詹宁斯无辜地表示：“我只说你‘有机会’‘也许’出演怀尔德导演的新电影，并未说一定。能演出什么角色还得看你的表现。”

后来怀尔德导演和伊莱提起：“是的，没错，是我向他们推荐你出演这个角色的。我想这真是巧，这回的主角是一个不择手段的媒体人，而莱利先生向我举荐你时介绍说你出演过话剧《漂亮朋友》，在这里面，你演的也是个不择手段的媒体人，颇有异曲同工之妙，所以我觉得，或许伊莱能行呢，毕竟你已经塑造过一个类似的形象，不是吗？像是老天安排的。”

这回比上回的阵仗可要大多了，可能是因为公司不像上次那样焦头烂额连续被几个男演员拒绝，而且《日落大道》反正也是女主角中心电影，男主只需陪衬就好了。而这回，电影的中心毫无疑问是男主角，伊莱被带到摄影棚，试了几个好几个造型，咔擦咔擦拍了许多照片，又按照要求录制了几个电影片段，他知道后来奥黛丽·赫本在试镜《罗马假日》时派拉蒙故意不关摄像机看她拍摄后表现的故事，即使在表演结束之后也没有放松自己。

这次可没上次日落大道那样好运了，他有几个对手，个个都比他资历深，尤其是柯林·道格拉斯，原本历史上应当成为这部电影的男主角的男演员，伊莱真想知道他表现地怎么样。

而在派拉蒙的会议室里，几位管理高层的人士兼电影的导演编剧怀尔德先生就男主角究竟选择谁正在进行激烈的商量讨论。假如是之前的制片厂时代，这是无需讨论的，制片人喜欢谁就让谁演，拍完电影往电影院一送，因为垂直一体化管理，电影院是没有资格挑剔放映的电影的。我然而今时不同往日，那群狗/娘/养的锲而不舍地告了十年，还他/妈/的成功了，现在他们得更加迎合影院和观众。

一张照片被丢到桌上，是伊莱拍的，这张照片上，他穿着白衬衫和背带裤，袖子扎了一半，懒懒散散的坐在椅子上，把脚架在椅子上，一只手垫在脑袋后面，一只手夹着一支烟，正在吞云吐雾，透露着一股百无聊赖的气息——他饰演的是一个因为或是贪酒或者睡了上司老婆而几次被报社开除的著名记者，此时他流落到一个小城过着按部就班的日子，可非常不满足，日日嫌弃生活无聊。

一个冷冰冰的声音响起，“我并不觉得伊莱·琼斯适合这个角色，他演的似乎还不错，但是形象不够硬汉，不像个美国人。”

另一张照片被放在桌上，正是柯林·道格拉斯，他点点这张照片，“我更看好柯林，或许伊莱出演的日落大道获得成功，可是那并不是他的功劳，我们不应当高估他的票房号召力，伊莱的奥斯卡提名也并不确定，但柯林比他有基础有观众有出演过已获得奥斯卡最佳影片的剧本的经历，评价也一直很好。而且，他的形象很硬汉，这次电影的背景在沙漠荒原地区，我觉得他更适合。伊莱太小白脸了。”

怀尔德导演依然推荐说，“不，伊莱有接近一米九的身高，肩膀也很宽阔，是什么原因让你们觉得他是个挨不了操的小白脸呢？”

“他的脸和手，一看就是娇生惯养出来的。”

“就因为他皮肤好？”怀尔德导演不可思议地说，“外形是可以打造的，他的演技很不错，我不觉得他会胜任不了这个角色，在几个试镜片段里，他的表演也很出色啊。”

“……怀尔德，你和我说实话，你是不是觉得伊莱是你调/教过的演员里最听话最顺手的，所以才这么推荐他。”

怀尔德吹胡子说：“他也是我用过的最便宜的男主角。别以为我不知道你们和他签约用的多少钱，有比这性价比还高吗？不过，他确实很乖，又敬业。要知道一部电影的成功，也许剧本和演员很重要，但是团队合作的顺利也很重要，如果是伊莱的话，我觉得会很顺利的。”

詹宁斯冷笑两声，“乖？倒不见得。但那可确实是伶俐的人物。不过，我也认为应该和他签约。”

“为什么？”

“《日落大道》的热潮还未退去，柯林的关注则久远许多，伊莱是炙手可热的新人，并且这回的角色和他之前扬名百老汇的角色相似，非常有话题度，我们稍加引导操作，就可以制造更多的话题吸引人们的眼球，使更多观众好奇走进电影院。就像怀尔德导演说的那样，形象可以再改造，演技的话，他们都能胜任，那我们就选可能能够为我们带来更多票房的演员。”

当钱这个有力的字眼被提出，结果被一锤定音。

过了两日，伊莱就在电话中知道自己得到男主角的事情。

这次得到主演机会比上次更加让他兴奋不已，要知道上回那还能说他捡了一个原本不被看好的爆冷门电影的缺漏，可这回却是他实实在在辛辛苦苦地与其他实力强大的对手竞争得到而得到的机会。是否也是在证明他的演技确实是被认可了呢？

报纸上刊登了伊莱再一次被钦点怀尔德导演电影男主角的新闻：“伊莱·琼斯——比利·怀尔德的新御用男主演”

不过还有一则新闻更醒目，关于马龙，在百老汇获得辉煌成绩的《*号街车》被改编电影，基本照搬了原班人马，譬如男主角依然由舞台剧的男主演马龙·白兰度出演，但女主角换成了费雯·丽。

伊莱正在看着这报纸呢。

忽的听见烈马奔过般的脚步声轰然接近，然后门被啪啪啪敲响，伊莱一打开门，就看到马龙一脸精神异常兴奋的表情，他的双眸亮的吓人，浑身上下都散发着喜悦的难以遏制无处宣泄的感觉，气喘吁吁的对伊莱说：“你知道那个好消息了吗？我太太太高兴了！但我不知道该和谁说好，你应当能理解我的。”

伊莱于是恭喜他：“哦，你说《*号街车》将要拍摄电影的事是吧，抱歉，我刚刚才在报纸上看到的，知道的晚了，我很高兴知道你出演男主角……”

马龙皱起眉，啧了一声，“谁说《*号街车》的事了啊，那算个什么事，我早就知道这会改拍电影而男主角也必定是我的。除了我还能是谁呢。我现在和你讨论的不是这个事。而是威利！我的威利！你不知道吗？他和那个丑女人解除婚约了！他不打算和那女人结婚了哈哈哈哈哈哈哈！！！”

伊莱真的不忍心指出他现在的形象，头发乱七八糟像个鸟窝，一件不知道穿了几天皱巴巴的背心，上面甚至还沾着辣椒酱的脏污，还有他下身那件品味独特的大花裤衩，这么一身形象，还叉腰仰天狂笑。伊莱感觉，要马龙总是这副德行，可不该走那些冷酷桀骜角色的路线，而应当去做个专注搞笑电影的演员，一定很出色。

但现在真的不是嘲笑马龙的时候，威利解除婚约了？伊莱心上咯噔一下，瞬时间莫名地心虚起来，虽然他也不知道自己为什么要心虚，他似乎有那么点印象，好像自己和威利谈论过什么，只是记不起详细内容的。在他心底，确实是不太赞成威利的婚约的，不是因为马龙，而是因为对女孩不公，他下意识用鄙夷的眼神瞄着马龙，“你对威利做了什么？”

马龙便又不高兴了，做出英俊潇洒的姿态来，“这回可真不能怪我啊，我什么都没有做，是威利自己主动解除的婚约的。我不知道中间发生了什么，或许是那个女人变心了，或许是威利醒悟过来她根本不爱那个女人，总之，至少结果是好的，不是吗？”

伊莱照常讥讽他，“我不觉得这是个好结果。”

“不管怎样，没有了那个女人碍手碍脚，威利说不定就会回来住了。”想到这里，原本靠在门边的马龙刹那间站直，他眼睛更加明亮，穿过伊莱，穿过房间，仿佛看到了美好光明的未来，“对，对，威利肯定会回来了，我得把房间整理干净等他。”说完几乎迫不及待就要往楼下跑。

“我觉得灰尘和蟑螂绝对是其次，你要处理干净的事你那堆女人。威利还不一定回来呢，就算回来，你是要让他再天天睡沙发吗？或是又跑下来找我借地方？”伊莱毫不客气地说。

马龙有点无奈，“我就有那么糟糕吗？我总觉得你一副认定了我会再把威利气跑的态度。嘿，我已经改过自新了好吗？”他想到同雷蒙德的计划，有点唏嘘起来，才一年，真是物是人非，雷蒙德偶尔找他喝酒诉苦侧面打听伊莱的消息，当初雷蒙德看上去很有机会，可现在显然是完全出局，而自己却把死局给盘成了活局，虽然他什么都没做，只能说是老天爷在帮他吧，“我真的已经反省过许多了……”

伊莱用完全不相信的眼神盯着他。

“我发誓。”马龙说。