他虽然小，可也知道他们一家那是虎口逃生，跟着那位寨主进山寨的时候，抛家舍业，好多东西都丢了，连房子都是住的旁人的，哪有钱给他上学堂？

有少年问他，“为啥不知道能不能上学堂，你爹娘不让吗？”

周大宝有些赧然地道，“我们家才来，还不知道能不能凑得齐束修呢！”

几个小童都面面相觑，“束修？啥是束修？”

此时一个苍老的声音道，“束修就是上学堂要交的银子。”

众小童齐齐看过去，乖乖叫了声，“老师！”

原来是堂里的老师出来了，周大宝更是紧张，不过见那白胡子老头看上去笑眯眯地，心里的害怕也少了好多。

“外面的学堂收学生都是要银子的，不过咱们寨主办学堂是为了培养你们这些娃娃们，让你们懂得更多，将来都能成长，因此是不要银子的……你们都记得寨主的恩，好好用功才是啊！”

这些小童们年纪不等，大小不一，有的明白有的懵懂，不过都很老实地点点头，“老师说的是！”

“我们记下了！”

这老师姓钟，名乐，是南屏山外围钟家村人。

他早年念过书，还考上过童生，不过因为家贫就没再念下去，后来他上长（阳）县城寻了个帐号的差事，苦熬几年，才攒了些银子，娶了房媳妇，生了一儿一女，典了处小院子，日子在县城也算是能过得下去，谁知天有不测风云，儿女们四五岁时，他家在陈氏粮店里买回来的米，竟是那掌柜贪小便宜弄回来的霉米，一家人吃过之后当场就中了毒，大人还好，上吐下泄几天还捡回了条命，小孩儿身子肠胃弱竟是就此夭折了。

当时城内还有好几家也是同样吃了有毒的米中毒有了死伤，那时陈继礼还不是县太爷，不过陈家的势力也是大得很，几家推了钟乐写了诉状，把陈家粮店告上大堂。

结果县太爷收了陈家的礼，只判了粮店掌柜流放，而陈家的主人，却什么事都没有。

这几家有死人的人家，一家也只得了几两烧埋银子。

这还不算完，陈家深恨他们竟敢告上公堂，施压让钟乐丢了差事，钟乐和老妻在县城里活不下去，只得回乡。

回乡后他老妻年纪大了，因为儿女的事哀伤过度，体弱多病，不可能再生育，钟乐就抱了族里一个小童回来做养子。

老妻没几年就过世，钟乐把养子养大，又费心思给他娶了儿媳。

结果这养子竟是个白眼狼。