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“你敢！”那少年听了杨浩的话勃然大怒，向他嗔目大喝，说的正是字正腔圆的汉语。

杨浩微笑道：“有何不敢？你是草原上的男儿，难道不懂草原上的规矩？你们是木老俘获的，做为他的私有财产，他有权将你们转赠他人。在草原上，你们难道不是这么干的？看看你们，过的这叫什么日子，苦哈哈的不说，连女人都要为了口食上阵厮杀。”

他转向那少女，笑道：“姑娘，跟着本官，保你荣华富贵、锦衣玉食，可比你跟着这穷小子在草原上流浪强多了。”

那女孩儿毫不领情，厉声道：“你敢沾我一手指头，我就杀了你！”

赤忠和马宗强都明白了李光岑的意思，马宗强立即配合笑道：“姑娘，你不要嘴硬，等你成了杨钦差的女人，再怀了他的孩子，若你还舍得下手杀他，那也由得你便是。”

那少女没想到这几个汉人将军如此无耻，气得俏脸飞红，欲要骂人又不知该如何接口。赤忠仍然摆着一副大将军的派头，一本正经地咳了一声，拉着长音又道：“来人呐，把这小妮子给杨钦差送进房子，洗洗涮涮，打扮漂亮些，今晚本将军还要去闹洞房的。”

门口的宋兵甲和宋兵乙忍着笑走过来，拖起那少女就走。那少年急了，大叫道：“谌沫儿，放开她，你们这些无耻的汉人，你们要干什么都冲我来。”

马宗强上上下下看了他几眼，摇头道：“你恐怕不行……杨钦差未必看得上眼。”

这一下堂上堂下的人都忍俊不禁地笑了出来，那少年向他怒目而视，厉声喝道：“小野可儿是草原上的好汉，既被你们抓了，要杀要剐都不皱一皱眉头。但是要是谁敢欺侮我的谌沫儿，我野离氏全族与你们从此不死不休！”

李光岑的眼睛突地一亮，立在他身后一直面无表情的木恩神色也微微动了动。赤忠眼中露出一丝笑意，他摆摆手，那两名宋兵便放开了谌沫儿退到门口，谌沫儿立即走到那少年身边，与他肩膀挨着肩膀并立于地。

赤忠问道：“你方才说……你叫什么名字？”

那少年一字一顿地道：“小野可儿。”

李光岑接口道：“党项一族自隋末东迁以来，语言日趋混杂，混用了许多周围部族的语言。汉人、突厥、契丹等等，契丹族中有‘那可儿’一语，专指贵人的贴身侍卫，党项语中的‘小野可儿’与之意思大致相同，亦指武士、侍卫。这人应该是某位野离氏族大人的贴身侍卫吧。”

那少年听了把胸膛一挺，傲然冷笑道：“我不是侍卫，而是武士，野离氏最英武的战士，我的名字就叫小野可儿，我是野离氏族长之子！”

“野离氏族长之子！”众人的眼睛都亮了起来：“这下可逮到大鱼了，不过……似乎也惹了大祸了。野离氏在党项八氏中是最凶悍的一族，若非万不得已，就连夏州拓拔氏轻易都不愿去招惹他们，如今捉了他们族长的儿子，这一下……”

众人纷纷向赤忠望去，此刻在坐的人里面他的军职是最高的。赤忠脸色微沉，身躯前倾，沉声问道：“野离氏？你们到这里来做什么？”

小野可儿冷笑着反问道：“你们折府可以引兵去攻我族，我们不能来你府州么？”

赤忠目光一闪，追问道：“这么说，你们是要以攻为守，反击我府州地境了？我来问你，除了你们，还有几部人马，准备攻打我们哪些地方？”

小野可儿昂头不语，赤忠一见，坐直了身子，摆手道：“来人啊，把这小妮子给杨钦差送进房子，洗洗涮涮，打扮漂亮些，今晚本将军还要去闹洞房的。”

谌沫儿双臂一抖，挣开那两个宋兵的手，大声道：“你们不用疑神疑鬼的，我们野离氏人光明磊落，若要与你们一战，我们就不怕让你们知道。我们现在被你们追得躲进了荒山僻岭去，吃不得吃，穿不得穿，哪有余力再来攻府州。这一次，是因为我们的族人到你们府州境内购买药物返回时，发现许多汉人来芦河岭落脚，我们才想来掠些食物、盐巴……”

赤忠窥她神色不似说谎，沉吟片刻便道：“把他们两个先押下去，好生看管着，勿要走脱了人。”

待小野可儿二人被押走，赤忠面色凝重地道：“没想到，咱们刚刚到了这儿，党项人就来招惹是非了，如今咱们捉了野离氏的少族长，此事……恐难善了了。”

杨浩趁机道：“不错，杨某此来，正为的此事。此地水草丰美，确宜安排这数万百姓，只是……此地处于李、折、杨三家势力交界之处，三方一有龉龃，此地首当其冲，这数万百姓如何能得安宁。本官来，就是想看看如何想个万全之策，以消百姓隐患。”

“这事么……”赤忠一抬头，见李光岑坐在一旁，正侧耳倾听杨浩说话，立时便住了嘴。李光岑自幼在吐番部族做人质，惯会看人脸色、揣人心事，一瞧赤忠欲言又止，立时明白过来，他微微一笑，起身告辞道：“两位大人要谈论公事，小民可不方便再留下了，告辞。”

李光岑告辞出来，那一直石雕般立在他自后的木恩仍是面无表情，沉默地跟着他走出去。出了这幢窑洞，只见山谷中还有许多暂在草地上搭了帐蓬居住的百姓，帐蓬星罗棋布，犹如草原上一朵朵的蘑菇。

虽然刚刚经历了党项族人的攻击，此刻山谷内外却又已是一片祥和，夕阳下，许多辛勤的百姓正在辛勤地修饰着自己的家园，哪怕只是一个临时的帐蓬，他们也想尽善尽美。

李光岑站在半山腰上，望着山谷不语。木恩走到他的背后，沉默有顷，低声道：“主上。”

李光岑头也不回，只是“唔”了一声。

木恩沉不住气了，鼓起勇气又道：“主上，那小野可儿是野离氏少族长，野离氏反判李光睿的决心最大，七部邀主上归来，其中野离氏也是最为热忱的一族。如今，咱们既已到了这里，何不与他们联系一番，党项七部只要奉主上为共主，再拉出咱们在草原上训练出来的那数千精卒，未尝不能与李光睿一战。夏州方面……只要晓得了主上的身份，必然也有一些部族心思动摇，有心归附主上。”

这铁一般的汉子还是头一回说这么多话，说出来的话有条有理，与他粗犷冷漠的外表完全不符。

李光岑从腰间解下酒囊，使劲灌了一大口，微笑道：“木恩，你有一身本领，留在我这腐朽无用的老头子身边，真的是糟蹋了你。你的天地应该在这大草原上，如果你有雄心，可以带着他们一起离去，草原上的那个部落，也可尽归你所有，或许……你能闯出一番天地来。”

木恩脸色大变，直挺挺地跪了下去，双手伏地，惶声说道：“主上，木恩竭诚效忠，不敢稍生异心。主上这番话，木恩百死，不敢相从。”

李光岑转身向西北望去，眼睛有些湿润起来：“老了，老了，却走到了这儿，大概是老天垂怜，让我这颠沛流离一生的老朽，终于回了家门。这儿，离我出生的地方已经不远啦，老夫……就终老于此吧……”

说着，他又灌了一口酒，踽踽地向前行去。木恩跪在那儿，怔怔地看着他的背影一动不动，他的身躯犹如一块岩石，沐浴在金色的阳光里……

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天黑了，木恩和那些魁梧的大汉坐在李光岑帐外不完处的草原上，一堆篝火熊熊地燃烧着，草木灰带着星星点点的亮光飘舞过来，在他们的身周盘旋。

木恩沉声道：“我要说的，已经说完了。现在，要看看大家的意思。我个人，愿意侍奉主上，无论主上是否有心收复夏州，重夺基业。这是从我父亲那一辈起，部族就交给我家的责任：保护少主。可是，我们也得为咱们的族人考虑，他们在草原上流浪的太久了，难道咱们就这么一直流浪下去，直到忘了自己的根？”

众人沉默半晌，其中一个汉子慢慢抬起头来，缓缓说道：“大哥，主上犹豫不决，我们何不促使主上下定决心呢？咱们去放了那小野可儿，把主公的身份告诉他，党项七部闻听消息必来相迎。到那时，主上的身份就要败露，他想不去都不成啦。”