小人亲自确认过契书，来来回回看了好几遍，的的确确是五十万两，上头盖着锦绣斋的印章和霍掌柜的私章呢。”

说完这话，声音极尽谨慎地加了一句，“按照契书上的条款，怕是还要加上三成的违约金……”

简四太太眼前一黑，险些厥过去，“六十五万两，六十五万两……”

将这个数字喃喃重复了数遍，忽然醒过神儿来一样，勃然大怒，“他进的是杭锻还是金缎？六十五万两，莫说买布做衣裳，直接拿银块子当成地砖，都够把济南府的地面整个铺一遍了。”

越说越气，整个人都哆嗦起来，“霍大年，好个霍大年，好一只白眼狼。好吃好喝地养了他这么多年，临了他反过头来狠狠地咬了我一口。

我要不把他碎尸万段，我就不姓楚。”

掌柜眼皮子颤了颤，心说您不是早就不姓楚了吗？莫说这会儿找不着霍掌柜，就是找着了，也得交给四海通。眼瞅着就要大祸临头了，发这牙疼咒有什么意思？

“四太太，您还是赶快想想，是还钱还是交人吧。四海通的人说只给一个时辰的考虑时间，过了期限，可就没得商量了。”

简四太太也急了，“我上哪儿给他们倒腾六十五万两银子去？”

她名下的田庄和铺子，进项高的都给了小六儿。这些年积攒下的私房，也拿出一大半给小六儿添置嫁妆了。剩下的敛吧敛吧也就三五万两，距离六十五万两还差得呢。

她的嫁妆倒值些钱，可她还有两个儿子要娶媳妇，还有后半辈子要过活，花钱的地方多着呢，现在就把底子掏空了，以后怎么办？

掌柜见她实在为难，大着胆子建议道：“四太太，要不您跟四老爷商议商议？”

简四太太明白这“商议”的含义，六十万两对简家来说的确不算什么，可简家也有简家的规矩，一应进项开支都记录得仔仔细细明明白白。

铺子是她的嫁妆，过去赚的钱悉数进了她自个儿的腰包，不曾给过简家一文；逃跑的霍大年也是她的陪房，一直为她办事，不曾给简家出过一分力。

简家不曾亏了她吃穿用度，更不曾少给过她月钱，她拿什么脸面跟公中要六十五万两堵自个儿的窟窿？

掌柜见她神色变幻，迟迟没有决定，忍不住再次出声催促，“四太太，您赶紧着些吧，四海通给的时限就快到了。只有一次和议的机会，这要是错过了，谁也不知道他们会做出什么事来。”

依着旺福楼的例子，简四太太这东家得不了好，他这掌柜更得不了好。

早知道这样，他死也不当这个掌柜。这才当了两天的工夫，一只脚就踏进鬼门关了。

越想越怕，越想越着急，不知不觉出了一身大汗。

简四太太心慌意乱，瞻前顾后，自个儿总是拿不定主意。思来想去，还是决定跟简家的其他人商议商议。

她不敢直接去找简二老爷和简四老爷，便到青霭院找到简二太太，吞吞吐吐地将事情说了。

简二太太听完也是心惊不已，急忙叫人去寻简二老爷……

——(未完待续。。)

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