叶佳凝下了车，抬头望去，十四岁的叶嘉铭皮肤白皙、笑容腼腆。他的个子拔高了很多，看上去更加成熟了。这些年照顾妈妈的重担却都压在了他稚嫩的肩膀上，经历了生活的磨砺的臭小子长大了！

叶佳凝双眼湿润了，心中浮起一阵莫名酸涩又莫名幸福的感觉。都说穷人的孩子早当家，这小子从小过的日子虽称不上锦衣玉食，倒也是衣食无忧。一场突如其来的家庭变故，就像大鹏催化剂一样催着他成熟起来！

“嘉铭，你可比老姐高好多了。”叶佳凝伸出手，比划了一下自己竟然只比他矮了大半个头。天！姐姐我可是标准的165身高呀！

叶嘉铭从方芳手中接下笨重的行礼，双颊微红，喊了一声：“姐。”好像害羞一般，拎着行李上了楼。

“你别看嘉铭长得人高马大，其实是一个愣头小子。”方芳说着，就像说自家弟弟一样。

上入了三楼的旧式公寓，穿着围裙的邱丽茹迎了出来。她的脸色略显苍白，精神却是极好的。

“妈，佳佳回来了！”叶佳凝放下手中的旅行袋，紧紧地拥住了妈妈。鼻子一酸，有点想哭的冲动。

她闻到妈妈头发上熟悉的蜂花洗发水的气味，听到妈妈用力的心跳声，她觉得以前过去几年承受的辛苦都值得了。

“傻丫头，这么大的人了还想哭鼻子呀。快快洗手吃饭吧。坐了十几个小时的飞机，又要倒时差，可累坏了吧。”邱丽茹温柔地抚着女儿的秀发，温和说道。

方芳在旁边打趣儿着说道：“阿姨，你就让佳佳宣泄宣泄多年回归故里的情感嘛。她一个学心理学的人，平时理智得像男人。难得有这么失控的时候。”

叶佳凝被她这么一说，只得松开抱住妈妈的手，朝方芳摊开手，耸耸肩，一脸无奈状。方芳却是一脸窃笑，朝她挤眉弄眼。

邱丽茹领着女儿，穿过狭小的客厅，走向更加狭小的餐厅。餐厅旁边是一个小小的书房。叶佳凝不经意地看了一眼书房，只见巴掌大的书房里，无论是墙上，桌上，还是地上，都是大大小小的设计图。

四人在餐桌前坐好，满满一桌都是她最爱吃的菜肴，心生感动。

吃饭间，叶佳凝说道：“妈，您身体才恢复不久，别太操劳了。”

邱丽茹知道女儿所指，便微微笑道：“我晓得。这不，你才刚毕业，嘉铭还要读高中，家里要日常开支嘛。妈妈身体也恢复差不多了，平时不找点事儿做就闲得发慌，这才接了几个老客户的单子做做。只是，再怎么说，也回不到当初了。”

邱丽茹面上有掩饰不了的黯然。叶佳凝当然明白她话里“回不到当初”的意思。当年“东方韵”内衣公司在妈妈十几年如一日的经营下，一步步地走上辉煌，成为国内数一数二的内衣品牌。谁知道，一场意外，一切都付诸流水了。

“妈，我已经请我几个律师朋友来研究当年‘东方韵’被收购的事儿。当年收购‘东方韵’的非凡集团采取的是正规手续。除非找出低价收购的证据，否则……”

“佳佳，话虽这么说，‘东方韵’这个牌子和设计都是阿姨的心血，是阿姨的专利。当初你爸，咳咳咳，叶叔叔确实低价卖给了非凡集团。实在不行，就找他去。他那里肯定有当初双方签订的合同。”方芳喝了口汤，嘟嚷地说着。

桌子底下，叶佳凝伸脚去踢了一下方芳。真是哪壶不开提哪壶！方芳这才意识到自己一时嘴快，踩到叶佳凝的雷区了。她低下头，拼命扒饭，不再说话。

邱丽茹眉头轻轻地皱起，眼底闪过一抹恨意，很快被她掩饰下去。她淡淡地说道。

“好了，这事儿是个持久战。现在不着急呢。佳佳，妈妈托了一个老客户，给你先找了一家私人心理诊疗机构的工作先做着。现在大学生找工作难，留学生也受到牵连了。不过，据说这家心理诊疗机构实力还行。”

“佳佳，当年以你的高考成绩，上北大清华都绰绰有余。你却偏要剑走偏锋，去美国留学。你瞧，你现在都赶上什么好时代了。现在这个年代，海归和白菜一个价。而且，你偏偏学了国际前沿的心理学专业。咳咳咳，不是我说你，国人的思想还是特保守的。”

方芳说完这番话，意犹未尽，转头敲打低头吃饭的叶嘉铭说，“嘉铭，你可千万不要学你亲姐。你这次考上重点高中了，三年后考大学选专业，芳姐帮你把关。”

叶佳凝看着落井下石的方芳，哑然失笑。的确如方芳所说，当年的她，把世界想象得过于美好，所以才会依着自己的性子，选择了国外的大学。

饭后，邱丽茹又切了水果，方芳拉着叶佳凝聊了国内的就业形势，打着呵欠走了。

书房的灯下，叶佳凝母女俩促膝长谈。

叶佳凝看着散落在桌上地上的文胸图案手绘稿，她心疼地握住妈妈的手，“妈，不管我们能否拿回‘东方韵’，我都不希望你太辛苦了。现在我大学毕业了，我会负担起养家糊口的。“

叶妈妈看着比三年前更加成熟、更加坚强的女儿，心中欣慰，眼中却泛起泪花。

“傻孩子，你这才刚毕业，适应社会都需要一年半载的。况且，妈妈当年住院花费了那么一大笔钱，怎么可以让你一个人承担？妈妈没有别的技能，年轻时没读多少书，唯一会的也就是从你远房姑婆那里学来的内衣生意。无论‘东方韵’能否拿回，妈妈都会继续在这个行业做下去的。”

“妈妈，我不求大富大贵，只希望和你和嘉铭平平安安地过日子就好。”

“傻孩子呀，你怎么一点都没有妈妈年轻那时候的冲劲儿呀。哎，不过，话又说回来，女人太拼命也不见得是好事。”叶妈妈感慨道，忽又想起什么，“佳佳，家里的事儿你还是别顾及，下周一你去新单位报到，这两天先好好准备准备。”