“这到底是什么？”迟小多说。
迟小多被卷在灵魂的洪流之中，飘飞而过，耳畔响起喧哗鼎沸的声音，面前灯火如昼，到处都是悬浮的巨大灯笼，灯笼上书写着“鬼”。
“小多！”
项诚拨开身前的鬼魂，要追上前面远处的迟小多，震耳欲聋的锣鼓声、唢呐声充斥天空之下。
迟小多说：“这是什么地方？项诚！项诚！”
迟小多回头看，看见队伍末尾的项诚，正要朝他过去，却身体不受控制地飞了起来，一股强大的吸力带着他离地飞起，跟随队伍最前方的碟仙，飞向背面的天空。
“哇啊啊啊啊——”迟小多低头看，脚下车辆川流不息，朝发光的集市里碾了过去，然而发着光的鬼魂却穿过车辆，身穿旗袍的女子、行将就木的老人、带着书本的学生……每一个人都发着光，在他的视野里一闪而过。
这就是鬼节吗？迟小多意识到一个严重的问题，刚刚不是在客栈里请碟仙吗？！怎么出来了！他看了眼自己的双手，发现他的手变得近乎透明了，全身还朝外发着光。
妈呀——我死了啊啊啊啊！
迟小多转头看，只见项诚朝他连打手势，示意他不要紧张，迟小多不住喘气，然而已经成为鬼了，无法呼吸，身形一顿一顿的。
碟仙掠过天顶，穿过被不住击打的巨鼓，身后拖着千万灵魂，其中就有那条发光的巴蛇，飞向北边。
鬼市降落，与故宫重合在一起，仿佛发生了巨响，整个世界为之震荡，迟小多瞠目结舌，先前在复习资料上看到过，鬼节开鼓，万鬼朝皇，没想到真能亲眼看见。
那一刻，夜晚的故宫发出辉光，犹如来自异界的亭台楼阁。
陈真把车停在长安街外，与周宛媛下车，两人跑向故宫，陈真的貂飞速蹿上红墙，一翻，消失了。
“等等！陈真！”可达开的另一辆车，在通讯器里怒吼道，“让我先申请夜间执法权限！”
他们没有靠近金水桥，陈真绕到故宫后墙，从中山公园的外墙翻进去。
“你们不要冲动。”可达在通讯器里说。
“可达。”周宛媛说，“必须马上包围故宫。”
“不可能！”陈真言简意赅地答道，“鬼节不能这么做。”
可达说：“我申请到通行令了，先找到碟仙。”
“你在什么地方？”陈真说。
“午门外面。”可达答道。
“把项诚的装备带上，自己想办法进去，我们奉天殿前会合。”陈真答道，继而从包里翻出一根绳索，吹了声口哨。
貂立在红墙顶上，朝下看。
正说话间，陈真朝它招手，貂飞身下来，衔着绳子，跃上红墙那头，把它绑在一根栏杆上。
“我身体不好。”陈真一路跑到这里，已经有点喘了，朝周宛媛说，“爬不上去。”
周宛媛：“……”
陈真说：“怎么办？你行不行？要么叫可达过来。”
“我……试试。”周宛媛说，“我背你吧，陈主任你……坐太久办公室，所以才四体不勤五谷不分吗？”周宛媛一边使尽吃奶的力气上去，带着陈真爬墙，脚下还不住打滑。
两人从宫墙另一侧翻了下去。
“哪个殿？”周宛媛说。
“GPS。”陈真说。
周宛媛：“……”
貂纵身就跑，陈真说：“跟着它！”
周宛媛惨叫道：“跟着什么啊！什么都没有啊！”
貂拐了个弯，陈真喘着气指路，让周宛媛朝前走，那貂飞速穿过一座大殿，陈真和周宛媛一过拐角，碰到个黑黝黝的人影，双方都是大叫一声。
“吓死我了！”可达心有余悸地说。
“你才吓死我了好吗！”周宛媛怒吼。
貂沿着飞檐跑过去，可达拎着项诚与陈真的包，气喘吁吁地跑，陈真快要跑不动了，说：“慢点慢点。”
“你体力怎么比我还……”周宛媛快哭了。
“心灯。”陈真扶着柱子，不住喘气，说，“耗我心神，身体会越来越差。”
周宛媛：“格根托如勒可达！背他！”
“不用不用，你们看路。”陈真喘息着说，“还多远到奉天殿？”
“还没到。”可达拉着陈真，踉踉跄跄地跑，“大概还有一千米。”
“一千……米。”陈真差点吐血。
故宫笼罩在一片黑暗之中。
然而在迟小多与项诚眼里，远方却是五光十色，华彩缤纷。面前就像一场盛大的狂欢。到处都是飞来飞去的灯笼，灯笼上写着“鬼”的字，把整个故宫照得灯火辉煌。
一只手握上迟小多的手腕，迟小多差点叫了起来，回头看却是发着光的项诚。
迟小多：“……”
项诚：“嘘。这是什么？”
迟小多低声道：“咱们变成鬼了。”
“被碟仙抽魂了。”项诚答道，“静观其变，碟仙看得见我们吗？”
碟仙停在校场上，迟小多迟疑道：“我在书上读到过，非梦境状态下，不管是妖还是魔，只要没有阴阳眼，在他们的感知里，鬼魂都是光体，辨认不出谁是谁。”
项诚说：“行，不要害怕。”
敞亮的校场上，许多长脚的大锅从天上飞来，落地后三足奔跑，跑向故宫中央，鬼魂从四面八方涌入午门，整个京城里，中元节离开天脉的灵，都在朝此地汇集。
迟小多和项诚站在队伍里，项诚试着突破队伍两边悬浮在空中的光带，试了几下却出不去。
“这应该是缚魂链。”迟小多说，“一种约束鬼魂的法术，不要碰它。”
迟小多拉着项诚，两人躲到一个大个子鬼的身后。
远处，一条灵体状态下的龙载着背上的上百只鬼魂飞来，在红墙间穿梭。
“那是孟婆汤。”迟小多示意项诚看广场上跑来跑去的大锅，解释道，“应该是的，鬼月里，鬼魂的执念会回家探望亲人，回归天脉之前，如果有不好的记忆，就会喝一碗孟婆汤消掉记忆。”
项诚说：“谁告诉你的？知道得比驱魔师还多。”
“书上看到的……”迟小多说，“天啊，好大的怪鸟。”
项诚抬头眺望奉天殿外，答道：“那应该是孟婆。”
迟小多点点头，人生至为奇异的经历莫过于此，犹如置身一个巨大而华丽的梦境。
一只巨大的鸟立在午门中间，披着斗篷，挡住了脸，伸出数米长的鸟喙，俯览众鬼。奔跑的大锅朝着它的爪下聚集，鬼魂在它的脚下穿梭而过。
我们会被拉去喝孟婆汤吗？迟小多看到又一辆巨大的、城楼高的战车呼啸而来，碾过午门，穿过红墙，上面载着无数的鬼魂，还有不少发光的灵体绕着它飞来飞去。
“咚——”巨人击鼓，大地震动。
“打鼓的又是什么？”项诚问。
“那俩巨人是南斗星和北斗星变的。”迟小多说，“每年七月十四晚上会一直打鼓，直到凌晨，启明星出来的时候，就会敲钟，然后这个鬼节就结束了。”
“我们必须在天亮前回去。”项诚答道。
就在这个时候，碟仙的队伍又动了，长长的队伍从停下的战车轮下匍匐前进，穿了过去。
“待会我想个办法。”迟小多看看两侧的缚魂链，说，“能越过它，咱们就跑吧。”
奉天殿就在面前，队伍绕了个弯，在一排排沸腾的大锅旁穿过去。天上、地上的鬼魂越来越多，几乎就要把整个广场充满了，没有鬼注意到这支队伍。那场面极其震撼，成千上万的鬼聚集在午门前的广场上，天空中飘满了灯笼。