吃了七分饱将食物撤下后，遣去的人就也回来了。

听了她们的回禀，秦楚青心中有了数。在屋子里又看了会儿书，眼瞅着天色大亮再不出门就要烈日当头了，秦楚青才不慌不忙地出了屋。

中间老太太遣了人来催过几次，都被陈妈妈三言两语给挡了回去。来人连秦楚青的面都没见着。

秦楚青算准了时候，行至老太太院子门口时，刚好远远地看到比她来得还晚了一点点的五姑娘秦如茵。

秦如茵也瞧见了秦楚青，顿时火冒三丈，登时就要大跨着步子来与她争论。却被一旁同来的四姑娘秦如燕不管不顾地拉住了。

“姐姐，父亲叮嘱过我们，万事不可冲动。”秦如燕急急劝道。

“怎么着？被人欺负到头上来，还想忍气吞声不成？你平日里不声不响地当闷葫芦惯了，自然能受得住这口气。告诉你，我不行！”

“不是忍气吞声。”秦如燕看了眼远处神态自若的秦楚青，低声道：“妹妹可还记得，哥哥说过，那敬王相貌极其出众？昨儿五弟弟也说，与八妹妹相见的男子，甚是俊美，气度出众。若当真是敬王，那怎么办？”

她亲耳听秦正磊说起过，那敬王护八妹妹护得紧。就连一杯热茶泼过去，都能替她挡了。

如果真是这样……

“你以为那死丫头会说实话？”秦如茵哼道：“她也太高看自己了。当初敬王帮了她一次，她就镇日里幻想着王爷高看她。也不瞧瞧自己那模样！”

说到这儿，秦如茵想到秦楚青那漂亮的样貌和窈窕的身段，不由一哽，话再说不下去。重重哼了声，再不言语了，急急往前行去。

秦如燕虽年长些，却因是庶出，不敢和秦如茵硬抗。见劝不住她，也不敢再多言。只能不远不近地跟了上去。

秦楚青进屋时，屋里不过才六姑娘秦如薇和七姑娘秦如莺两个。她坐下片刻后，五姑娘和四姑娘才一前一后进了屋。

姑娘们刚一到齐，老太太就从内室行了出来。

看见秦楚青，老太太将手中珠串捏得死紧，硌疼了手，方才缓了口气，沉声说道：“青姐儿如今愈发乖张了。我三番五次遣了人，竟是请不动你。”

秦楚青说道：“老太太可是冤枉我了。我自早晨醒来，就紧着赶着，为的就是能早些来见老太太。方才还怕自己晚了，瞧见五姐姐还在我后面，这才放了心。”

老太太听闻她最后一句，望向秦如茵。

看到祖母利箭一般射来的目光，秦如茵微微低了低头，很是不服气。

——她平时来请安的时辰，比今日还要晚一些些。今儿明明听了祖母的话提早了一点前来，怎地祖母还要生气？！

女孩儿们给老太太请了安后便又坐了回去。

老太太捻着手里的佛珠串，半垂着眼，片刻后，问道：“听说，昨儿你们姐妹们起了争执？到底怎么回事。”

秦如茵正要开口，老太太瞥了眼秦如薇，道：“薇姐儿最懂事，你说。”

秦如薇就将昨日的事情大致讲了。

只不过，她们拦住秦楚青不依不挠地泼污水质问，变成了‘好生询问’；而秦楚青为了回去，让人执了竹竿唬住她们为自己开路，变成了‘不分青红皂白随意拿着棍子打人’。

不过几个词句的变化，表达的意思，却已经全然变了。

秦楚青但笑不语，由着她瞎掰。只是每多听一句，眸色便愈发黝黯。

待到秦如薇尽数说完，老太太突地出声喝道：“青姐儿！你竟在外头与男子私自相会，可是一点脸面都不顾及了！”

秦楚青浅笑道：“老太太还未查实，就随意将‘私会’的名头扣在自家女孩儿头上，怕是不妥罢。”

“不是五弟亲眼看到了么？”秦如薇在旁轻声说道：“难道八妹妹连自家兄弟的话都信不过？”

秦楚青唇角勾起个讥诮的弧度，斜睨了秦如薇一眼。

老太太怒道：“青姐儿若是还顾及秦家和楚家的脸面，就赶紧将那人的姓名报来！不然的话，这种丑事传了出去，两家都护不住你！”

秦楚青没料到老太太不仅拿伯府来压她，居然也楚大将军府也搬出来了。

心中不悦，她也懒得摆出好脸色。抿了抿唇，道：“我说过了，那是敬王。”

“敬王？”秦如茵完全不理会秦如燕的一再眼神示意，不屑地嗤道：“莫要因了他人在北疆，就故意拿了他来作说辞。我就不信你有本事能证明昨日和你说话的就是他！”

秦楚青平静地笑笑，“既然是事实，我为何无法证明？当时小六也在。你们可以叫了他来，一问便知。”

昨日秦正阳和她一道出去，众人如何不晓得？自然早早就派了人去问过秦正阳。

秦正阳十分肯定地说，那男子就是敬王。

可是……没人信他。

在本家的时候，秦楚青是如何护着秦正阳的，众人早已知晓。她们只道是秦正阳早已得了秦楚青的命令，非要一口咬定那是敬王，与秦楚青统一口径。

如今听了秦楚青的话，屋内几人相识一笑，目光中皆是了然。

秦如薇柔柔说道：“就算王爷人在京城，八妹妹你也不该如此行事。”

她苦恼地皱了皱眉来，低叹道：“虽然王爷护过你一次，但，倘若你非要将他拖下水，污了他的名声，想来，王爷也不会坐视不理的。妹妹还是实话实说的好。免得到时惹怒了王爷，反倒是给伯府招了祸。”

字字句句，看上去好似在为秦楚青着想，却是一口咬定秦楚青说了假话，与秦楚青‘私会’的男子，另有其人。

秦楚青闲闲地靠在椅背上，单手支颐打量了她两眼，笑道：“你可真是我的好姐姐。”

秦如薇听了她这讥讽之意十足的话语，脸上的愁容丝毫不减，反而更深了两分，“妹妹身为嫡女，一举一动一言一行都与伯府相关联。我也是担忧妹妹、担忧伯府，方才多说了这几句。还望妹妹仔细思量，莫要再使性子了。”

秦如茵亦是在旁接道：“你自己随便乱说就也罢了，到时候若是牵连到我们，我们可饶不了你！”

老太太方才任由女孩儿们指责秦楚青，半个字也不说。待到现在她们的话基本上说完了，方才不痛不痒地轻喝道：“够了。都是自家姐妹，互相多包容些。青姐儿年纪还小，不懂事。你们做姐姐的，稍微容忍下。”

秦楚青扯了扯唇角，极轻地嗤了声，说道：“照你们的意思，我是铁板上钉钉地说了谎了？”淡淡地扫一眼秦如薇和秦如茵，“可叹我昨日还留了余地，虽说你们不知天高地厚，却也只拿着棍棒唬一唬你们，并未将事情做绝。”

“众口铄金积毁销骨。我不会任由你们往我身上泼脏水的。”她微微垂眸，轻抚了下衣衫下摆。而后忽地抬眸，目光陡然变利。

“我会设法寻来王爷来对证，以证明我的清白。只是，真相大白后，用心险恶如你们，就算磕了响头来给我认错，我也绝不会原谅！”

她神色冷肃字字铿锵，话语携着雷霆之势回响在屋中，瞬时间将此处的所有声音尽数压制，震向每个人的心里。

一时间，屋内鸦雀无声。

突然，有仆妇慌慌张张的声音响起。还未进屋，就在门外高声来禀。既急切，又惊怕。

“老、老太太……出大事、大、大事了！”

那人跌跌撞撞跑进屋里，神色惊惶不定。仔细一瞧，竟是老太太身边最得力的石妈妈。平日里很是稳重的一个人，如今居然成了这副模样。

老太太深吸口气缓了下神，看清秦楚青唇畔的那抹嗤笑，顿时大怒，呵斥道：“成什么样子了！好好说话！”

“大事啊，老太太！家里，家里来了贵客了！”石妈妈停在了老太太跟前，瞪大了眼珠子，嘴唇抖着，露出不敢置信的震惊表情。

“谁？”

“敬王！”

提到此人，石妈妈既惊喜又惧怕，太过激动，声音都发颤了。

“敬王爷，来咱们伯府了！”