元昶站起身，“去看看。”见仇骏来了，便招手让他同行。

仇骏跟上，问道，“庄主这是要去看什么？”

元昶的口气里听不出喜怒，“去看看一个武功被废之人是如何混进我麒麟庄练武堂的。”

仇骏一愣，看向陈堂主，陈堂主皱着眉，向他道，“是以前的侍卫曜菡。”

两人随着元昶来到麒麟庄后的一块空地。

远远就见场地中有不少人围了个大圈子，圈子中间有两人在拳来脚往的对练，令有一个清清朗朗的声音在不停指点，“小五，下招腿再踢高两寸……矮身时头也低下……一飞冲天式，下劈偏左一尺，成了！”

中间一个穿黑衣的小个子随着指点纵身而起，在半空舒展手臂直劈下去，果然偏左一尺，只好击中对手后肩，将他打得一个踉跄，退开好几步，这便算是输了。

元昶几人看得分明，出声指点他的人正是曜菡。只见他穿着一袭淡青色长衫，姿态闲雅地坐在几丈外一把掉漆椅子上，手边一张破木桌，上面摆了粗瓷的茶壶茶碗，还有一个浅浅的小箩筐，有点像女人放针头线脑的小筐子。

从椅子到茶碗都是一色的破旧，一看就是庄子上不要的东西，被人搬来这边临时用用。

东西虽破，但因用着它们的人实在风采出众，气度闲雅，便也不显寒碜，只觉着舒服随意。

黑衣小个子赢了之后甚喜，乐呵呵跑到曜菡面前，恭恭敬敬双手捧上一个小荷包，“周大哥，你指点的真灵，明天靠这一手我定能通过武堂的二等试炼。”

麒麟庄是武林门派，虽没有开山收徒但也有个很具规模的武堂，里面的教习师傅都是个顶个的厉害。凡是被收进练武堂的，通过初等试炼便能被留下，再通过二等试炼便可入麒麟庄做护卫，三等试炼便是庄主和几大总管手下的侍卫。

周寅接过荷包，顺手放进桌上的小箩筐，一脸令人心折的亲和之意，温言道，“这套伏虎拳法大开大合，很有威力，只不过小五你的身材比旁人小有不同，所以动作间不能完全一样，稍稍变换效果会更好。”

小五不好意思摸摸头，“周大哥和我说话不用这么客气，你直说我个头矮小就是，我不介意。”

周寅微笑，“哪里，你这算是灵活精干，而且你悟性甚好，我只提点几句你就明白了，日后用这套拳法时记住今日学会的这几处变化，保证事半功倍。”

小五练练点头，“一定，一定，周大哥多亏了你不吝赐教，否则我这套拳练来练去总练不好，我都不知该如何谢你才是。”

周寅一指桌上的小箩筐，里面除了小五刚拿出来的那个荷包外还有几只类似的，笑道，“我不是收了你们束脩，一人五两银子呢，自然应该尽心教导。”

小五脸红，“那点银子算什么，周大哥你教得可是真好，定然不比那些大门派里的师傅差，那些有点名望的人物，选徒弟时挑剔着呢，就算送一千两银子去，人家也未必会多看你一眼。”

一旁围着的众人也都纷纷称是，都道可不是，好多门派别说拜师不易，就算费老劲拜进去了，不在里面熬个三年五载也别想得师傅悉心传授什么，哪似周大哥这般痛快又不藏私。

方才那个和小五对打的人也走过来，一把拍开他，“五子你少啰嗦两句吧，有这功夫还不去帮周大哥拿壶热茶来，他在这里指点大家半日定然说话说得口干，桌上这壶都凉了，周大哥身子弱，不能喝凉茶。”说完又对周寅谄笑，“周大哥，接下来轮到指点我了吧？”

五子得他提醒，答应一声就要转身去取热茶，却见一个圆脸丫鬟捧着个裹了棉布围子的大茶壶凑上前，“我这里有刚取来的热茶，周大哥趁热喝两口，润润喉。”说着动作娴熟的把他那杯残茶倒了，又从自己壶里斟出杯热的。

周寅斯文道谢，“小秀，多谢你给我送茶，只是你这个时候不在厨房帮忙，跑来这里，只怕顾大娘知道了不能乐意，你还是快回去。”

小秀听他关心自己不由高兴，有点扭捏地道，“没事，今日不轮我在大厨房当值，我干完早上的洒扫活计午后可以歇半天的。我想着周大哥你身子不好，得喝点热的，所以就……”当着众人不好意思，越说越轻，声音好似蚊子叫。

周寅很体贴，立刻端起茶杯喝一口，“恩，果然喝热的舒服，我正需要这个，多谢你了。”

那边等着周寅指点的人有些心急，又不好意思催，小心翼翼问，“周大哥，你觉得等下我和谁练比较好？”

周寅抬头四顾，正想给他找个水平相当，适合喂招的，却看到了元昶身后跟着陈，仇两位总管正朝他走过来。

微一怔后便不紧不慢站起身来，“庄主来了。”

余人也都发现了元昶，连忙一起拜见庄主。

元昶走到周寅跟前，先四顾一圈再看看他，“怎么，我麒麟庄讲武堂的教习师傅不够用了，大家要聚到这里跟曜菡学武？”

周围众人听他语气平平，分辨不出其中是否含有不满之意，都有点紧张，全部不敢出声。

周寅神态自若，还是那一脸温和的微微笑意，“回庄主的话，不是教习师傅不够，是大家伙这会儿无事，便聚在一起切磋切磋，想着多练练总有好处。”

口中说着是回庄主话，但态度不卑不亢，自若得好似和同窗朋友叙话闲聊，偏偏无比的温润有礼，让人挑不出毛病。

元昶不知道周寅现在正开在大师兄模式，对谁都和煦得如三月春风一般，只觉得他这模样很让人舒服，穿着舒服，姿态舒服，神情舒服，语调舒服，那张漂亮的脸更是看着顺眼，应该是比从前消瘦苍白些，但气质如玉，有股说不尽的翩翩风姿。心道原来曜菡不做侍卫打扮时是这样的，早知道初带他回麒麟庄时便不能让他做了侍卫。

陈总管看元昶半天不开口便斥道，“乱说，我们刚才明明看见你坐在正中指点他们，还借此收束脩，这成何体统！”

周寅一看到陈总管，身体便条件反射的一阵剧痛，这是那些日在刑堂留下的后遗症，因此便不看他，只对元昶说话，斯斯文文道，“我确实是以此挣了些银两，不过想着总是帮着庄中的人练武，也不是坏事，就…………唉，也是没办法的事儿，让庄主和两位总管见笑了，不过我有尽心指点，没有滥竽充数，敷衍了事。”

元昶挑眉，“没办法的事儿？”

周寅为难笑笑，仿佛是有点不好意思，“是我近来身体不好，有些不足之症，吃燕窝羹能舒服些，所以想法挣些银子买燕窝吃。”

元昶和陈，仇两人都是经见过大世面的，颇能做到处变不惊，但听了周寅这话也忍不住一起脸色古怪起来。

元昶顿一顿才道，“怎不让秋兰帮你准备？难道她敢私自苛待你。”

周寅摇头，“当然没有，秋兰姑娘一向秉公办事的，只是燕窝到底是稀罕物事，庄子里的人从来没有这个份例，况且是我自己的事儿，我又怎好意思总为这个去劳烦秋兰姑娘。”

元昶轻抚下巴，眯起眼睛道，“这么说倒是庄中对你照顾不周，让你受了委屈？”

周寅好脾气笑，“庄主明知不是这么回事。”

元昶微微诧异，没想到曜菡会这样和他说话，一路的轻柔温文，最后一句更像是有点无奈后发出的调笑之词，听在耳中竟然感觉颇为受用。