旋即，俞仲尧双腿一夹马腹，骏马撒蹄奔出去。

就这样，洪兆南被拖行出很远。

洪兆南的随从见状，立时要取马鞍桥上的凶器为主人解围。

白管事等人却先发制人，行动迅捷，将几个人纷纷拿下。

姜洛扬只凝眸看着俞仲尧和洪兆南。

洪兆南出于求生的本能，紧紧地抓住了缠在颈部的鞭子，想要解开，但是身体在路上的摩擦使得他周身作痛，手便少了几分力道。而且那鞭子大抵是形成了一个活扣，一时间想要解开，并不容易。

俞仲尧策马走出去一段，忽又拨转马头返回来。

眼看着洪兆南已经体力不支放弃挣扎了，俞仲尧这才带住马缰绳，停了下来。

洪兆南利用仅剩的一点儿力气，解开了缠在颈间的鞭子，之后伏在地上，剧烈地咳嗽喘息着。

俞仲尧瞥了一眼洪兆南的几个随从，“主人鲁莽行事，下人不知规劝阻拦，杀。”

姜洛扬并没想到，此地便是几个人丧命的所在——白管事即刻叫人动手。

她只来得及错转视线，没看他们如何将人处死。

俞仲尧又看向洪兆南。

洪兆南竭力挣扎着站起来，双眼血红地看向俞仲尧。

“没有任何人能在我面前非议我夫人。”俞仲尧语声冷漠坚硬似玄冰，“今日不杀你，是你死期未到。”语毕，手里长鞭再次挥出，重重地抽在洪兆南头部。

洪兆南应声倒地。晕过去了。

俞仲尧回眸看向姜洛扬，情绪已然恢复平静，温柔一笑，“回家。”

姜洛扬已经有点儿懵了，木然地点头，策马随他回府。

早就见识过他的霸道狠绝，但是到这地步的情形，她还是第一次遇到。

这男子若是到暴怒的地步，惹到他的人不知要以怎样的结局收场。

她懵懵懂懂地跟着他策马一直到了二门外，跳下马来。

俞仲尧握住了她的手，“夫人，该醒醒了。”

姜洛扬眨了眨眼睛，这才抿唇微笑。

翌日一大早，洪城带着面上、颈部各有一道淤痕的洪兆南进到宫里，到了金殿一旁的班房。

官员们见到这情形，自然少不得询问一番。

父子两个气急败坏地说了原委。

之后，高进带着几名锦衣卫到了，“镇国将军肝火旺盛，世子也带着伤，皇上有旨，要二位先去太医院诊脉开个方子。”语毕一挥手，让手下把父子两个拖走了。

皇帝耐着性子上完大早朝，退班后第一件事，就是找高进询问，满眼兴奋地道：“传言都属实？洪兆南是被太傅亲手发落的？”

高进笑着称是。

“太傅可是有一年多没发火了，之前还担心他没了脾气，不会再与闲杂人等计较长短。这种当街发作的事，算起来可有两年没出过了。太好了，朕昨晚听了几句就高兴得睡不着觉了。”皇帝眨着一双分外明亮的眼睛问高进，“太傅怎么没把洪兆南打死呢？还要留着那个混账？”

“……”高进心说您这可真是看热闹不嫌事小，强忍着才没哈哈大笑，解释道，“有了这件事做引子，日后胆敢议论俞夫人的官员及内眷怕是没几个。”

“对对对，朕就说么，太傅那个脾气，留人活口定是另有打算。”皇帝喜笑颜开地拍拍高进肩头，“朕这就去找太傅问问，能不能下旨小惩那父子两个。”

没多会儿，皇帝下旨：镇国将军世子洪兆南言行不当，罚俸三年，杖责二十，以儆效尤。镇国将军教子无方，同罪。

高进大半天都笑得不行。不需看都知道，这道圣旨一定是皇帝亲笔写的——每每有这种事，他是最积极的那一个。甚至于，皇帝还会忽闪着那双大眼睛，无辜地问三爷：仅此而已？不能从重一点儿发落吗？

他对此是喜闻乐见，洪太妃一听却急了，急匆匆地赶到太后宫里，想要讨个说法。

太后正在亲自抄写经文，让洪太妃等了大半个时辰，才施施然到了正殿相见。

洪太妃行礼后急切地把事情讲述一遍，末了道：“太后娘娘，您倒是说说，俞太傅他眼里还有没有王法？”

太后轻描淡写地道：“你的侄子眼里没有尊卑，言行无状，怎的反倒怪起别人来了？”

洪太妃被气得满脸通红，“他俞仲尧娶个断掌，本就是离经叛道之举，太后与皇帝不加以阻止也罢了，还不准别人对此事有些看法么？！”

“有看法行啊，别说出来。”太后一笑，“说出来的话，是生是死，不过是俞太傅一念之间的事。谁有胆量，只管继续胡说八道。”

“你们！……”洪太妃被气得簌簌发抖，半晌才又恭敬行礼，“太后娘年教诲的是，眼下我只有个不情之请，只希望太后娘娘眷顾，免去我哥哥、侄子的皮肉之苦。”

太后不假思索地道：“哀家不干政。皇帝已然下旨，岂有朝令夕改的道理。”

洪太妃恨得暗自咬牙，心说谁知道下旨的是你的窝囊废儿子还是跋扈残酷的俞仲尧？！谁又能真正分得清楚这天下到底是姓孟还是姓俞？但是这种话太后已经听了很多年，高兴的时候不理会，不高兴的时候直接下懿旨将人打发掉。她不能冒险跟着兄长侄子一并获罪。

打发走洪太妃，太后命内侍去俞府传话，她有些想念俞府的两个女孩子了。或许这就是人们常挂在嘴边的那个缘字，她是把南烟当成自己的女儿一般照看了几年之久，眼下俞仲尧的夫人的性情，亦让她喜爱。那孩子是内秀的人，对书画颇有见地，只是要相熟之后才会说说自己的心得，初见的时候，便只让人以为只是婉约端庄又乖顺。

今日相见之后，太后先找了借口，让俞南烟去御书房见见皇帝，随后就问起姜洛扬手上的旧伤来，“太医是怎么说的？这些日子他定期前去给你施针，可有疗效？”

“还需要一段时日吧。”姜洛扬解释道，“年头不少的伤了，要恢复知觉定然很难，眼下只是试试。能痊愈最好，不能够也是情理之中。臣妾已经习惯了，太后娘娘可别记挂在心。”

“唉，哀家就是想，这样一个标致的人，十全十美才好。”太后笑道，“你看得开就好，如你所说，痊愈了最后，不能痊愈的话，也别失落。”

这边两人说着话，那边的俞南烟已经到了御书房。

皇帝这会儿在作画，听得熟悉的脚步声，弯唇浅笑，遣了服侍的人，唤俞南烟：“快过来看看我画的如何。”

“在画什么？”俞南烟款步上前去，看到画面，不由微愣。

皇帝在画的，正是她的肖像，并且惟妙惟肖。眼下只剩了将衣饰上色。

“这……这是画的什么时候的我啊？”她轻声问道。

“就是我说要娶你那一日的你。”皇帝笑着，有些不情愿地停下画笔，“明日再继续上色，你先看看，有没有画得不像的地方。”

“嗯。”俞南烟将画纸移到自己近前，仔细端详着，片刻后逸出笑容，“我有这么好看么？要说不像，一定是画得太好，而我只是中人之姿。”

“胡说！”皇帝不高兴了，“你是最好看的女孩子。”

“你才胡说呢。”俞南烟笑起来，“嫂嫂才是最好看的。”

“呃……那你也是与她一般好看。”皇帝不敢说你是第一她是第二的话。唉，谁叫他大舅兄是俞仲尧呢？不能乱攀比的。

“是入了你的眼罢了。”俞南烟满脸喜悦地看着画像，“画完之后，能不能给我啊？”

“行啊。但是呢……”皇帝挠了挠额头，“你能不能回送我一张画像？”

“可以啊。”俞南烟很爽快地点头，“你命人送到风溪的那张画像，我送还给你。”

“……”

俞南烟见他不吭声，侧目看去，“怎么啦？”

皇帝无奈地道：“你这算不算是欺负我？”

俞南烟笑起来，“要我亲手画你的话，怕是很难。”

“那也不能那么敷衍我啊，哪怕你画山水风景，也不能将我送给你的画像又退回来。”

“是我欠考虑了。”俞南烟歉然道，“那我试试吧。”

“好！”

随即，俞南烟问起了洪家父子的事，“我来的路上，听说洪家父子二人在受刑呢。”

“该打。依我的意思，想要杖责六十八十的，可是太傅说不行，行刑的人都会下重手，超过五十就能将人打死，我只好不情不愿地写了杖责二十。”

俞南烟忍俊不禁，“我猜就是这样。哥哥今日情绪还好么？”

“好啊。没事人似的。”皇帝笑道，“还问我呢，为何高兴得像是占了大便宜似的。”顿了顿又问，“太傅有没有跟你说过什么？”

“说过几句话。”

皇帝瞪大了眼睛，“只找你说了几句话而已？”他和南烟的婚事，在太傅眼里是芝麻绿豆的小事么？

“原本应该是有不少话要说的，专门叫人唤我到了书房，后来好像是跟我没辙，就让我滚回房里去了。”俞南烟嘟了嘟嘴，笑，“换了谁，大抵都没心情再说什么。”

皇帝满腹好奇，“你都说了些什么？”

俞南烟抿了抿唇，“还能是什么话，在你身边久了，满脑子想的都是怎么偷懒。”

“好南烟，”皇帝没忍住，握住了她的手，“跟我说说行不行？”

俞南烟的手挣扎了几次，没能挣脱，红了脸，随之放弃，将那晚与哥哥的对话复述一遍。

皇帝听了，有点儿困惑，“这也没什么啊？太傅为何不高兴？”这种话，他都说了十来年了。

俞南烟啼笑皆非，“我们所思所想，都是要哥哥劳心劳力，换了谁能高兴？谁家妹妹出嫁了，还要继续大事小情的费神？”

皇帝想了想，“也是。那我们就争气些，宫里的事不让太傅费神，他只管朝政就行。”

“嗯！”俞南烟笑得眉目弯弯。

“但是，以后吧……太子还是要太傅代为管教。”皇帝很有自知之明，“我们两个都这么偷懒，肯定教不好孩子的，太傅要是不管教，那太子肯定会变成二世祖的。”

“……”俞南烟红了脸，面若朝霞。这才哪儿到哪儿啊？他倒是想得长远。可是细想的话，还真就是这么回事。

皇帝垂眸看着眼前的女孩，粉面含羞，纤长的睫毛垂下，红唇微嘟，说不出的可人。丝丝缕缕的幽香，随着她的呼吸逸出，萦绕在他鼻端。

他再也克制不住了，飞快地低下头去，在她面颊亲了一口。

“哎呀……”俞南烟低呼一声，抬手捂住脸，无措地看着他。

皇帝则将她带到怀里，手势笨拙地拍打着她的背，以此作为安抚，“我喜欢你，这一辈子，只要你一个。南烟，你要相信我。”

俞南烟听了这话，连最后的一点担忧都没了，“真的么？”她轻声问道。

“真的。”他语气笃定，“我才不要像父皇那样三宫六院，弄得谁都不能舒心。喜欢谁，就该让她清清静静高高兴兴的。太傅不就是如此么？我虽然不见得能像他护着俞夫人那样决绝行事，但是绝不会允许谁给你气受的。”

“可是……”俞南烟比起他来，考虑的更多的，是现实的问题，“你得想想子嗣的问题啊。”

“那有什么好考虑的。”皇帝满不在乎地道，“我们要是能早日有了太子，最好不过。没太子只有几个公主的话，也没事啊。谁又不稀罕那个皇位，禅位给太傅就好。那些事让他去心烦就得了。”

“……”俞南烟实在没忍住，在他怀里笑起来，“你这可真是……”赖上谁就是赖一辈子。

“不管怎样，我们在一起就好。”皇帝托起她的脸，又在她脸上亲了一下，随即忽然想到了一个很重要很要命的问题，紧张兮兮地问她，“你……这件事，你不会告诉太傅吧？”

俞南烟忍了忍，还是没忍住，剜了他一眼，“你要我怎么跟哥哥说？说你亲了我两下？换了你，你好意思说吗？”

“嗯，是啊。”皇帝立刻放松下来，随即却是捧住她的俏脸，将唇牢牢地按到了她唇上。

**

先是俞仲尧收到了廉王孟滟堂的一封信，问他能不能拨出一条大船给他，让他在水上游览四方。

俞仲尧不假思索地同意了。

没过几日，孟滟堂第二封信至，说信件已收到，看在他不小气的份儿上，告诉他一些事：洪家之所以回京之后这么嚣张，是因为他扯了个谎，说自己微服出行，意在亲自游走各地，说服以往依附于廉王的封疆大吏集结兵力，蓄势待发。

俞仲尧看了，很无奈，只回了四个字：早已闻讯。

孟滟堂一定是闲得跳脚了，不然不可能明知他已获悉还写这样一封可有可无的信件。

之后，是俞南烟收到了来自风溪付玥的信件。准确来说，这绝不是她第一次收到付玥的信件，只是这一次付玥说的事，有必要知会哥哥一声。

付玥在信里说：简西禾居然回到了风溪，并且走的不是后期皇帝命人开拓出来的平顺之路，是走的曲折艰辛的那条路。

俞仲尧听了，沉吟片刻，道：“我尽快吩咐下去，命手下将那条坦途毁掉。简先生要清净，我就给他一世清净。你回信时告诉付玥，何时简先生想要离开风溪，可让他亲自写信给我，我命人去接应。”

俞南烟点头应下，“明白。”又咕哝，“难得你对人还有这么周到的时候。”

又一次让俞仲尧不知道说什么才好。

当日回房后，俞仲尧将这件事跟姜洛扬提了提。

姜洛扬虽然意外，却也觉得在情理之中，“只要他过得顺心就行了。”

闲来她并没什么事做，专心给俞南烟筹备大婚时的种种事宜。因为是嫁入皇家，明确地说起来，是她了解种种礼数的时候居多，为此专门请了两个嬷嬷进府来指点俞南烟。

俞仲尧将部分产业交给她打理，是循序渐进，由此也并不觉着吃力。

因着他上次发落洪家父子的事情，明面上议论她断掌之事的人越来越少，偶尔刻意打听，都听不到什么闲话。

能构成困扰的事情越来越少，她心头的希冀也就越来越强烈：盼着南烟顺遂入宫大婚，盼着自己早日有喜，为他和自己添个孩子。

自身的经历，并没能让她抵触生儿育女，反倒格外盼望自己为人|母。

太好奇，太想亲身体会母亲对于孩子到底是怎样的一种感情。

没错，章兰婷在这尘世真正消失之前的一些话，还是说到了她心底。

她与母亲的状态不大对，她比谁都清楚，只是没人明确点出罢了。

至亲之间是怎样的，在嫁过来之后，在每日看着俞仲尧兄妹两个的相处之后，再清楚不过。

也就明白，她与母亲之间少了点儿东西。

做母亲的，对女儿百依百顺；做女儿的，对母亲没有任何要求——除了再次别理，什么要求什么指望都没有。

母亲是出于亏欠，她则是出于惧怕。惧怕分别。

到眼下，她只有母亲一个亲人了。

但是认真说起来，到底有没有对母亲当初的决然别理理解、释怀？

她想她可能没有。真的释怀的话，不会是一个对母亲毫无要求的状态。

或者也是想知道，母亲当初离开自己，到底经受了怎样的痛苦挣扎，才选择决然放弃。

那个残酷狠辣的名声在外的夫君让她知道，亲情是这尘世最难割舍的感情。

可她的切身经历却告诉她，忍一忍，便能放弃。

她想自己找到答案，并且释怀。

原谅曾苛刻自己的人，也原谅曾放弃自己的人，更原谅一度活得太黯然失色的自己。

章兰婷的话便是再恶毒，她也知道哪些该听，哪些不该听。

旁观者清，越是恨自己的人，兴许越是了解自己的欠缺在何处。

若不是章兰婷变成了这个样子，若不是到这地步都全然万却顾及大夫人，她不见得会下决心除掉这个人。

活着，就需要镜子，不是让自己变得更好看更悦目更不真实的镜子，需要的是映照自己不足、欠缺的那种镜子。

只是可惜，章兰婷再活下去，只能是陷入更加疯魔的情形，只有在真正失去谁的时候，才能反思别人曾经对她好。

这样的人，已不配为人。

没了反面的镜子，没事，记得时常反思、不忘初心就好。