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周漱一愣之下松了手,“父王这话是什么意思?”
空气重新涌入口鼻,济安王大口大口贪婪地呼吸着。
他一直以为自己不是胆小懦弱、贪生畏死之辈,然在生死边缘徘徊了一圈,却让他真真切切地体会到了死亡带来的惊慌与恐惧,更多的,则是壮志未酬的不甘。
这十多年来,他是如何度过的?那种痛苦,那种发泄无门的愤懑,那种殚精竭虑、步步为营的操劳,那种年复一年日复一日的隐忍和煎熬,几乎榨干了他的心血。
眼见母亲的遗愿即将达成,多年的辛苦即将得到回报,他怎能功亏一篑,在这个当口死去?就算死,他也要死在鲜血和尸骸铺就的战场上,而不是窝窝囊囊地死在自己儿子手中。
对死亡的惧怕,对生的渴望,让他再顾不得什么尊严体面,脑子里只有一个念头,那就是不择手段地活下去。哪怕要对他的儿子服软认错,痛哭求饶。
“为父错了,为父不该对你撒谎。”舍弃脸皮,道歉的话自然而然就脱口而出了。
周漱微扬的唇角染着无尽的嘲讽,“父王终于肯承认了?”
“我承认,你母妃是我杀……害死的,可是漱儿,我不是故意的。”济安王颤声地说道,“你祖父去得早,你祖母一个人又当爹又当娘,含辛茹苦地将我拉扯长大。
你祖母是我在这个世上最亲的人,她临终之时。我却没有守在她的身边,连她最后一面都没能见到。
就在我悲痛自责的时候,突然得知你祖母是被人活活掐死的,而掐死她的人正是与我同床共枕的妻子。我不敢相信,也不愿相信,可是所有的证据都指向你母妃。我找她对质,她又支支吾吾,躲躲闪闪,不肯对我坦诚相待……
更何况我刚刚失去相依为命的母亲,悲痛欲绝。根本无法冷静思考。
别人不能理解我。你应该能够理解。你此时对我怀有什么样的心情,我当时对你母妃就怀有什么样的心情。那种失去至亲,又被至爱之人辜负背叛的感觉,犹如身处末世。天塌地陷一般。让人头脑发热。丧失理智,绝望又疯狂。
我甚至不知道自己在做什么,等醒过神来。你母妃已经死在我的怀中了……”
说到这里他声泪俱下,眼神哀痛地望着周漱,“漱儿,漱儿,你能想象,当我知道真相的时候,我是多么心痛,又是多么地悔恨吗?
我之所以对你说谎,是因为你母妃不准我告诉你。我之所以没有追随你母妃而去,也是因为母妃不准我死,她让我留在世上照看你,用一辈子活在的痛苦和愧疚之中的方式来赎罪。
漱儿,你要相信我,如果能让时光倒转,我愿意付出一切代价;如果能用我的命换回你母妃的命,我会毫不犹豫地去做。”
即便早就知道了济安王杀害秦氏的事实,即便不止一次地设想过像这样当面对质的场景,听济安王亲口承认,并说出事情的经过,周漱还是忍不住红了眼圈。
死死地咬着牙关,才没有将盘旋在心头的话吼出来。
先杀死竹纸,再利用竹纸的妹妹投毒,一个悲痛欲绝、无法冷静思考、丧失理智的人,会用这样环环相扣,迂回曲折的法子杀人吗?
当年孟王妃失踪,只是一场意外,你尚且找了五六年。亲手杀死我母妃后,却在大孝刚过,就迫不及待地续娶了一位年轻貌美的千金小姐,生儿育女,享尽齐人之福,天伦之乐。
这就是你所付出的代价?这就是你表现悔恨与内疚,用来赎罪的方式?
虽然他很想让这个直到此时此刻,仍旧妄图用谎话来蒙蔽他的人立刻闭上嘴巴,可是理智告诉他,现在不是翻旧账的时候,“这么说,你在杀死我母妃之前,并不知道那是老太妃设下的圈套?”
“当然不知道。”济安王听他语气松动,顿觉抓住了生的希望,表情愈发真挚,“你母妃过世之后,我看到她留给我的信,才意识到我可能冤枉了她。
我去找云妈求证,云妈什么都不肯说,交给一封你祖母亲笔所留的遗书,便服毒自尽了。虽然你祖母的遗书上并未提及此事,可是云妈的态度,还有她自尽的举动,已经证明了一切。
那时候我才知道,我的的确确错怪了你母妃。可是大错已经铸成,再也无法挽回……”
周漱听他喉咙里哽咽一声,似是又要表演他的深情与悔恨,唯恐自己恶心得吐出来,坏了后头的大事,忙出声打断他,“老太妃为什么要那样做?
她跟母妃有什么深仇大恨,为何非要置母妃于死地,甚至不惜搭上自己的性命来设圈下套?仅仅是因为她不喜欢母妃吗?”
济安王手脚无法动弹,擦不得眼泪。泪痕一干,脸上紧巴巴的,连带表情都无法收放自如,只能长叹一声来表达自己的无奈和懊恼,“你祖母那样对待你母妃,是因为上一辈的恩怨。
既然清墨跟你说了那封信的内容,你想必已经知道你祖母的身世了吧?
五十多年前,因为你外祖父传唱一首偷学来的倭语童谣,被有心之人听了去,将一个倭女与定国公府的人联系起来,捏造了一个通敌卖国的罪名,使得定国公府被满门抄斩。”
周漱瞠目结舌了半晌,才喃喃的地道:“我外祖父与老太妃娘家的冤案有关?天底下竟有这样巧的事?”
“是啊,天底下的事往往就是这样巧。”济安王唏嘘道,“在看到你祖母遗书之前,我也不曾想到你母妃跟你祖母之间竟有这样的恶缘。”
“恶缘?”周漱从“震惊”中回过神来。面露激愤,“定国公府出事的时候,我外祖父还是个孩子,能有什么害人之心?他有过,那也是无心无意之过,何至于被当成定国公府满门抄斩的罪魁祸首?
就算他不唱那倭语童谣,‘有心之人’也一样会找出别的罪名来栽赃陷害。冤有头债有主,老太妃要恨要杀,也该去恨去杀那些‘有心之人’。
再说我母妃嫁到王府没多久,我外祖父就已经过世了。他的‘罪’也被带到地下去了。我母妃有什么过错。为何要因为她出生很久以前的事情,被老太妃当成泄愤报仇的对象?”
济安王眼神闪了闪,又叹了一口气,“我知道你母妃无辜。可你祖母是定国公府唯一幸存下来的人。身负血海深仇。隐姓埋名大半生。受了诸多苦楚,会恨你外祖父,会生出‘父债女偿’这样的想法也很正常……”
“正常?”周漱怒极。仰头“哈哈”大笑了两声,“父王居然说正常?父债女偿,那母债是不是也该子偿?
按照父王所谓的正常想法,老太妃设计陷害我母妃的罪,还有父王杀害我母妃的罪,都要由父王一个来承担。那么我理当杀死父王两次,才能替我母妃彻底报了这个仇。”
说把面容陡寒,一把扣住了济安王的脖颈。
济安王没想到自己不经意间替老太妃辩护了一句,破坏了父子之间刚刚缓和下来的气氛,心中大骇,唯恐周漱不管三七二十一就把他给掐死了,急声喊道:“我不会让你母妃白死,我会补偿她的。”