常氏猛地睁开眼，道：“他不去关心紫柠院那位，跑到我这来做什么？”

石妈妈见常氏怒气冲天，忙小心道：“侯爷神色严肃，想是有要事要与夫人商量吧。”

常氏哼了一声，道：“有事就找我出面，没事就去找小妾寻欢作乐，侯爷也真是分得清。”

石妈妈知常氏钻进牛角尖了，又在气头上，故而也只是陪小心，不敢劝说半句。

常氏也不急着出去，不慌不忙把礼佛衣服换下，换了身便服，又梳洗了一番，方才走出去。

待常氏不疾不徐走进厅堂时，肃北侯快饮完那一盏茶了，看见常氏悠哉地走进来，把茶杯重重一放，道：“本侯都恭候多时了，夫人怎么才出来？”

常氏倒也不恼，径直坐到肃北侯旁边，道：“侯爷许久不来红枫院，倒是忘了妾身每日酉时要礼佛了。”

肃北侯被常氏说得讪讪的，不再纠结迟来的问题，直奔主题道：“方才本侯去向段宏和段则梧赔礼，因着丹瑜的痴心妄想让他们受累了，谁知那段宏不领情，还说楚家教女无方，养出了一个不知妇德的女儿，又说卉姐儿养在这实是担心教养不得当，要接回京城定国公府。真是屋漏偏逢雨，本侯推说此事需要同族里商量，暂且缓了下来。”

常氏道：“侯爷本不就料到定国公府会接了卉姐儿回去，也愿意看到这般结果嘛？怎的如今临到头又改变主意了？”

肃北侯答道：“若是四弟和段氏的事情捂得严严实实的，本侯自然乐得卉姐儿远走京城，省得哪日听到了些风声反倒不好。可如今四房似是有谣言传出，也不知卉姐儿是否知晓，这种情况下卉姐儿到了京城，只怕四弟和尚段氏的事情可就藏不住了。”

听肃北侯这么一说，常氏自然是明白了厉害，又道：“可是段宏以这般理由带走卉姐儿，咱们也是无话可说的，毕竟丹瑜的事情是咱们理亏。要不想让卉姐儿走可得找个充分的理由方可。”

肃北侯叹道：“本侯也是苦于没有由头拒绝段宏，只得借族里当挡箭牌暂且缓一缓。夫人这两日速速查明卉姐儿是否知道四弟和段氏之事，如果真的知道，就是撕破了脸也不能让她走！”

常氏自然应下。

待肃北侯一走，常氏便把石妈妈唤进来，问了她之前去彩云家的情况。石妈妈自是把彩云父母对长房的感恩戴德说了一遍。

常氏沉思，彩云父母这般表现说明彩云没有背叛自己，如果有，她必定要给家人找退路，而她家人不可能还这般推崇长房，如此看来，彩云还是可用的。于是便道：“明日你想办法与彩云联系上，务必要探听清楚三姑娘的状况。”

石妈妈想了想，道：“明日便是发月例的日子，彩云每月都会在那一日给家里送银钱，想必明日也不例外。老奴再跑一趟彩云家里便是。”

常氏却是不同意：“彩云那孩子在我身边也不少日子，她的性子我还是知道些的，若明日她回家知你曾去过，必会想法子通过你给我递消息。要是你冒失失去她家，反而会让她有疑。你先别轻举妄动，若是未时还不见消息再寻她不迟。”

石妈妈点点头：“夫人说的是，那老奴就在家中先候着，一有消息立刻禀告。”

常氏颔首。待石妈妈一走，常氏又想起，若不是因了杨姨娘和丹瑜之事，何至于在卉瑜去留上这般被动。思及此，对杨姨娘母女竟是怨恨上了。