傍身的银子用完了，只能变卖嫁妆。又唯恐被婆婆丈夫知晓看轻于她。将变卖的事情遮得严严实实，自是不会上册记账。

其实老太妃心里跟明镜似的，孟氏前脚变卖，她后脚就叫人赎买回来，暂且存放在自己的私库里。打算磨平了儿媳的性子，再物归原主。让孟氏牢记她的恩德。

只是还来不及施恩，孟氏就失踪了。

分嫁妆的时候，老太妃也没怎么费心，只是将孟氏的嫁妆单子一撕两半。照着单子，叫云妈将周清那一半儿补齐了抬到黎家去。

她大概没有料到自己会死得那么早，周漱的那一半儿便那么放着，没急着料理。

等到京中传来先帝驾崩的噩耗，给定国公府平反一下变得希望渺茫，她既悲且愤，只顾着策划陷害儿媳，逼反儿子，哪里还顾得上什么嫁妆？只不过留了半张单子给周瀚，连一句遗言都没有。

周瀚一直以为是自己和方氏害死了秦氏，日子过得浑浑噩噩，加之从未想过老太妃代为保管的嫁妆会有什么问题，哪里会去核对嫁妆？

三年过后，那半张单子早不知道被他扔到什么地方去了。

连济安王都不知道孟氏曾经变卖过嫁妆，方氏又从何而知？接过管家权之后，只将贴有“孟”字样儿的箱笼给了孟馨娘。

赎买回来的那些，一部分连同先帝那些年赏赐下来的东西，作了老太妃的陪葬品，一部分当成公中物品走了人情，还有几样给周湘作了陪嫁。

这么多年过去了，不知经了多少人的手，查找起来难如登天。

孟氏存心要动摇方氏在府中树立起来的威信，怂恿孟馨娘大肆宣扬，不光府里，连府外都有不少人知道方氏贪墨了孟氏的嫁妆。

济安王精神不济，对此事睁一只眼闭一只眼。府里的下人见风转舵，倒有不少人偏向了孟氏。

方氏千防万防的，却没想到孟氏会去翻那陈年烂账，虽长着嘴，却不好自降身份，逮着一个人就去跟人家解释说她没拿过孟氏的嫁妆，着实落了下风。

孟馨娘占了上风，愈发趾高气扬，明目张胆地逼迫方氏交出账簿和钥匙。

虽无实证，可那婆媳两个一明一暗，步步紧逼，也让方氏颇为头疼。一时半刻想不出应对之法，只好叫张妈去舜井街走一趟，请了简莹来帮她拿主意。

简莹听方氏说完了事情的前因后果，便笑道：“直路走不通，就绕个弯儿。没有必要非得正面迎敌，可以围魏救赵嘛。”

方氏心神一动，“怎么个围魏救赵法儿？”

“母妃可有法子将那位手上的念珠偷出来？”简莹以问代答。

方氏略一沉吟，“有是有，不过偷她的念珠做什么？”

简莹笑了一笑，附在方氏耳边低语了几句。

方氏先惊后喜，“我知道该怎么做了。”

——(未完待续。)

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