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这边曹操重兵围住彭城,分兵在徐州境内四处抢掠,可因陶谦实行了坚壁清野战术,境内之民大多带着财物躲进城池坚守不出。百姓被曹军的“三光政策”彻底吓破了胆,进城后极力协助官军守城,军民一心,所剩城池固若金汤。曹操经不起攻城的伤亡,便只能下令抢掠那些边野贫民,收获大不如从前。
却说糜竺二次出使北海郡,带来陶谦的三封手书,除了请求盟友孔融和田楷出兵相救之外,还有一个目的就是请刘备出兵抗曹。说起来,一州刺史求一个县令也算是千古少有了,主要还是刘备收买人心的本事实在非同小可。
刘备自上次解北海黄巾之危,不仅收编的两万多黄巾精壮之士,还卖了一个大大的人情给孔融。自此,便依仗破黄巾之功驻在北海城,吃孔融的,住孔融的,连麾下军士的甲袍军械都要孔融出钱置办。
孔融也是有苦自知!俗话说请神容易送神难,这话一点不假,刘备不仅没有要走的意思,还把看家的三弟张飞也调了过来,献出点钱粮倒是无所谓,关键是刘备所谋的不止是钱粮,大有喧宾夺主的意思。
此番见糜竺带着陶谦的手书前来求援,孔融大喜,正好可以趁机赶走刘备,当即表示愿意出兵徐州抗曹。刘备却是犹豫不决,皱眉道:“备不过一介县令,纵想出兵亦力不从心,实愧对于陶使君!”
糜竺见刘备乃汉室宗亲,心怀仁义,又是一副谦谦君子形象,心下早已折服不已,再加上陶谦毫无进取之心,便有意迎刘备入主徐州。当下拱手道:“刘使君何必谦虚,此番阵斩管亥,一力解北海之围,天下谁人不知,谁人不晓?今收纳了黄巾余众,兵势更胜以往,若得相助,实乃徐州百姓之福也!”
刘备摇头道:“备麾下虽有甲兵,但全凭孔北海仗义资助,否区区一县之地焉能维持数万大军,如后勤补给不济,恐无功而返,反成天下人笑柄!”
糜竺道:“这点但请放心,陶刺史有言在先,若刘使君能迫使曹贼退兵,愿让出徐州刺史之职,迎刘使君为徐州牧。所需粮草物资亦全由我徐州提供!另外,我糜家薄有家财,亦可全力助之!”
刘备心里狂喜,脸上却是一副为难之色,皱眉道:“此举万万不可!陶使君素有名望,爱民如子,备早有耳闻,对其钦佩不已。此番曹贼欺天罔地,以报父仇威名掳掠徐州,此乃不仁之举,备身为汉室宗亲,自无袖手旁观之理!”
糜竺大喜,拱手道:“如此说来,刘使君是愿意出兵徐州了!”
“然也!”刘备点头道:“不过备兵弱将寡,还要向孔北海借兵五千,同时再借一员大将,不知孔北海意下如何?”
孔融心里滴血,暗骂刘备无耻,他本来就打算出兵五千相救盟友陶谦,此番被刘备借走,再无余力出兵,而且人情全落到刘备身上,自己出兵出粮还出钱,好处全部刘备捞了,要是不气才怪呢。不过能送走这尊瘟神也好,以后要彻底与其划清界限,当下道:“吾与陶使君素来交好,借兵五千乃义不容辞之事,权当是本太守支援徐州便是。至于太史慈将军并非吾麾下之将,还得看他本人的意思,在下实不敢擅做主张!”