汤怀插嘴道：“大人，他最里面有十余个手下，可能是最硬，比之俺们神策军老军都是不差，你看那人，听说姓燕，手指茧子忒厚，一看就是箭术超凡，步伐矫健而不虚浮，徒手格斗也是一等一的好手，北地本有些养马贩马的大豪，家中有几个这样的高手是可能的，可是十多个手下无一庸手，那可不是人人办得到的。”

杨凌道：“这就奇怪了，曾有人听姓燕的唤那老者为员外，这样的称呼，不过就是一个富家之人，怎会有此阵容。”

“员外？”汤怀摸摸胡子，狐疑地道：“莫非那家伙真的有图谋不轨之心，乔装为难民？”

杨凌奇怪地问：“何以见得？”

汤怀道：“一般富家之中的打手也不过是些三脚猫的功夫，有此护卫高手，必然不是普通富户，称之为员外不过掩人耳目。”

汤怀越说越觉得可能，便道：“大人若觉得可疑，属下去盘问一番可好，别看他们个个武艺了得，可是好虎架不住狼多，如今在咱们军中，就不怕他们能翻上天去。”

杨凌连忙摇头道：“如此情形，多一事不如少一事，我也只是心中存疑罢了，即便是有可疑之处也不要轻动，遣两三个机灵点的盯住他们急就是，需知放长线才能钓大鱼，我倒要看看，他们究竟是什么来投，莫要惹恼了他们凭添许多风波，那样即便是尽数杀了，我们到最后也不知晓他们的目的。”

汤怀不以为然地应了一声，杨志问道：“小杨将主，咱们来时，所携粮食不多，本来王都统的确是接应了一些，可是这几天行军下来，难民实在是太多了一些，粮食眼见告罄，从此向南，除了太原大镇，一路少有人家，更无大城大埠，可是无处补充粮食的，这一点杨大人须得注意。”

杨凌道：“这两日我已经开始节省着用了，这里都是丘陵山地，每到驻扎之地，我都使人猎取野物，采摘野果山菜，下河捉鱼，以补粮米不足，等出了这片，行进速度应该可以更快一些，我想会捱过去的。”

他叹了口气，看看在丛林中艰难行进的队伍，喃喃道：“再难捱，我们也要撑过去，到了太原还有更加难捱的在等着我们。”

天色晚了，人马又在林中驻扎下来，百姓们已经养成了习惯，不需有人吩咐，安顿了家小以后，青壮们便四下散开，摘野果、挖野菜，捕捉一些小兽地鼠，以补粮米不足。

那个员外在一棵大树虬龙般暴漏出地面的树根上坐了下来，姓燕的吩咐两声，便有几个大汉分头去捕食猎物了，他们没有兵器，但是每回回去，总能徒手捉到几只猎物，令别人眼热不已。(未完待续。)