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郢都东南挨着城墙的地方,都是穷人的居所。夜里,大多数人只点得起松明,烟太呛,夜色再深些,只剩寥寥几点亮光。
一处不起眼的院落边上,夜枭在树顶发出一串怪叫,朦胧的月光下,眼睛如鬼火。
屋子里的人听到推门的动静,心生警觉,摸到门边。
“是我。”甲昆低声道,走了进来。
屋里点起灯光,他拍了拍身上翻墙刮蹭的尘土,看看他们,笑嘻嘻,“这般紧张作甚,外头又不是无人守着。”
“如何?”舒望将一碗水递给他,问道。
甲昆一饮而尽,擦嘴,点点头,“船快到了,明日夜里便可离开。”
众人松一口气。
“你见过子允了?”舒望皱皱眉,“你与他说了?”
“怎会与他说。”甲昆嗤道,“那般小人,莫看他帮忙帮得勤,何时卖了我等也不知晓。”
“他不会。”这时,一个淡淡的声音从后面传来,众人看去,却见是芒。
他衣衫整洁,不复那仆隶的打扮,灯光下,额边的疤痕十分显眼。
“你怎知。”舒望道,“如今到处追捕刺客,子允说不定将我等拱出去自保。”
“那他自己也完了。”芒淡淡道,“来往证物都在我手上,他知晓得很。”说罢,他看向甲昆,“你去见子允,他有何话说?”
甲昆道:“他说楚王如今不在郢都,让我等尽快脱身。”
芒与众人对视,微微颔首。
舒望却不太高兴。
他们从舒地来此,一行几人,都是群舒最优秀的人。若论勇武,芒和舒望不相上下。
那日行刺,他们混入王宫,本来有几处安排,或宫苑中截杀,或用膳时投毒,或入室行刺,依状况而定。最后,只有芒负责的入室行刺时机正好,不料,竟是失了手。舒望瞥瞥芒,心中仍有些怨怪。那么好的机会,若换了舒望去,定然能够得手,然后,趁机搅乱楚国,恢复群舒……可如今,他们什么也没得到,反而死了一个人。但众人都很是拥戴芒,事败之后,没有人指责,如今,也只能无功而返。
“我看这子允也是个腹藏心计之人,”甲昆道,“前两日他将芒的石斧要了去,我道是他要毁掉,不想,他竟是将那石斧放回了王宫里,另找人顶罪。”
众人讶然。
“顶罪?如何顶罪?”
“似乎是放到什么宫室里。”甲昆收拾着自己的包袱,心不在焉,“说是那日芒正好路过,墙头还有些痕迹……”
话没说完,芒忽而来到他面前。
“宫室?”他皱眉看他,“是何宫室?那顶罪之人是谁?”
甲昆诧异地看着他,“是何宫室不记得了,只知那顶罪之人是个女子。”
“女子?”
“好像……叫什么陌。”
芒的心重重沉下,看着他,目光发寒。
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阡陌的事,经由伍举呈报司败,当夜,司败就找到了蒍贾。
她与楚王的关系,众人都知道,楚王的脾气,众人则更是知道。商议之下,司败与蒍贾都认为将此事暂放,等楚王回来再议。
穆夫人岂不知这些人心中所想。她本想着出手利落些,将此事了解,未想横里冒出来一个伍举,将她的布局统统打乱,骑虎难下。
司败和蒍贾的意思,是把阡陌暂时放归高阳宫。
但是穆夫人不同意。
“司败往日得了疑犯,处置未下,亦放归居所么?”她似笑非笑,“高阳宫乃至贵之处,如今竟要收留疑犯?”
司败与蒍贾无法,只得将阡陌暂时拘押在官署中。
虽然终于赢得一步,但穆夫人并不打算罢休。
那个女子,让她感到心神不定。
楚王从前行事不羁,时而任性,却心思沉稳,可蛰伏三年而奋起,让她这个做母亲的宽慰不已。但他自从得了她,身上的变化,连穆夫人也能察觉得到。他近来的喜怒,皆与这女子有关。他为了讨好她,什么都愿意做,不仅让她进了官署,还放归了铜山的工隶,为她抛却大臣,在外逗留一月之久。她这个儿子,连她的母家蔡国都看不上,如今却要娶这样一个出身微贱的工妾做夫人,甚至为了她,不惜与自己这个母亲翻脸。
若是再这般下去……她想起多年前的那旧事,再想到那日楚王的决然之色,心沉如石。
当她亲自去霄宫,搜到了那石斧,又听了侍婢口述,更是笃定不疑地认为那女子有罪。
不料,那女子面对着她,不仅不似寻常妇人那样惊惶哭啼,还据理力争,毫无畏惧。她说,就算有这物证与人证,也无法证实她果真通敌。
穆夫人虽恼怒,却不得不承认,此言确实。加上蒍贾阳奉阴违,她就算再心急,也无法即刻落罪。
第二日,子允听闻阡陌还未落罪,暗自吃惊。
他亲自入宫去见穆夫人,看她神色不快的样子,心中亦猜测到几分。他面上露出惴惴之色,向穆夫人伏拜一礼。
“臣之过也。怪臣口舌生事,教夫人劳心。”他愧疚道。
穆夫人摆摆手:“与你无干,是老妇操之过急。”
子允瞅着她的神色,小心道,“臣在家中思索再三,此事,还是等大王回来再议,夫人虽疼惜大王,也莫操心太过才是。”
“等他回来?”穆夫人的脸色一沉,冷笑,“等他回来,老妇操心更多。”
她没有多耽搁,即刻召来司败和蒍贾。
蒍贾踏入延年宫时,远远看到子允的身影,不禁皱了皱眉。
这件事让他头疼不已,两边为难。稍微处置不当,得罪的就是楚王。他一直纳闷,穆夫人久居深宫,何处来的消息,会知道霄宫里有刺客之物。他昨日回去之后,暗地查问,皆无所获,却听说此事前后,子允频频出入延年宫。
子允此人,蒍贾素知其狡诈,实则小人。他近来丑事缠身,所倚仗者不过二人,一是穆夫人,一是令尹鬬般。蒍贾也知晓穆夫人厌恶林氏,若是子允为讨其欢心而做出这般龌龊之事,蒍贾倒是一点也不意外。
蒍贾思及此,心中哼一声,登阶上堂。
不出所料,穆夫人召二人来,果然是再提林氏定罪之事。
“夫人,”司败道,“林氏故可疑,但如今尚无可定论,此事重大,未可妄断。”
穆夫人道:“何言妄断,人证物证皆在。”
“人证物证虽有,未可确信。”
“哦?”穆夫人看着他,缓缓道,“此二证皆老妇所获,司败此言,是说老妇不可信?”
司败心中叫苦,忙伏拜,“臣不敢!”
穆夫人沉着脸起身,道,“此女蛊惑君王,意图谋刺,罪不可赦!尔等疑而不决,此事便由老妇来做!”说罢,令宫正上殿,“领延年宫众甲士,随老妇前往锄杀奸恶!”
司败与蒍贾皆惊惶,正要起身,却已经被身后卫士的利剑指住。
殿外,寺人录吓得魂飞魄散,连忙溜开。
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