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京城里尚且春寒料峭,这一路北上,却是越走越冷。
真正抵达安西时,孟采薇已经仰天长喊八百遍失策,她和秋黛一人裹着一条孟行路上临时买来的一件二手皮氅,喷嚏连天,险些连道都走不动了。
孟采薇对裴少嵇的惦念好歹还撑住了她一口气,秋黛则是病得一塌糊涂,莫说照顾孟采薇了,这几日一直是孟采薇在给她煎药煮饭,害得秋黛又是内疚又是焦急,内外夹击,心火旺|盛,病得愈发厉害了。
一行人在相熟的客栈安顿好,孟采薇便再也按捺不住情绪,催促孟行前去打探消息。
这是她第一次来到大宁的边镇上,来路经常是百十里地荒无人烟,小城的两端花不了几分钟就能骑马走完,再遇上下一座城,那就又要一天一夜的行程……草野和荒漠时而交错,漠地不便通行,一行人就又要绕道,真正进了安西都护府,才略略见到些人间烟火。
窗格上雕着粗糙的棱花,与惠安侯府的景致全然无法比拟。
天字号上房里,秋黛躺在床|上浑浑噩噩地睡着,孟采薇一个人临窗而立,竟说不出什么滋味。
她好像已经习惯了这种颠簸与担忧,停下来,下意识就会念几句佛号,期冀裴少嵇的平安。
是这样做了多久,才会形成一种本能,一种依赖,在不能为他做任何事的时候,就把所有的情绪寄托到佛祖身上。
孟采薇深吸一口气,将注意力重新放在街景上。
与大多数城市不同,安西都护府的巷道上不是女人,就是老人,这里几乎没有一个青壮力,就算有,也少之又少,就譬如……这样行色匆匆进了客栈的孟行。
看见孟行,孟采薇立刻合了窗,转身去门口迎他,一阵哐哐哐的脚步声上楼,拐角处,正是孟行与他的弟兄打招呼。
孟采薇探出身,几个伙计都客气地喊了声二姑娘,然后也不缠着孟行,任由孟行往孟采薇这一间走来。
近一个月的相处,由于孟行始终没言明孟采薇的身份,商队里不少人都以为孟采薇是他的妹妹。两人本就兄妹相称,又是同姓,大家很快就接受了这种关系,转而称孟采薇为二姑娘。
孟采薇接下了孟行脱下的披氅,一边挂起来,一边问道:“怎么样,有消息了吗?”
孟行走这商队,正经数来是第四趟,这一趟和前面不同,急行军,根本没带什么货件儿。到了安西地皮上,光上下打点关系,就送出去一大半。好在,这些钱货都用在了正经刀刃上,孟行没让孟采薇失望,“打听到了,你放心吧,侯爷还安全着,听说军队里有人按不住性子,组了个小队过去救他一次,虽然没成功,但还是见着面了。”
孟采薇大喜,“真的?少嵇他还好吗?!”
“具体的消息不知道,不过,你到时候可以问许留。”孟行坐下来,微微一笑,“你说的那人,咱们已经联系上了,约好了明晚来客栈找咱们!”
孟采薇这时原本已经靠着软榻坐了下来,连日里颠簸,加上风寒侵体,她整个人都显得蔫蔫的,然而,听了这句话,孟采薇眼里立时亮了一下,绷直身子,差点站起来,“找到许留了?他如今能出来?”
孟行往手里哈了哈气,笑得欣慰又舒畅,“找到了,我去的那天,这位许副将就在营里,面对面撞个正着,得来全不费工夫!”
孟采薇喜上眉梢,“倒还真是……巧了。”
翌日傍午,许留如约而至。
他还带了另外一个人,仇康。
“见过忠贞夫人。”孟行甫一引两人进来,许留就极其郑重地向孟采薇行了个礼。
他声音朗然,倒衬得身后的仇康沉默颓唐,孟采薇一边将人扶起,一边忍不住扫了仇康一眼,不期然,两人眼神对视,冰冷的面具下,一双打探的目光叫孟采薇不寒而栗。
她忙调转注意力,转而去看许留。
不知是不是裴少嵇失踪太久,以至于许留看着她,都流露出当初对待裴少嵇一般马首是瞻的神采。
这两人……怎么都有点极端呢?
孟采薇心生忌惮,面上却不露,仍然客客气气朝二人一笑,“有劳你们了,都先坐吧。”
秋黛还在卧床,孟采薇便亲自给这两人倒了杯茶。许留接茶时战战兢兢,甚至还半欠了身子,相比之下,仇康却泰然受用,除了点点头以示谢意,并无更多表现。
这两人截然相反的态度,让孟采薇心里暗敲警钟,原本满腹疑惑,却也不愿在此时开口,忍耐须臾,她索性道:“我是侯爷继母,许公子休怪我托大,唤你一声许郎,少嵇一贯信任你,我有些话,想私下问问你,不知许郎能否行个方便?”
孟采薇话没挑明,里面的意思却是十分昭然,许留意外地与仇康对视了一眼,没等孟采薇把目光追随过去,便抢先答应了下来,“当然,侯爷不在,在下但凭夫人吩咐。”
“那请许郎随我这边来。”她引路,绕开落地罩,进了里间,“许郎莫怪我失礼,实在是我与那位仇公子不算相熟,信不过他,只好单独问你,在侯爷回来前,也请你暂且不要将我问你的话,告知仇康。”
疑人不用,用人不疑,单在许留面前,孟采薇便再无遮掩,直白地告知了自己的顾忌,好在,许留只是稍微变了变色,很快就爽利地答应下来,“夫人放心,除了侯爷,您的话我决不让第二人知晓!”
孟采薇这才稍松懈些,挨着一旁坐下,有些失魂落魄地问:“你见到侯爷了?他还好吗……”
“侯爷他……”许留顿了顿,“不太好。”
孟采薇身子一僵,不容她缓和太久,许留便继续道:“我们见到侯爷的时候,回鹘人已经把侯爷折磨得没人形了……我们本来打算带他出来,但侯爷那样,真的没法走了……”
许留说话时,语气淡淡的,却好似将一个沉重的巨石搬到了孟采薇的心口上,压得她一时喘不过气来。她揪着衣襟微微侧背了身去,原本酝酿好,想与许留商量的事,要说的话,统统开不了口。
唯有竭力忍耐,才能压抑下声音里的哭腔。
片刻,短暂的平息以后,孟采薇哑着嗓子问道:“那还可以再试一次吗?再去救他一次……”
许留没有立刻给出答复,而是犹豫一会,方期期艾艾地回答:“夫人,上次我们潜入回鹘,已经惊动了对方,有两个弟兄就这么死了,我们当然都想救出侯爷来,但具体怎么去,什么时候去,都还要再商量,贸然前行,只会增加无谓的牺牲。”
孟采薇虽然焦急,却并没有失去理智,眼下许留就是她唯一的救命稻草,他既这么说,必有他的道理。轻点了点头,孟采薇道:“好,那我等你们的消息……我就住在这里,你们……”