徐绍贤崇拜地看看顾兴戟，“郭大将军说，这事儿如果没有猫腻，大将军您也不会那么容易同意让叛军上忠魂谱，一定要让属下作证。于是，属下还说了，援北军十万大军，来自各地，别人的队伍都听话，偏偏郭大将军你手下的人出了这事儿，知道的说是那王京栋擅自专权，不知道的还以为是你背后挑唆的呢。大将军是不想与你为敌才把这事儿压下的，莫要不识好人心。”

“这就完了？”顾兴戟继续问。

“嘿嘿，属下还给郭大将军拱了拱火，说这次王偏将本有可能立功给京畿预备军长脸的，但是那赵元升偏偏上门蛊惑他，让郭大将军三万人白白损失了。这罪魁祸首郭大将军要分清！”徐绍贤底子不错，被司徒先生和自家大将军的熏陶下，迅速往腹黑的道路上狂奔而去。

“做的不错，下去休息吧！”顾兴戟没问关于要兵的事儿，皇帝怎么答复的。根据他的估计，要想有回音至少要到了明年开春儿。这个冬天，他就安安心心地把自己的兵马养壮就行了。

如顾兴戟预料的那样，皇帝安排人刚刚才朝堂上提出向西北增兵，一举歼灭羌族，各派系的人纷纷跳了出来。这个说，不行啊，这么冷，住惯了西北的羌族人都躲起来猫冬了，咱们的人哪里能习惯？那个也说，是啊，这么冷的天，粮草也难筹集啊！户部也说，没错没错，到年底了，各种祭祀要话很多钱，国库空虚啊！

反正是没有人同意往西北增兵。初入朝堂的四皇子就化身朝堂中立着的柱子，不动也不说。

皇帝一看自己的提议没人响应，有些不乐意，就问四儿子，你说怎么办啊？

“回父皇，儿臣以为，各位大人说的都有理，这兵不能派。反正二皇兄已经将羌族人打残，十年二十年不敢再来进犯。至于十年二十年之后，敌人休养生息过来了，再来进犯……，到时候再说吧，想来那时候冬天也不会冷了，国库也丰盈了！”这是明晃晃地给皇帝上眼药啊。哦，你们现在各种理由，那敌人休养生息之后，这些理由就都不存在了吗？

皇帝火气蹭蹭往上涨，突然就恢复了年轻时候的威武霸气，说一不二，命令有司没兵调兵，没钱凑钱，没粮征粮，过了年就开拔奔赴边关，助二皇子一举消灭羌族。

这一年冬天京里的官员都不好过，边关的顾兴戟却越过越滋润，有了小媳妇烹制的佳肴，还胖了两斤。

开春，皇帝派来的兵马粮草到了阳关城，顾兴戟联合寇英，一鼓作气攻入羌族人活动范围的腹地，攻占了羌族王帐。羌族的大汗在战乱中误中“流箭”而亡，成年的王子因反抗被杀，其余王室细数被俘虏。

自此，骚扰武朝西北边境近百年的羌族子民悉数被迁入中原，与武朝的百姓杂居通婚，百余年之后，历史上再也没有羌族的痕迹。

在边关这么久，顾兴戟愈发不想回到京城。与羌族的战事结束之后，阳关城外的草原终于可以任由武朝子民自由放牧，商队恣意往来。顾兴戟也带着屈羽和韶儿体验了一把在草原上肆意驰骋的感觉。

与小媳妇迎着夕阳并肩而骑，让顾兴戟有了天地间只有他们二人的错觉。至于小韶儿，被顾大将军习惯性忽略了！

顾大将军的眼中只剩下小媳妇，小媳妇脸上的笑容是顾兴戟认识他这么久以来所仅见的，那样的灿烂，那样的自然！

顾兴戟忽然不想带着小媳妇回京城了。京城里局势混乱，几乎是一步一个坑。心性单纯的小媳妇如何能降得住那些魑魅魍魉。就算小韶儿机灵，但毕竟人小，要护住一个人太难！

顾兴戟搜肠刮肚地想找借口想要继续留在西北，然而，羌族的事儿已经了了，就算他借口还有后续的事宜要处理，也不能再拖延更久。直到有一天，有商队来求援，说他们被沙匪打劫了。

顾兴戟一听乐了，瞌睡送枕头，沙匪打劫的好哈，顾兴戟整整兵，带着人剿灭沙匪去了。沙匪虽然凶残狡猾，但毕竟不能跟正规军队比，更何况顾兴戟带的这支是跟羌族人死战过的，精锐中的精锐。几股沙匪势力没被剿灭的也闻风而逃，散了伙。

顾兴戟又想起了那张水脉图，跟司徒先生商议去查探水脉图是真是假。司徒先生很无奈，“京里已经催了好几次了，大将军再不会就是抗旨不尊了。”

“那好吧，让兄弟们打包打包，十日后出发返京！”然而，顾兴戟终究没拖过这十日去……