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“我会上法庭吗?”苏霓问。
苏北辰端起茶杯的手一顿,无奈地看了她一眼,摇了摇头说:“现在还不知道,要等影像调查结果。别听我说得轻巧,那是说给阿提密斯听的。事实上,记录受损的例子比比皆是,我不敢保证一定能成功。此事过后,你要小心来自私人的报复。”
“……私人的报复?”
如同月神号轰炸厄运之星,飓风号也开足了火力,把阿尔芙星翻过来复过去炸了两遍。但据苏霓所知,它没装备碎星炮,也没有其他歼星武器,究竟有没有伤到处于地心的七鳃鳗,只有阿提密斯先生知道。
她决定不管这件事,揣着一颗大心脏去休息,于是痛痛快快睡了一觉。醒来之后,苏北辰便叫她过来见面。此时,她换了件日常穿的衣服,端坐在苏北辰对面,与他谈论这几天发生的事。
由于还没脱离之前的气氛,她的表情非常严肃,坐姿也端端正正,配合精致美丽的容貌,有种既锋利,又脆弱的美感。无论是谁,见到她的时候,都会忍不住多看几眼。尤其她长高了些,脸上残存的稚气几乎褪尽,全被成年人特有的稳重取代。
苏北辰还记得,自己第一次见到她的时候,她表现的沉默寡言,几乎没有存在感,令他相信了紫蓟公爵的话,认为她是个需要被人照顾的无知少女。而现在,他只想去质问姬星罗,“说好的那个低调安静小孤女呢?坑人吗?这么扯谎真的可以吗?”
虽然这么想着,他还是耐心解说道:“赫尔曼家世显赫,是来自其家人的私自报复。你有没有听说过血亲复仇?”
“听过。”
“就是这个意思。他们肯定不忿赫尔曼被杀,所以有可能采取激进手段。”
虽说纳米防护服具有自净功能,可以维持主人的卫生情况,却无法替代一个漫长的热水澡。经过充分的休息,苏霓的精神体力已回到巅峰状态,头脑也极为灵活。她想了想,诧异地说:“那时候赫尔曼已经不算人类,我又被七鳃鳗包围,处在双重威胁中,再怎么说,也算正当防卫吧。”
“我自然相信你的话,何况你根本没有杀人的理由,”苏北辰安抚似地笑了笑,“可死者的亲人不会这么想。你有再多理由,他们的悲伤和愤怒也不会减轻半分。”
“讲点道理好不好……”
“如果世界上的事都按道理运作,那可就太好了。”
“可以不用这么讽刺的语气吗?”
苏北辰一笑,说:“阿提密斯这么轻易放过你,只是因为你的身份,绝不是因为道理。你以为他笑脸对人,就是个好脾气的绅士吗?事实恰恰相反。不怕告诉你,他的家族,还有赫尔曼的家族有着共同之处,即秉持以牙还牙的原则,绝不可能放过自己的仇家。”
“至于仇家是谁,就由他们自己说了算吧?”
“你明白就好。”
飓风号正在飞向梵高星,救援既已结束,速度自然不如救人时那么快,给了他们大量时间。这艘星舰属于军队所有,被阿提密斯调来使用,并非他的私人舰船。因此,苏北辰也没什么忌讳,直接说起了他的坏话。怎奈身份所限,他说的坏话也很有分寸,乍一听还以为是夸奖。
苏霓击坠暗海鲸鱼时,便已想到有可能造成麻烦后果,但她没有办法。这个时候,听着苏北辰的警告,想着未来的种种可能,她觉得嘴里的茶都失去了味道,不由也笑了一下,问道:“可你刚刚才说,他放过我是因为我的身份?”
苏北辰平静地说:“啊,你误会了。不是你苏家的身份,而是受紫蓟公爵照顾的身份。”
“……我以为公爵携带武装进入他的领地,已经得罪了他。”
“这不代表他们会当面翻脸。”
苏北辰的意思就是说,阿提密斯知道她和苏家的关系,也知道如果她死了,苏家绝对不会全力复仇。苏霓又想了一会儿,才说:“可我也是受法律保护的公民吧。这样一来,你说的血亲复仇,大概不是指公开的攻击,而是私下下手,甚至买凶杀人?”
“你倒是很上道啊。”
“过奖过奖,以前经常看到这种事。你可能不知道,在厄运之星上,所有买凶杀人的任务都可公开挂牌,让有实力的人随便接走,不过我从没接过……不要用这种表情看我,我明白了,我会格外小心,以免踩进他们的陷阱。”
苏北辰又看了她几眼,意识到她已经坦然接受,全然没有寻求庇护的意思,不知为什么,竟产生了一丝敬意。
这还是他第一次意识到,就算没有他的照顾,以苏霓的性格和实力,一样有出头的可能,如同当年的杨舟。对她来说,苏家的庇护,甚至紫蓟公爵的庇护,大概都不是必需的。这个事实令他感到挫败,但也提升了他对她的好感。
“既然你这么说……”他沉吟着说,却不知道怎么接下一句,只好端起茶杯喝了一口。
“你就放心了?”
“……不是,其实我只是在感慨,生活环境真是容易影响性格,”苏北辰差点把茶喷出来,“你和杨舟不愧来自同一个星球,虽然外表不同,遇事的态度却极为相似。”
“是吗?我自己倒不觉得,那我们有什么不同的地方吗?”
苏北辰正色说:“杨舟外表冷漠,说话常常比较偏激,容易引起他人不快。但他眼光毒辣,做事其实很有分寸,只做正确的选择,更是从未得罪过不能得罪的人。如果是我,我宁可你多像他一点。”
苏霓微觉意外,没想到他对杨舟的评价是这样,正要反驳,却听他说:“对了,月神号已经抵达范伦海特,星罗准备和你面谈。”
“……”
苏霓不知怎么反应,下意识看了一眼终端。脱险之后,通讯恢复正常,大家表现出了对她的高度关心,纷纷问她发生了什么,还活着吗。她一一回复,表示学院已经赶来救援,自己还活着。其中,唯独没有公爵的消息。这还让她奇怪了三秒钟,觉得他对自己失去了兴趣,就没再理会。
她诚恐惶恐地说:“不能在终端上谈吗?据说很多高级别会议都是使用影像,我不可能比他们还高吧?”
苏北辰笑道:“你想到哪里去了?他有更重要的事情要办,所以才会赶来这个星域,见你只是顺便。你先回想阿尔芙星上发生的事情,准备详细汇报。那天我也会在场,现在暂时不问你,让你省点力气。”
苏霓无奈地说:“好。”
“你们都对这种异兽有疑问吧?它的名字是蚀波兽,消失已久,因此我也没看过资料。现在就别多问了,以后你自然会知道。”
他们谈话之时,曦云照旧不在场,可见她对她仍没有什么好感。苏北辰则一脸平静,完全不提曦云的事,甚至没有提起苏霓和她配合,两架机甲奋勇鏖战的英姿,活像没有这个妹妹。这让苏霓忍不住胡思乱想,猜测他们兄妹单独相处时,会不会谈到自己,谈到的话,又是怎么谈的?
虽然心怀疑问,她仍然点了一下头,并说:“出了这么严重的意外事故,学院的其他测试应该会停止吧。”
“这我仍然不知道,我又不是学院的人。照常理而言是这样的,可能会用别的测试代替。情况比较复杂,不清楚他们究竟会怎么做,”苏北辰说,“反正星罗也会告诉你,我就直接说了吧。经由傀儡师和蚀波兽两次事件,他已把荒星域列入极度危险的星域,想调遣部分远征军进驻。但这是军事行动,必须通过参议院和枢密院的认可,然后取得皇帝陛下的同意。”
苏霓冷冷说:“这是一个非常明智的选择,如果是我,会唯恐你们调遣军队不够迅速。希望皇帝陛下也这么明智。”
此时她已经知道,帝国皇帝的尊讳为图拉真,年纪过了一百岁。由于是星际时代,即使身为皇帝之尊,即使是世袭皇朝,也没有地球那么多尊称和忌讳,称呼为“图拉真皇帝陛下”即可。
苏北辰颇为意外,笑道:“原来你对这些事也有兴趣,看来星罗要你进范伦海特,倒是看穿了你的本质。”
苏霓没有陪着呵呵,而是继续严肃地说:“老实说,以我的身份,说什么都不会得到重视,说了也不算数。不过,既然我有幸认识你们,而你们说话又很有分量,那我就明说吧。这些星域中,每天都会发生很多事,一天有二十四小时之多,却看不完所有殖民星球上的新闻。”
“……所以呢?”
“但是,就我身边发生的事,还有我接触到的,看到的消息,让我有一种奇怪的预感。我直觉,人类正在重复古人类的命运。眼前发生的一切,包括和费雷蒙人的战争,看似独立发生,但我总觉得它们有着联系。以藓虫为例,这次是操纵赫尔曼攻击我,那下一次呢?会不会和蚀波兽的出现有关?”
苏北辰终于收起了笑容,取而代之的,是诧异的神色。