张合开口就想答应，话到嘴边之时，却又摆手道：“算了，三公子跟主公一样素来多疑，把这封信给他看，只会徒自引起他的无端猜疑，就当这件事没发生过便是了。”

张合遂是不以为然的将那书信交给了亲兵，继续巡视城防。

看着张合离去的身影，马延迟疑了许久，思绪再三，悄悄下城而去，直奔县府而去。

……

巡视过城防，已是夜色降临，张合回到自己大帐，还没来得及吃口热饭，门外亲兵就来报，言是三公子袁尚到了。

“这么晚了，三公子来做什么？”张合心里嘀咕，却放下碗筷，立刻起身迎了出去。

未等张合出帐，袁尚已经大步扬长而入。

张合赶紧迎了进来，请袁尚上座，询问袁尚这么晚前来，有什么要紧事。

袁尚则是一脸的闲然，态度相当的轻松，先问了一番有关城防之事，话锋忽然一转，说道：“本公子偶然听说，那陶贼今天竟然派了信使前来见张将军，可有此事？”

张合眉头暗皱，便知有人走漏了风声，向袁尚打了小报告。

“陶商确实是派了人来，还写了一封信，不过是想招降末将罢了，我当场就断然拒绝，又想也不是什么大事，就没向三公子禀报，还请三公子见谅。”张合当即实话实说，不敢有所隐瞒。

袁尚静静的听着，眉宇间却流转着疑色，微微一笑，“既然如此，但不知陶贼那书信何在，能不能让我看一看。”

张合原本平淡的表情，陡然间掠起一丝愠色。

袁尚索要书信观看，分明是不信他。

袁尚这是在怀疑他，怀疑他这员河北大将，对他们袁家的忠诚，怀疑那封书信，乃是他暗通陶商的证据。

想他张合，自袁绍取冀州之时就归顺，多少年来忠心耿耿，为袁家任劳任怨，自问乃袁家忠臣宿将。

袁尚的怀疑，无异是对他忠诚的一种羞辱，他焉能不怒。

“三公子，难不成，你是怀疑我张合暗通陶贼，想要反叛不成？”张合沉着脸反问道，却并未交出书信。

“张将军千万别误会。”袁尚呵呵一笑，“张将军对我袁家的忠心，我袁尚从未怀疑过，不过眼下将士们都知道，陶贼给张将军送了一封私人密信，军中已有猜疑，只怕会引起军心不安，我这么做，也是想替张将军澄清，以安人心而已。”

袁尚的借口冠冕堂皇，以军心为重，还主动为他澄清清白，让张合实在没办法拒绝。

张合乃一介武夫，这文字上的游戏，自然玩不过袁尚这等饱读诗书的贵公子，心里越发窝火，沉着一张脸，久久没有回答。

见得张合存有犹豫，袁尚的脸也阴沉了下来，不悦道：“只是让我看一看书信而已，有什么大不了的，张将军既然问心无愧，又何必这般犹豫。”

张合暗暗咬牙，却无可奈何，毕竟人家是三公子，压在自己头上，就算明摆着不信你，又能如何。

张合便从亲兵那里，要来了书信，往案上一扔，冷冷道：“三公子请便吧。”

说罢，张合愤然转身，负手而立，也不屑于看他。

张合的态度，令袁尚眉头微微一皱，却也不发作，只将书信从案上拿起，拆开细细的读，反反复复的看了数遍。

正如张合所说，信中并无什么可疑之处，无非是陶贼一些招降之词而已。

袁尚脸上的疑，渐渐消失，笑道：“这封信本公子已看过，根本没什么可疑之处，那些无聊之人的议论，也可以就此……”

就在袁尚打算将那书信合上时，蓦然间，眼中却掠过一丝疑色，又重新将书信展开。

他发现了可疑之处。

“张将军，信中这几处，你为什么要将之涂抹掉，里面写了什么？”袁尚的语气，立时又阴沉起来。

张合往信上瞥了一眼，不以为然道：“我怎么知道，这几处涂抹原来就有，也许是陶贼写错了，随手涂掉的罢了。”

“随手涂掉？”袁尚冷哼一声，脸上疑色更重，“陶贼想要招降张将军，信中对张将军是极尽的赞赏，却又在信中这般涂抹，明显是对将军不尊重，以陶贼的奸诈，他会犯这样的错误？”

“我怎么知道，反正信中就是那样写的。”张合有点急了，向副将马延道：“马将军，这封信你也看过，你告诉三公子，那些涂抹之处，是不是原来就有？”

“这个……”马延挠着头皮想了好一会，苦着脸道：“那封信末将也只是粗粗扫了几眼，至于有还是没有这些涂抹之处，末将真是没注意啊。”

“马延，你——”张合脸都鳖红了，忽然间有种百口莫辩的感觉，一时不知该如何解释。

看着张合的急迫样，袁尚也不说话，只是在冷笑。

袁尚虽未明言，但言外之意却已明了，他分明已在怀疑张合跟陶商暗通，那封书信中暗藏着暗语，被涂抹之处，正是关键所在。

被逼急的张合，终于被激怒了，厉声道：“信本来就是这样，我张合可以对天发誓，我从未涂过一字，更不可能跟陶贼有什么勾结，信不信由你。”

怒罢，张合再无解释，愤愤不爽的拂袖而去。

马延等几位将官还在场，张合竟然如此无礼的拂袖而去，分明是对袁尚的不悦，顿时惹得袁尚脸色一沉。

“张将军也真是的，三公子乃全军统帅，只是好好问问他罢了，至于火气这么大，还对三公子这般不敬么。”马延在旁边嘀咕道。

他这般一煽风点火，袁尚的脸色更加难看，几下将那封书信揉成一团，狠狠的扔在了地上，也转身拂袖而去。