晚间，周廷安散衙回了后宅，她又把这件事对他说了，并说下一回何府再请客，就一定要带周巧儿出去了，不然可得真耽搁了为她挑个好人家。周知府倒是不置可否，只是问她为周松可挑到什么好姑娘。马氏说：“去何府的都是非富即贵的人家，我瞧过了并没有什么适合松儿的。而松儿要娶有钱人家的女儿，这恐怕还是得在苏州府中的富户中去挑。对了，说起富户，老爷，几月前让咱们退了婚的秦家，老爷怎么没有动手收拾他们？要是让他们跑了，可是不能出口恶气了。”

周廷安捋着下颌胡须眯眼道：“不急，我让人盯着他们呢，最近他们还在大肆得吞并其它的绸缎庄，看来是要扩大买卖。另外，我已经让人去查这周家的底了，看他们除了做丝绸买卖，还做了什么朝廷禁止做的买卖没有？要是让我查出来的话，哼！且看我的手段！”

“好，那我就静候老爷的佳音了。”马氏高兴道。

两个人坐着正在说话，外头守门儿的丫鬟进来禀告说：“老爷，夫人，三公子求见。”

周廷安和马氏互相看对方一眼，不知道这会儿他来求见是为了何事，便对那丫鬟说让他进来。不一会儿，周松进来向两人躬身行礼请安，周廷安叫他起来，问：“松儿，你这个时候来见我和你母亲是为了何事？”

周松便直起身来说他是特意来请他们做主，请官媒做主去替他求娶一位姓鲁的小姐。这鲁小姐家里是开钱庄的，家中只有她一个独女，月前他在苏州城圆通寺的庙会上和她巧遇，彼此一见倾心，后来他又去鲁家拜见过她爹娘，那鲁小姐的爹娘对他都甚为满意，愿意将女儿许配于他。

周廷安和马氏耐着性子听完，马氏还没说什么，周廷安先就一口拒绝：“不行，你自己个儿瞧上的不算数，上一回为你向秦家退亲的事还没有过去多久呢，这会儿怎么你又瞧上个什么开钱庄的鲁家的小姐，我不信你能干出什么好事！”

周松忙说：“爹，我求你信我一回好不好？上一回的事是那秦家的远亲秦登堂来苏州贺爹你任苏州知府时，他向我透露的他堂妹如何好，如何好，我才信了他的话来求您去向秦家提亲的。谁晓得最后那秦大户家的女儿却是那样。可是这一回这位鲁家的小姐是我亲自看上的，又去见了她爹娘，他们也觉得我不错，所以我想这一回爹你请人去提亲，一准儿一提那鲁小姐的爹娘就能答应！”

马氏正烦周廷安叫她给这个不是她亲生的且又不上进，跟他娘韩氏一样贪财的庶出的儿子找媳妇儿呢。其实也不是她眼光高，而是她觉得周松这样的配不上她结交的那些妇人的女儿，人家也瞧不上他。要说回来，对于大户人家的男孩儿来说，庶出也没什么，至少比庶出的女儿好多了，因为庶子只要肯努力肯上进，那以后取得的功名成就不一定比嫡出的儿子差。只不过，周松实在是让她看不上眼。

于是她听完周松的话却是和周廷安意见相左，因为她巴不得快点儿让周松找媳妇儿的事情尘埃落定，免得她再操闲心。况且这什么姓鲁的女子是周松自己看上的，顺水推舟找媒人去替他提亲，将来这门儿亲事好不好也怪不着自己。因此她倒是巴不得这周松自己找的媳妇儿能成呢。

所以在周松恳求的话一说完后，马氏便马上看向周廷安说：“老爷，我觉得松儿经过上一回秦家的事情后，这一次是绝对不会看走眼的。既然这鲁家的小姐是他自己看上的，人家鲁小姐的爹娘也瞧上了他这个女婿，不如咱们明日就叫个媒人去那鲁家瞧一瞧，要是真如松儿所说的话，那就把这门儿亲事定了。松儿也不小了，早些成亲，不定老爷明年就能抱孙子呢，这是多好的事，你说对不对？”

周廷安听完马氏的话，盯着周松看了一会儿，最终觉得要是这个没什么出息的庶子能找个她看上的女子成家，不再给他惹什么事，弄出什么麻烦来也行。遂最后长叹了口气，说：“也罢，那明日为父就替你找个媒人去那鲁家看一看，要是正如你所说，那就成全你。可要是和你说得有出入，那从今以后你的亲事就不许你自己再来提，否则别怪我让人把你打下去！”

“是，儿子知道了。”周松连忙躬身下去恭敬道，随即又加上一句，“儿子多谢爹和母亲成全。”

“好了，你下去罢。”周廷安挥一挥手道。

周松便再次欠了欠身，却步退了出来。到外头后，他直起身子来终于勾唇得意的一笑，心想，好，这一回运气不错，没了秦惠平，又得了个鲁金凤，这鲁家开的钱庄可是遍及大江南北，家里的银子不比秦家少。况且鲁家也只有这么个独女，自己娶了她，以后鲁家的巨万家私也就相当于是他的了。

说起这鲁金凤竟然也是秦登堂给他找的呢。月前秦登堂来苏州参加一个文会，他也去了，便和他碰上了。于是周松就把秦惠平的事情说给了他听，最后大发脾气，说秦登堂坑他，不但这亲事没成，还被秦惠平给羞辱了一番，心里不知道多气不说，他爹还因此把他给大骂了一顿。所以要找秦登堂说事儿，看怎么赔偿他，否则以后两人就连朋友也别做了。

秦登堂知道周松跟秦惠平的亲事黄了，只是可惜那伺候秦惠平的叫赵梅儿的丫鬟到不了手了，至于什么秦惠平破相，他心里还暗暗高兴呢。心想，这堂妹这下变成个丑陋的女子，再也嫁不出去了，谁叫她那么小心眼儿，连个使唤丫鬟也不肯给自己，这一下得了报应了，该！

不过周知府的公子发火了，要找他说事儿，要叫他赔偿，他又犯愁了。因为他只不过是个县官之子，他爹为了升官，这些年来也不敢大肆贪墨，他有点儿银子也不过只够自己花的，哪里有钱来陪给知府的三公子。

好在他后来灵机一动，想起一个来参加文会的秀才说过他远房姑姑的独女，家里开钱庄有钱，容貌也好，也到了说亲的年纪。于是他就去找这秀才，请他喝了一回酒，从他嘴里套出这位女子姓鲁，名金凤，今年十六岁，她爹是苏州城有名的大升发钱庄的东家，鲁家的钱庄开遍了大江南北。在苏州城也算是挺有钱的大户人家。

得了这消息，隔天秦登堂就去找到周松，把这事跟他说了。因为他也知道周松贪财，要娶的女子都是那些富商的女儿，并且最好是独女。而这鲁金凤显然符合周松的要求，只是秦登堂却并没有跟周松说鲁金凤有一种病就是遇到什么刺激的话，会发癫狂，眼里不认人，而且抓着啥拿啥扎人打人，她家里甚至有奴婢被她给打残了的，这病可说是发作起来甚是吓人。主要是告诉他鲁金凤消息的秀才没跟他透露这个，他自然是不知道的。

为了讨好周松，秦登堂还给了那秀才十两银子，请他回去求他娘去鲁家，让那鲁金凤跟她一起逛庙会，这边就让周松也去庙会上和那鲁金凤相遇。

初初相遇，两人也只是看向对方一笑，毕竟周围人多，也不好说话的。而那书生的娘得了十两银子，则在中间做穿针引线的人，问了周松的姓名，又将自己陪着的这位小姐的名字告诉了周松，以及她家住哪里等。

再后来，周松果然提了礼盒去周家拜见鲁金凤的爹娘，不过，他倒是没有说他和鲁金凤在庙会上相遇的事，用的借口依然是慕名而来，想求娶鲁金凤。

那鲁金凤的爹娘晓得了他是周知府的公子，就也想攀附上周家，所以二话不说就答应了。只是鲁金凤的爹鲁庆还是问了周松，“你可是真得了解并喜欢我女儿？”

言下之意是问周松知道他女儿遇到刺激会有癫狂的毛病吗？可是这种事也不能明着问，所以鲁庆含蓄地问了一下。

“了解，当然了解。岳丈放心，我是真心喜欢你女儿的。”周松连忙笑道，他还没娶鲁金凤过门儿，甚至连媒人也没上门儿来提亲，他已经开始改口叫鲁庆为岳丈了。可见他对这门儿亲事是极端满意的。

鲁庆见他如此说，就也不再多说什么了。只是叫他回去禀告他爹娘知道，然后找媒人上门来提亲就可以。这也才有了周松回去禀告周廷安和马氏的话。