态度来办事。
正是因为这种紧张的国际关系,他才能够如此轻易的获得英国的支持。而这场战争最终是协约国获胜,到时候自己也能利用与英国人的关系,从中谋取更多的利益,比如廉价大批购买战败国德国的机械设备、军备武器,再比如向德国倾销食品、衣物等等。
在讨论完这些基本的军备赞助之后,袁肃还额外的向理查德提出了新的要求,那就是希望英国方面能够再赠送四千套铜制头盔。
英国最著名的头盔当属MK2型钢盔,也是被俗称为“农夫盔”的大盘子形状头盔,只不过钢盔是在第一次世界大战期间才陆续衍生出来,而现在各**方压根没有钢盔的概念。如今各**队的头盔基本上都是铜制,而且仅仅是起到装饰作用。
对于袁肃的要求,理查德等人感到很疑惑,无端端怎么突然想到索要一批铜盔?英**队目前已经没有在装备这种又沉又闷冬天还冰凉的金属头盔,也只有在特定的场合出于礼仪的需要才会少量使用。